Vor- und Nachteile von Luftreinigern mit HEPA-Filter im Überblick

Ein HEPA-Filter (High-Efficiency Particulate Air) kann ein wichtiger Bestandteil herkömmlicher Luftreinigungssysteme sein und verspricht, die Luftqualität in Ihrem Zuhause oder Büro zu verbessern. Es gibt jedoch viele Missverständnisse über den HEPA-Standard, darüber, ob ein Luftreiniger oder Filter den HEPA-Standard wirklich erfüllt und was ein HEPA-Filter kann und was nicht. Sehen wir uns an, was der HEPA-Standard bedeutet und wie ein HEPA-Filter mit verschiedenen Arten von Schadstoffen in Ihrem Zuhause umgehen kann.

Was ist ein HEPA-Filter?

Der HEPA-Standard wird vom US-Energieministerium festgelegt. Es mag seltsam erscheinen, dass das Energieministerium einen Luftfilterstandard geschaffen hat, aber HEPA-Filter wurden erstmals in den 1940er Jahren für den Einsatz in Einrichtungen entwickelt, die mit radioaktivem Staub kontaminiert sind. Abschirmungen können verwendet werden, um Strahlung einzudämmen, aber wenn Staub- und Feuchtigkeitspartikel bestrahlt werden, können sie radioaktive Kontamination über Luftschächte und Korridore verbreiten. HEPA-Filter wurden entwickelt, um potenziell radioaktive Partikel einzudämmen. Seitdem werden sie in zahlreichen Branchen und Anwendungen eingesetzt. In den 1960er Jahren hielten HEPA-Filter Einzug auf dem Verbrauchermarkt als Filter für HLK-Geräte, Staubsauger und eigenständige Luftreiniger. Heute werden fast alle HEPA-Filter mit zusätzlicher Filtertechnologie wie Aktivkohle kombiniert.

Wofür HEPA-Luftfilter gut sind

Um zu verstehen, wie HEPA-Filter funktionieren, stellen Sie sie sich wie einen dichten Wald aus verworrenen Fasern vor, die zu einem Blatt gepresst werden. Das Blatt wird normalerweise gefaltet, um die Oberfläche und die Filterlebensdauer zu vergrößern. Luft strömt durch die Fasern und die meisten Partikel bleiben hängen, wenn sie in die Fasern geblasen werden, wie ein Auto, das versucht, durch die dichten Bäume zu fahren, oder ein Ball, der versucht, durch das Unterholz zu rollen. Nur extrem kleine Partikel oder Gasmoleküle können den ganzen Weg durchkommen, weil sie so leicht sind, dass sie von den Fasern abprallen und vom Luftstrom den ganzen Weg durchgedrückt werden.

HEPA-Filter funktionieren allein gut und entfernen effektiv Partikel wie in der Luft schwebende Tierhaare, Pollen, Rauch und Staub.

Wo HEPA-Luftfilter Hilfe brauchen

Während HEPA-Filter die meisten Partikel aus der Luft entfernen, gibt es viele schädliche Schadstoffe in der Luft, die keine Partikel sind.

VOCs: Flüchtige organische Verbindungen (VOCs) sind Chemikalien in der Luft, die hauptsächlich aus Baumaterialien oder Produkten in unseren Häusern und Abgasen aus Reinigungsmitteln sowie anderen Quellen wie Schönheitsprodukten stammen. Die besorgniserregendste gesundheitliche Auswirkung von VOCs besteht darin, dass einige von ihnen bekanntermaßen krebserregend sind. HEPA-Filter können VOCs nicht entfernen, da sie dazu neigen, von den faserigen Medien abzuprallen.

Ozon: Ozon (O3) ist ein Gas, das natürlicherweise in der oberen Atmosphäre vorkommt, aber durch Verschmutzung in Bodennähe entsteht, wo wir möglicherweise exponiert sind. Ozon ist nicht nur schlecht für die Atmung, es kann auch mit VOCs reagieren und extrem kleine Partikel erzeugen, die leicht tief in die Lunge eindringen können. Ozon ist ein sehr kleines und einfaches Molekül, das nicht an HEPA-Fasern haftet.

Allergene: Pollen, Schimmelpilzsporen, Tierhaare und viele andere Partikel sind Allergie- und Asthmaauslöser und werden Allergene genannt. Während die meisten Allergenpartikel groß genug sind, um von HEPA-Filtern aufgefangen zu werden, können sehr kleine Fragmente den Filter durchdringen und in der Luft verbleiben.

