Filtrarea aerului în spitale

Trebuie utilizate și întreținute filtre de aer adecvate în sistemele HVAC, în cabinele de siguranță biologică, în cabinele cu flux laminar orizontal și în stațiile de lucru pentru patologie. Filtrele sunt selectate în funcție de tipul de contaminanți pe care sunt destinate să îi capteze. Filtrele din sistemele HVAC sunt în mod normal concepute pentru a capta particule. Filtrele pot fi instalate în sisteme speciale de evacuare a fumului și în coifuri pentru a capta gaze, vapori și particule. Filtrele din cabinele de siguranță biologică și cabinele cu flux laminar orizontal sunt concepute pentru a capta vapori, ceață și particule. Filtrele din stațiile de lucru pentru patologie sunt în mod normal concepute pentru a capta vaporii de formaldehidă.

Eficiențele minime ale filtrelor sunt prezentate în tabelul 6-4 din standardul ASHRAE 170-2013. Valorile de raportare a eficienței minime (MERV) se bazează pe metoda de testare descrisă în standardul ANSI/ASHRAE 52.2: Method for Testing General Ventilation Air Cleaning Devices for Removal Efficiency by Particle Size. Valorile MERV-A se bazează pe un test descris în apendicele J al standardului 52.2. Valorile MERV-A prezic mai exact eficiența filtrului în timp, astfel încât spitalele și proiectanții ar trebui să solicite valorile MERV-A atunci când comandă sau specifică filtre.

Tabelul 5-1 Eficiența minimă a filtrului

Denumirea camerei (în funcție de funcție)	Banca de filtre nr. 1 (MERV)	Banca de filtre nr. 2 (MERV)
Săli de operație (chirurgie de clasă B și C); radiologie diagnostică și terapeutică pentru pacienții internați și ambulatorii; săli de naștere și de recuperare pentru pacienții internați	7	14
Îngrijire, tratament și diagnosticare în staționar și zone care furnizează servicii directe sau consumabile curate și prelucrare curată (cu excepția celor menționate mai jos); AII (camere)	7	14
Mediile de protecție (PE)	7	HEPA
Laboratoare; săli de operație (chirurgie de clasă A) și zonele semi-restricționate asociate	13	NR
Zone administrative; depozite mari; camere de depozitare a murdăriei; camere de preparare a alimentelor; și spălătorii	7	NR
Toate celelalte ambulatorii	7	NR
Centre de îngrijire	13	NR
Spitale de psihiatrie	7	NR
Zone de îngrijire, tratament și asistență pentru rezidenți în centrele de spitalizare pentru pacienți internați	13	NR
Zone de îngrijire, tratament și asistență pentru rezidenți în centre de îngrijire asistată	7	NR

Filtrele HEPA sunt concepute pentru a filtra 99,97% din particulele cu un diametru de 0,3 micrometri. Dimensiunea de 0,3 microni este cea mai dificilă pentru un filtru de particule. Un filtru HEPA este mai eficient la captarea particulelor mai mari sau mai mici în diametru. Atunci când filtrele HEPA sunt instalate în sistemele HVAC, acestea trebuie testate cu un agent de testare pentru a se asigura că își ating eficiența prevăzută. Dioctilftalatul (DOP) este utilizat în mod obișnuit ca agent de testare. Un generator de DOP produce aerosoli cu un diametru de masă mediu de 0,27 micrometri, care sunt injectați în fluxul de aer al sistemului HVAC în amonte de filtrul de filtrare. Un fotometru de împrăștiere a luminii determină apoi penetrarea aerosolilor DOP care se produc prin filtru și în jurul sigiliului acestuia.

Filtru HEPA sunt, de asemenea, utilizate în cabinele de securitate biologică, în cabinele cu flux laminar orizontal și în unele conducte de evacuare a aerului. În funcție de tipul de dulap, în dulapurile de securitate biologică se utilizează unul sau două filtre HEPA. Dulapurile de securitate biologică trebuie testate și certificate anual în conformitate cu standardul internațional nr. 49 al National Sanitation Foundation: Class II [Laminar Flow Biohazard Cabinetry (NSF 49)]. Certificarea dulapurilor de securitate biologică include testarea filtrelor HEPA cu aerosoli DOP. Un dulap de siguranță biologică poate evacua gazele în încăpere sau în exterior, în funcție de design și de agenții patogeni utilizați în unitate.

Performanța filtrelor poate afecta IAQ în diverse moduri. Filtrele prost întreținute, cu etanșări necorespunzătoare și fisuri în mediul filtrant favorizează trecerea poluanților în spațiile ocupate. Acest lucru afectează în mod semnificativ IAQ în zonele critice în care sunt necesare medii curate. Filtrele de particule cu MERV-uri de 14 (eficiență de 90-95% a petelor de praf) sau filtrele HEPA pot fi necesare în zonele critice pentru pacienți, pentru a-i proteja de agenții patogeni din aer care pot provoca infecții.
Filtrele de particule puternic înfundate cresc rezistența la trecerea aerului prin filtre și afectează debitul de aer. Dacă filtrele nu sunt schimbate în conformitate cu instrucțiunile producătorului, performanța sistemului HVAC va fi afectată.

În cazul în care filtrele HEPA din dulapurile de securitate biologică nu sunt întreținute corespunzător și testate periodic, există riscul contaminării produsului din dispozitiv sau al eliberării de agenți patogeni în aer în mediul ocupat. Unele tipuri de dulapuri de securitate biologică sunt concepute astfel încât aerul filtrat HEPA să treacă peste suprafața de lucru pentru a proteja produsul de pe suprafața de lucru împotriva contaminării. Filtrele HEPA sunt utilizate în toate cabinele de securitate biologică pentru a preveni pătrunderea în mediul ocupat a agenților patogeni în suspensie în aer de pe suprafața de lucru. În cazul în care filtrele HEPA dintr-un dulap de securitate biologică nu funcționează conform destinației, produsele de pe suprafața de lucru pot fi contaminate sau agenții patogeni utilizați în dulapul de securitate biologică pot fi eliberați în încăpere.

Filtrele cu permanganat sunt utilizate în locurile de muncă din patologie pentru a elimina vaporii de formaldehidă din aer. Acest tip de filtru funcționează diferit față de filtrele de particule. Pe măsură ce aerul încărcat cu vapori de formaldehidă trece prin filtru, vaporii sunt absorbiți de mediul filtrant. Atunci când filtrele își ating capacitatea maximă de absorbție, vaporii de formaldehidă nu sunt absorbiți de mediu și nu trec prin filtru. Astfel, vaporii de formaldehidă se scurg în mediul ocupat.
Pentru a se asigura că filtrele adecvate sunt utilizate și întreținute în conformitate cu instrucțiunile producătorului, personalul de întreținere și de laborator trebuie să fie instruit cu privire la funcțiile filtrelor. Personalul trebuie să cunoască capacitățile filtrelor și momentul în care acestea trebuie schimbate. Inspecțiile și testele filtrelor (filtre HEPA) trebuie incluse în programele de întreținere preventivă.