Luchtfiltratie in ziekenhuizen

In HVAC-systemen, biologische veiligheidskabinetten, horizontale laminaire flowkasten en pathologiewerkstations moeten de juiste luchtfilters worden gebruikt en onderhouden. Filters worden geselecteerd op basis van het type verontreiniging dat ze moeten afvangen. Filters in HVAC-systemen zijn normaal gesproken ontworpen om deeltjes af te vangen. Er kunnen filters worden geïnstalleerd in speciale afzuigsystemen en zuurkasten om gassen, dampen en deeltjes af te vangen. Filters in biologische veiligheidskabinetten en horizontale laminaire flowkasten zijn ontworpen om dampen, nevels en deeltjes af te vangen. Filters in pathologiewerkstations zijn normaal gesproken ontworpen om formaldehydedampen af te vangen.

De minimale filterefficiënties staan in tabel 6-4 van ASHRAE-norm 170-2013. De minimale MERV-waarden (Minimum Efficiency Reporting Values) zijn gebaseerd op de testmethode beschreven in ANSI/ASHRAE Standard 52.2: Method for Testing General Ventilation Air Cleaning Devices for Removal Efficiency by Particle Size. MERV-A ratings zijn gebaseerd op een test beschreven in Appendix J van Standard 52.2. MERV-A ratings voorspellen nauwkeuriger de filterefficiëntie na verloop van tijd, dus ziekenhuizen en ontwerpers moeten MERV-A ratings eisen bij het bestellen of specificeren van filters.

Tabel 5-1 Minimale filterefficiëntie

Kameraanduiding (per functie)	Filterbank nr. 1 (MERV)	Filterbank nr. 2 (MERV)
Operatiekamers (klasse B en C chirurgie); klinische en poliklinische diagnostische en therapeutische radiologie; klinische verloskamers en verkoeverkamers	7	14
Intramurale zorg, behandeling en diagnose en ruimten waar directe diensten worden verleend of schone bevoorrading en schone verwerking plaatsvindt (behalve zoals hieronder vermeld); AII (kamers)	7	14
Beschermende omgevingen (PE)	7	HEPA
Laboratoria; operatiekamers (klasse A chirurgie) en aanverwante semi-beperkte gebieden	13	NR
Administratieve ruimtes, grote magazijnen, vuile opslagruimtes, ruimtes voor voedselbereiding en wasserijen	7	NR
Alle andere polikliniekkamers	7	NR
Zorginstellingen	13	NR
Psychiatrische ziekenhuizen	7	NR
Ruimten voor verzorging, behandeling en ondersteuning van bewoners in intramurale hospice-instellingen	13	NR
Ruimtes voor verzorging, behandeling en ondersteuning van bewoners in woonzorgcentra	7	NR

HEPA-filters zijn ontworpen om 99,97 procent van de deeltjes met een diameter van 0,3 micrometer te filteren. De 0,3 micrometer is de moeilijkste voor een deeltjesfilter. Een HEPA filter is efficiënter in het vangen van deeltjes met een grotere of kleinere diameter. Wanneer HEPA-filters in HVAC-systemen worden geïnstalleerd, moeten ze worden getest met een testmiddel om er zeker van te zijn dat ze hun beoogde efficiëntie bereiken. Dioctylftalaat (DOP) wordt vaak gebruikt als teststof. Een DOP-generator produceert aërosolen met een gemiddelde massadiameter van 0,27 micrometer die in de luchtstroom van het HVAC-systeem stroomopwaarts van de filterbank worden geïnjecteerd. Een lichtverstrooiingsfotometer bepaalt vervolgens de penetratie van DOP-aërosolen die door het filter en rond de afdichting ervan plaatsvindt.

HEPA-filter worden ook gebruikt in biologische veiligheidskasten, horizontale laminaire flowkasten en sommige luchtafvoerkanalen. Afhankelijk van het type kast worden er één of twee HEPA-filters gebruikt in biologische veiligheidskasten. Biologische veiligheidskasten moeten jaarlijks worden getest en gecertificeerd in overeenstemming met de National Sanitation Foundation International Standard No. 49: Class II (Laminar Flow Biohazard Cabinetry (NSF 49)). De certificering van biologische veiligheidskasten omvat het testen van HEPA-filters met DOP-aërosolen. Een biologisch veiligheidskabinet kan afhankelijk van het ontwerp en de pathogenen die in het apparaat worden gebruikt, uitmonden in de ruimte of naar buiten.

Filterprestaties kunnen de IAQ op verschillende manieren beïnvloeden. Slecht onderhouden filters met onvoldoende afdichtingen en scheuren in het filtermedium bevorderen de doorgang van verontreinigende stoffen naar bezette ruimten. Dit heeft een aanzienlijke invloed op de IAQ in kritische ruimten waar een schone omgeving vereist is. Deeltjesfilters met MERV's van 14 (90 tot 95% stofvlekefficiëntie) of HEPA-filters kunnen nodig zijn voor kritieke patiëntenruimten om patiënten te beschermen tegen ziekteverwekkers in de lucht die infecties kunnen veroorzaken.
Sterk verstopte deeltjesfilters verhogen de weerstand van de luchtstroom door de filters en beïnvloeden de luchtstroomsnelheid. Als de filters niet volgens de instructies van de fabrikant worden vervangen, worden de prestaties van het HVAC-systeem aangetast.

Als HEPA-filters in biologische veiligheidskasten niet goed worden onderhouden en regelmatig worden getest, bestaat het risico op besmetting van het product in het apparaat of het vrijkomen van ziekteverwekkers in de lucht in de leefomgeving. Sommige types biologische veiligheidskasten zijn ontworpen om HEPA-gefilterde lucht over het werkoppervlak te laten stromen om het product op het werkoppervlak te beschermen tegen besmetting. HEPA-filters worden in alle biologische veiligheidskasten gebruikt om te voorkomen dat op het werkoppervlak vrijkomende ziekteverwekkers in de lucht in de leefomgeving terechtkomen. Als de HEPA-filters in een biologisch veiligheidskabinet niet naar behoren werken, kunnen producten op het werkoppervlak besmet raken of kunnen ziekteverwekkers die in het biologische veiligheidskabinet worden gebruikt in de ruimte terechtkomen.

Permanganaatfilters worden gebruikt in pathologie werkplaatsen om formaldehyde dampen uit de lucht te verwijderen. Dit type filter werkt anders dan deeltjesfilters. Wanneer de lucht vol formaldehydedampen door het filter stroomt, worden de dampen geabsorbeerd door het filtermedium. Wanneer de filters hun volledige absorptiecapaciteit bereiken, worden de formaldehyde dampen niet geabsorbeerd door het medium en passeren ze het filter niet. Hierdoor ontsnappen formaldehydedampen naar de leefomgeving.
Om ervoor te zorgen dat de juiste filters worden gebruikt en onderhouden volgens de instructies van de fabrikant, moet onderhouds- en laboratoriumpersoneel worden getraind in de functies van de filters. Het personeel moet weten wat de mogelijkheden van de filters zijn en wanneer ze moeten worden vervangen. Filterinspecties en -tests (HEPA-filters) moeten worden opgenomen in preventieve onderhoudsschema's.