Es ist wichtig zu beachten, dass ein häufiger Filterwechsel von entscheidender Bedeutung ist, da sich Allergene und andere giftige Substanzen auf dem Filter ansammeln können. Eingeschlossene Verunreinigungen verringern sowohl die Wirksamkeit des Filters als auch das Potenzial, in den Filter einzudringen, wenn dieser austrocknet und Risse bekommt.

Sollte ich für mein Zuhause einen HEPA-Luftreiniger kaufen?

Ein HEPA-Filter ist nur ein Teil der Lösung zur Verbesserung Ihrer Raumluftqualität. Wie Sie oben sehen können, sind HEPA-Filter in Kombination mit zusätzlichen Filtertechnologien effektiver, insbesondere beim Entfernen winziger Partikel wie Allergenfragmente und Chemikalien wie flüchtige organische Verbindungen (VOCs).

Für diejenigen, die sich über größere Partikel wie Staub, Pollen und Tierhaare Sorgen machen – ein Luftfilter mit HEPA-Komponente hilft, diese in Ihrer Luft zu reduzieren. Wenn Sie sich über andere Quellen der Raumluftverschmutzung wie flüchtige organische Verbindungen (VOCs), Viren und Bakterien Sorgen machen, benötigen Sie möglicherweise eine umfassendere Lösung als HEPA allein.

Kompensation der Mängel von HEPA

Die Reduzierung der Schadstoffe, für die ein HEPA-Filter anfällig ist, kann zur Verbesserung der Luftqualität beitragen, indem die Quelle der Luftschadstoffe beseitigt wird:

• Beschränken Sie Haustiere auf bestimmte Bereiche des Hauses.
• Staubsaugen und wischen Sie häufig Staub, um die Partikelmenge im Raum zu verringern und Schadstoffe zu entfernen, die in Teppichen, Vorhängen und Möbeln gefangen sind und von einem Luftreiniger nicht erreicht werden.
• Öffnen Sie während und nach jeder Reinigung so viele Fenster wie möglich.
• Für Personen mit Allergieempfindlichkeit können spezielle Matratzen- und Kissenbezüge die Schadstoffbelastung, der Sie ausgesetzt sind, erheblich reduzieren.
• Wenn Sie nicht in der Nähe einer großen Verschmutzungsquelle wohnen, können Sie die Luftqualität in Ihrem Zuhause immer verbessern, indem Sie häufig die Fenster öffnen und frische Luft hereinlassen. Häuser neigen dazu, Schadstoffe einzufangen und zu konzentrieren, sodass die Außenluft fast immer sauberer ist.

Echtes HEPA vs. HEPA-ähnlich vs. HEPA-Stil

Wenn Sie der Meinung sind, dass ein Luftreiniger mit HEPA-Filter das Richtige für Sie ist, denken Sie daran, dass das Wort „HEPA“ auf der Verpackung allein nicht ausreicht, um sicherzustellen, dass der Filter wirksam ist. Stellen Sie sicher, dass es HEPA-konform ist und 99,97 % der Partikel mit einer Größe von 0,3 Mikrometern auffängt.

Begriffe wie „HEPA-ähnlich“ oder „HEPA-Stil“ sind bedeutungslos, da diese Begriffe nicht darauf hinweisen, dass der Filter tatsächlich den HEPA-Filterstandards entspricht. Einige Hersteller von Filtern, die den Standards entsprechen, haben begonnen, den Begriff „echter HEPA“ zu verwenden.

Die Spezifikationen des HEPA-Filters (die Abkürzung steht für High Efficiency Particulate Air, auch bekannt als High Efficiency Particulate Barrier) basieren auf der Partikelerfassungseffizienz des Filters in einem Durchgang. Um die Norm zu erfüllen, muss der Filter in einem Durchgang 99,97 % aller Partikel mit einem Durchmesser von 0,3 Mikrometern blockieren. Das heißt, wenn Sie zehntausend 0,3-Mikrometer-Partikel durch einen HEPA-Filter leiten, passieren nur drei. Pellets dieser Größe werden verwendet, weil man davon ausgeht, dass sie genau die richtige Größe und das richtige Gewicht haben, um am schwierigsten zu fangen. Theoretisch sollten Partikel aller anderen Größen leichter vom Filter aufgefangen werden.

Es gibt noch einen weiteren ungetesteten Aspekt effektiver HEPA-Filter: Die Struktur des Luftreinigers oder HVAC-Gehäuses, in dem der Filter installiert ist, muss luftdicht sein. Luft und die darin enthaltenen Schadstoffe folgen immer dem Weg des geringsten Widerstands. Wenn sie also den Filter umgehen können, funktioniert der Filter nicht besonders gut. Die Herstellung eines effektiven versiegelten Filters erfordert einen präziseren Herstellungsprozess, und billige Luftreiniger sind dieser Aufgabe nicht immer gewachsen.

