Filtració d'aire als hospitals

S'han d'utilitzar i mantenir filtres d'aire adequats als sistemes de climatització, armaris de seguretat biològica, bancs de flux laminar horitzontal i estacions de treball de patologia. Els filtres es seleccionen en funció del tipus de contaminants que estan dissenyats per capturar. Els filtres dels sistemes de climatització estan dissenyats normalment per capturar partícules. Els filtres es poden instal·lar en sistemes especials d'escapament i campanes extractores per capturar gasos, vapors i partícules. Els filtres en armaris de seguretat biològica i bancs de flux laminar horitzontal estan dissenyats per capturar vapors, boires i partícules. Els filtres de les estacions de treball de patologia estan dissenyats normalment per capturar vapors de formaldehid.

Les eficiències mínimes del filtre es mostren a la taula 6-4 de l'estàndard ASHRAE 170-2013. Els valors mínims d'eficiència d'informes (MERV) es basen en el mètode de prova descrit a la norma ANSI/ASHRAE 52.2: Mètode per a la prova de dispositius de neteja d'aire de ventilació d'ús general per a l'eficiència d'eliminació de la mida de les partícules. Les qualificacions MERV-A es basen en una prova descrita a l'apèndix J de la norma 52.2. Les classificacions MERV-A prediuen amb més precisió l'eficiència dels filtres al llarg del temps, de manera que els hospitals i els dissenyadors haurien de sol·licitar les classificacions MERV-A quan demanin o especifiquen filtres.

Taula 5-1 Eficiència mínima del filtre

Nom de l'habitació (segons la funció)	Banc de filtres núm. 1 (MERV)	banc de filtres núm. 2 (MERV)
Quiròfans (cirurgia classe B i C); radiologia diagnòstica i terapèutica hospitalària i ambulatòria; sales de part i recuperació de pacients hospitalitzats	7	14
Instal·lacions d'atenció hospitalària, tractament i diagnòstic i àrees que proporcionen serveis directes o subministraments nets i processament net (excepte com s'indica a continuació); AII (habitacions)	7	14
habitacions de protecció ambiental (PE)	7	HEPA
laboratoris; Quiròfans (cirurgia de classe A) i zones semirestringides associades	13	NR
àrees administratives; gran magatzem; sales d'emmagatzematge brutes; sales de preparació d'aliments; i bugaderies	7	NR
Totes les altres sales ambulatòries	7	NR
residències d'avis	13	NR
Hospitals psiquiàtrics	7	NR
Àrees d'atenció, tractament i suport als residents en centres hospitalaris	13	NR
Àrees d'atenció, tractament i suport als residents en centres de vida assistida	7	NR

Els filtres HEPA estan dissenyats per filtrar el 99,97 per cent de les partícules amb un diàmetre de 0,3 micròmetres. La mida de 0,3 micròmetres és la més difícil per a un filtre de partícules. Un filtre HEPA és més eficient per capturar partícules de diàmetre més gran o menor. Quan s'instal·len filtres HEPA en sistemes de climatització, s'han de provar amb un agent de prova per assegurar-se que aconsegueixen l'eficiència dissenyada. El ftalat de diòctil (DOP) s'utilitza habitualment com a agent de prova. Un generador DOP produeix aerosols amb un diàmetre de massa mitjà de 0,27 micròmetres, que s'injecten al flux d'aire del sistema HVAC davant del banc de filtres. A continuació, un fotòmetre de dispersió de llum determina la penetració dels aerosols DOP que passen pel filtre i al voltant del seu segell.

Filtre HEPA també s'utilitzen en armaris de seguretat biològica, bancs de flux laminar horitzontal i alguns conductes d'escapament d'aire. Segons el tipus de banc de treball, s'utilitzen un o dos filtres HEPA als armaris de seguretat biològica. Els gabinets de seguretat biològica s'han de provar i certificar anualment d'acord amb l'estàndard internacional núm. 49 de la National Sanitation Foundation: Classe II (Armari de risc biològic de flux laminar (NSF 49)). La certificació dels gabinets de seguretat biològica inclou la prova de filtres HEPA amb aerosols DOP. Un armari de seguretat biològica pot sortir a l'habitació o a l'exterior, depenent del seu disseny i dels patògens utilitzats a la unitat.

El rendiment del filtre pot afectar l'IAQ de diverses maneres. Els filtres mal mantinguts amb segells inadequats i esquerdes en el medi filtrant afavoreixen el pas de contaminants a les habitacions habitades. Això afecta significativament la IAQ en àrees crítiques on es requereixen entorns nets. Els filtres de partícules amb MERV de 14 (90 a 95 per cent d'eficiència de pols) o filtres HEPA poden ser necessaris per a les àrees crítiques dels pacients per protegir els pacients dels patògens en l'aire que poden causar infeccions.
Els filtres de partícules molt obstruïts augmenten la resistència al flux d'aire a través dels filtres i perjudiquen les taxes de subministrament d'aire. Si els filtres no es canvien d'acord amb les instruccions del fabricant, el rendiment del sistema HVAC es veurà compromès.

Si els filtres HEPA dels gabinets de seguretat biològica no es mantenen correctament i no es posen a prova regularment, hi ha un risc de contaminació del producte a la unitat o d'alliberament de patògens en l'aire a l'entorn ocupat. Alguns tipus d'armaris de seguretat biològica estan dissenyats per passar l'aire filtrat amb HEPA sobre la superfície de treball per protegir el producte a la superfície de treball de la contaminació. Els filtres HEPA s'utilitzen en tots els armaris de seguretat biològica per evitar que els patògens aerotransportats alliberats a la superfície de treball entrin a l'entorn ocupat. Si els filtres HEPA d'un armari de seguretat biològica no funcionen segons el disseny, els productes de la superfície de treball es poden contaminar o els patògens utilitzats a l'armari de seguretat biològica es poden alliberar a l'habitació.

Els filtres de permanganat s'utilitzen en llocs de treball de patologia per eliminar els vapors de formaldehid de l'aire. Aquest tipus de filtre funciona de manera diferent que els filtres de partícules. Quan l'aire carregat de vapors de formaldehid passa pel filtre, els vapors són absorbits pel medi filtrant. Quan els filtres assoleixen la seva capacitat d'absorció total, els vapors de formaldehid no són absorbits pel medi i no passen pel filtre. Això fa que els vapors de formaldehid s'escapi a l'entorn de vida.
Per garantir que els filtres adequats s'utilitzen i es mantenen d'acord amb les instruccions del fabricant, el personal de manteniment i de laboratori ha de rebre formació sobre les funcions dels filtres. El personal ha de conèixer les capacitats dels filtres i quan s'han de canviar. Les inspeccions i proves de filtres (filtres HEPA) s'han d'incloure als plans de manteniment preventiu.