Luftfiltrering på sykehus

Det bør brukes og vedlikeholdes egnede luftfiltre i HVAC-systemer, biologiske sikkerhetskabinetter, horisontale laminære strømningskabinetter og patologiske arbeidsstasjoner. Filtre velges ut fra hvilken type forurensninger de er ment å fange opp. Filtre i HVAC-systemer er normalt utformet for å fange opp partikler. Filtre kan installeres i spesielle avtrekkssystemer og avtrekkshetter for å fange opp gasser, damp og partikler. Filtre i biologiske sikkerhetskabinetter og horisontale laminære strømningskabinetter er utformet for å fange opp damp, tåke og partikler. Filtre i patologiske arbeidsstasjoner er normalt utformet for å fange opp formaldehyddamp.

Minimum filtereffektivitet er vist i tabell 6-4 i ASHRAE Standard 170-2013. Minimum Efficiency Reporting Values (MERV) er basert på testmetoden som er beskrevet i ANSI/ASHRAE Standard 52.2: Method for Testing General Ventilation Air Cleaning Devices for Removal Efficiency by Particle Size. MERV-A-klassifiseringer er basert på en test som er beskrevet i vedlegg J i standard 52.2. MERV-A-klassifiseringer forutsier filtereffektiviteten over tid mer nøyaktig, så sykehus og designere bør kreve MERV-A-klassifiseringer når de bestiller eller spesifiserer filtre.

Tabell 5-1 Minimum filtereffektivitet

Rombetegnelse (etter funksjon)	Filterbank nr. 1 (MERV)	Filterbank nr. 2 (MERV)
Operasjonsstuer (klasse B- og C-kirurgi); diagnostisk og terapeutisk radiologi for inneliggende og poliklinisk bruk; fødestuer og oppvåkningsrom for inneliggende pasienter	7	14
Døgnpleie, behandling og diagnostisering og områder som tilbyr direkte tjenester eller rene forsyninger og ren behandling (unntatt som nevnt nedenfor); AII (rom)	7	14
Beskyttende miljøer (PE)	7	HEPA
Laboratorier; operasjonssaler (klasse A-kirurgi) og tilhørende semi-restriksjonsområder	13	NR
Administrative områder, store lagerbygninger, skitne oppbevaringsrom, rom for tilberedning av mat og vaskerier	7	NR
Alle andre polikliniske rom	7	NR
Omsorgsinstitusjoner	13	NR
Psykiatriske sykehus	7	NR
Pleie-, behandlings- og støtteområder for beboere på hospiceinstitusjoner med døgnopphold	13	NR
Pleie-, behandlings- og støtteområder for beboere i omsorgsboliger	7	NR

HEPA-filtre er konstruert for å filtrere 99,97 prosent av partikler med en diameter på 0,3 mikrometer. Størrelsen 0,3 mikrometer er den vanskeligste for et partikkelfilter. Et HEPA-filter er mer effektivt når det gjelder å fange opp partikler med større eller mindre diameter. Når HEPA-filtre installeres i HVAC-systemer, bør de testes med et testmiddel for å sikre at de oppnår den tiltenkte effektiviteten. Dioktylftalat (DOP) brukes ofte som testmiddel. En DOP-generator produserer aerosoler med en gjennomsnittlig massediameter på 0,27 mikrometer, som injiseres i luftstrømmen i HVAC-systemet oppstrøms for filterbanken. Et lysspredningsfotometer bestemmer deretter gjennomtrengningen av DOP-aerosoler som skjer gjennom filteret og rundt tetningen.

HEPA-filter brukes også i biologiske sikkerhetskabinetter, horisontale laminære strømningskabinetter og enkelte avtrekkskanaler. Avhengig av type skap brukes det ett eller to HEPA-filtre i biologiske sikkerhetskabinetter. Biologiske sikkerhetsskap skal testes og sertifiseres årlig i henhold til National Sanitation Foundation International Standard No. 49: Class II (Laminar Flow Biohazard Cabinetry (NSF 49)). Sertifisering av biologiske sikkerhetsskap omfatter testing av HEPA-filtre med DOP-aerosoler. Et biologisk sikkerhetsskap kan ha avtrekk ut i rommet eller utenfor, avhengig av utformingen og hvilke patogener som brukes i enheten.

Filterets ytelse kan påvirke luftkvaliteten på ulike måter. Dårlig vedlikeholdte filtre med utilstrekkelige tetninger og sprekker i filtermediet bidrar til at forurensende stoffer slipper inn i oppholdsrom. Dette har stor innvirkning på luftkvaliteten i kritiske områder der det kreves rene miljøer. Partikkelfiltre med MERV 14 (90 til 95 prosent støvflekkeffektivitet) eller HEPA-filtre kan være påkrevd i kritiske pasientområder for å beskytte pasientene mot luftbårne patogener som kan forårsake infeksjoner.
Svært tilstoppede partikkelfiltre øker motstanden mot luftstrømmen gjennom filtrene og påvirker luftmengden. Hvis filtrene ikke skiftes i samsvar med produsentens anvisninger, vil HVAC-systemets ytelse svekkes.

Hvis HEPA-filtre i biologiske sikkerhetskabinetter ikke vedlikeholdes og testes regelmessig, er det fare for kontaminering av produktet i enheten eller frigjøring av luftbårne patogener i omgivelsene. Noen typer biologiske sikkerhetsskap er konstruert slik at HEPA-filtrert luft passerer over arbeidsflaten for å beskytte produktet på arbeidsflaten mot kontaminering. HEPA-filtre brukes i alle biologiske sikkerhetskabinetter for å forhindre at luftbårne patogener som frigjøres på arbeidsflaten, kommer inn i omgivelsene. Hvis HEPA-filtrene i et biologisk sikkerhetsskap ikke fungerer som de skal, kan produktene på arbeidsflaten bli kontaminert, eller patogener som brukes i det biologiske sikkerhetsskapet, kan slippes ut i rommet.

Permanganatfiltre brukes på patologiske arbeidsplasser for å fjerne formaldehyddamp fra luften. Denne filtertypen fungerer på en annen måte enn partikkelfiltre. Når luften med formaldehyddampene passerer gjennom filteret, absorberes dampene av filtermediet. Når filtrene når sin fulle absorpsjonskapasitet, absorberes ikke formaldehyddampene av mediet og passerer ikke gjennom filteret. Dette fører til at formaldehyddampene slipper ut i oppholdsmiljøet.
For å sikre at de riktige filtrene brukes og vedlikeholdes i samsvar med produsentens anvisninger, bør vedlikeholds- og laboratoriepersonalet få opplæring i hvordan filtrene fungerer. Personalet bør kjenne til filtrenes egenskaper og vite når de bør skiftes. Filterinspeksjoner og -tester (HEPA-filtre) bør inkluderes i planene for forebyggende vedlikehold.