Wirksamkeit von HEPA- und Nicht-HEPA-Filtern

Wie effektiv kann HEPA tatsächlich sein? Die folgende Tabelle, die einem EPA-Bericht entnommen wurde, listet die MERV-Bewertung (Minimum Efficiency Reporting Value) von Filtermaterial entsprechend der typischen Schadstoffe auf, die sie behandeln, zusammen mit dem typischen Filtertyp in der MERV-Bewertungsgruppe (von HEPA bis zu „HEPA-ähnlichen“ Filtern).

Auch wenn der MERV-Wert streng leistungsbezogen ist, können Sie aus der folgenden Tabelle dennoch einige Informationen ableiten, da sie Ihnen einen Hinweis auf die Grenzen bestimmter Typen gibt (z. B. Faltenfilter mit höherer Effizienz im Vergleich zu echten HEPA-Filtern).

Bewertungen	Effizienz der Partikelentfernung	Partikelgröße und typische Verunreinigungen	Typische Verwendung und Typ
MERV 1 – 4	Unter 20 %	10 µm (Mikron) Pollen, Schleifstaub, Textil- und Teppichfasern	Einwegfilter Glasfaser- oder synthetische Medienplatte, normalerweise 1 Zoll dick Waschbare Filter Aluminiumnetz, Schaumgummiplatte Elektrostatische Filter Passive, selbstaufladende gewebte Polycarbonatplatte
MERV 5 – 8	35 % bis 70 %	3 – 10 µm (Mikron) All dies mit höherer Effizienz plus Hausstaub, Flusen und Schimmelsporen	Einwegfilter Synthetische Filterplatten
MERV 9 – 12	90 % bis 95 %	1 – 3 µm (Mikron) All dies bei höherer Effizienz plus Bleistaub, Kohlenstaub und Legionellen oder andere Bakteriensporen	Plissierte Filter (HEPA-ähnlich, HEPA-Typ) Erweiterte Oberfläche mit Baumwoll- oder Polyestermedium, normalerweise 1 bis 6 Zoll dick
MERV 13 – 16	75 % bis 95 %	0,3 – 1 µm (Mikron) Alle oben genannten Punkte mit höherer Effizienz plus Speiseöltröpfchen, den Großteil des Rauchs, ausgeatmete Atempartikel, Toner, Hautschuppen und Autoabgase	Hocheffiziente Filter Dicht gepackte Fasern fangen Partikel in der Luft bis zu einer Größe von 0,3 µm ein. Ein MERV von 13 bringt eine Effizienz von 75 %, während ein MERV von 16 95 % ergibt. Molekule PECO-Filter haben die Bewertung MERV 16.
HEPA	99,97 %	0,3 µm (Mikron) All das mit höherer Effizienz plus alle Rauchpartikel, Feinstaub und die meisten allergenen Fragmente	Hocheffiziente Filter Dicht gepackte Fasern in einem gefalteten Blatt fangen die am stärksten eindringenden Partikel mit einer Effizienz von 99,97 % ein. Molekule Tri-Power-Filter erfüllen die HEPA-Standards.

Seriöse Hersteller von Luftreinigern mit filterbasierten Geräten sollten ihre MERV-Bewertung klar angeben oder deutlich erklären, welche Partikelgröße und Art von Schadstoffen ihr Produkt tatsächlich bekämpfen kann.

Alles abschließen

Ein HEPA-Filter als Teil eines Luftreinigungssystems ist eine gute Möglichkeit, Partikel wie Tierhaare, Pollen, Rauch und Staub zu entfernen. VOCs, Ozon und Feinstaub können mit einem HEPA-Filter nicht vollständig aus der Luft entfernt werden. Aktivkohle ist heute fast immer Bestandteil von HEPA-Filtern, die helfen können, VOCs und Ozon zu entfernen, aber ihre eigenen Einschränkungen haben.

Wenn Sie sich vor allem um die größeren Partikel sorgen und einen HEPA-Filter kaufen möchten, achten Sie beim Kauf eines Luftreinigers auf die Details – nur weil er die Bezeichnung HEPA trägt, bedeutet das nicht, dass er dem Standard entspricht.

Am wichtigsten ist, dass Sie die Filter häufig austauschen, damit sie wirksam bleiben und die konzentrierten Schadstoffe entfernt werden. Bei höherer Feuchtigkeit und erhöhten Temperaturen können VOCs und andere Substanzen aus einem Luftfilter freigesetzt werden. Wenn Sie die Wartung des Filters vernachlässigen, kann dies dazu führen, dass hohe Schadstoffkonzentrationen in Ihr Zuhause gelangen – und das ist sicherlich das Gegenteil von dem, was wir alle wollen.