ตัวกรอง HEPA: ช่วยเหลือหรือแค่โฆษณา?

ขอให้ชัดเจนว่า: ไม่มีคำตอบที่รวดเร็วสำหรับคำถามเช่น "ฉันควรซื้อเครื่องฟอกอากาศแบบใด" "ฉันจำเป็นต้องจ่ายเงินเพื่อซื้อแผ่นกรอง HEPA จริงหรือ" "ฉันควรซื้อเครื่องดูดฝุ่นแบบใด" และคุณไม่ต้องการคำแนะนำแบบรวดเร็วที่จ่ายเงินหรือตราประทับอนุมัติโดยปริยายเพื่อคิดแทนคุณ

อย่างไรก็ตาม คุณสามารถตัดสินใจอย่างรอบรู้ได้ นี่คือคำแนะนำของดร. เจมส์ ซับเล็ตต์ ผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิแพ้และคุณภาพอากาศภายในอาคารที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการชั้นนำ:

หลักพื้นฐานของตัวกรองอากาศ

ประการแรกคือไม่มี “เครื่องฟอกอากาศ” หรือตามชื่อก็แสดงว่ามีตัวกรองอากาศที่ช่วยฟอกอากาศ อุปกรณ์บางชนิดที่ติดตั้งแสงอัลตราไวโอเลต (UV) สามารถฆ่าไวรัสและแบคทีเรียได้ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่สามารถทำความสะอาดอากาศที่คุณหายใจได้ทั้งหมด สิ่งที่ดีที่สุดที่เครื่องฟอกอากาศสามารถทำได้คือการกำจัดอนุภาคขนาดเล็กที่ผ่านตัวกรอง

คำว่า HEPA (High Efficiency Particulate Air) อธิบายถึงตัวกรองที่สามารถจับอนุภาคขนาดเล็กกว่า 0.3 ไมโครเมตร (เล็กเกินกว่าจะมองเห็น แต่มีขนาดที่เหมาะสำหรับการเข้าสู่ปอด) ได้ 99.7 เปอร์เซ็นต์ ขนาดนี้ครอบคลุมสารก่อภูมิแพ้ทั่วไปทั้งหมด ตั้งแต่เชื้อราและขนสัตว์ไปจนถึงไรฝุ่นและละอองเกสรดอกไม้ รวมไปถึงอนุภาคเล็กๆ จากควันและมลพิษอีกด้วย

แผ่นกรอง HEPA มักใช้ในเครื่องฟอกอากาศและเครื่องดูดฝุ่นแบบตั้งพื้น หากฉลากระบุว่า “คล้าย HEPA” ผู้ซื้อควรระวัง สิ่งนี้อาจหมายถึงอะไรก็ได้ แต่ไม่ใช่อุปกรณ์ที่มีตัวกรอง HEPA

ก่อนการซื้อ

ลดการแทรกซึมของอนุภาคอากาศจากภายนอกเข้าสู่ภายใน เปลี่ยนหน้าต่างเก่าที่ไม่ประหยัดพลังงานและติดขอบหน้าต่างเพื่อป้องกันความชื้น เชื้อรา เกสรดอกไม้ และแมลงไม่ให้เข้าไปข้างใน ปิดรอยร้าวในรากฐานและป้องกันความร้อนให้บ้านของคุณ

สำหรับใช้ภายในอาคาร ให้เลือกพื้นผิวและเฟอร์นิเจอร์ที่เรียบซึ่งสามารถเช็ดหรือปัดฝุ่นได้ง่ายด้วยผ้าชื้น อนุภาคส่วนใหญ่ที่ทำให้เกิดอาการภูมิแพ้และหอบหืด เช่น ไรฝุ่นและสปอร์เชื้อรา จะอยู่ในอากาศเพียงช่วงสั้นๆ จากนั้นก็จะตกตะกอนเป็นฝุ่นละออง บ้านที่มีพรมเป็นแหล่งสะสมสารก่อภูมิแพ้ ทุกครั้งที่ใครก็ตามเดินข้ามพรมหรือดูดฝุ่น อากาศจะเต็มไปด้วยอนุภาค

การใช้เครื่องดูดฝุ่น HEPA จะช่วยจับอนุภาคบางส่วน ในขณะที่อนุภาคอื่นๆ ที่ถูกกวนเข้าไปในบริเวณการหายใจจะถูกกำจัดออกโดยการกรองอากาศในห้องหรือในบ้าน

ระบบสำหรับทั้งบ้าน

หากคุณมีระบบ HVAC แบบส่วนกลาง โปรดติดต่อผู้รับเหมาที่มีชื่อเสียงเพื่อเปลี่ยนตัวกรองของผู้ผลิตด้วยตัวกรองเตาเผาที่ได้รับอนุมัติ (เหมาะสมกับเครื่องของคุณและขนาดของท่ออากาศของคุณ) ที่มีค่าประสิทธิภาพขั้นต่ำ (MERV) ที่ 11 หรือ 12 จากนั้นตั้งค่าให้พัดลมทำงานต่อเนื่อง การกระทำนี้จะดึงอากาศในบ้านของคุณผ่านตัวกรอง และกำจัดอนุภาคที่มีขนาดเล็กประมาณ 2 ไมครอน

อย่าลืมเปลี่ยนตัวกรองเป็นประจำ โดยปกติทุกๆ 3 เดือน ตัวกรอง HEPA สำหรับทั้งบ้านจะต้องได้รับการติดตั้งโดยบริษัท HVAC มืออาชีพ และมีขนาดที่เหมาะสมกับเครื่องปรับอากาศของคุณเพื่อยืดอายุการใช้งานของเครื่องและเพื่อให้แน่ใจว่าอากาศไหลผ่านตัวกรอง HEPA ไม่ใช่รอบๆ ระบบกรองอากาศที่มีขนาดไม่ถูกต้องอาจทำให้เครื่องของคุณแข็งตัวหรือไหม้ได้ และในบางกรณีอาจทำให้การรับประกันของผู้ผลิตเป็นโมฆะ

เครื่องกรองอากาศทั้งบ้านบางรุ่นจะนำอากาศบริสุทธิ์จากภายนอกเข้ามาในบ้านและกรองก่อนจะกระจายไปทั่วบ้าน ประเด็นคือคุณมีตัวเลือกที่สามารถปรับแต่งเพื่อให้เหมาะกับบ้านของคุณได้

เครื่องฟอกอากาศ

สำหรับบ้านที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศส่วนกลางหรือหากคุณมีสัตว์เลี้ยง เครื่องฟอกอากาศ HEPA อาจเป็นประโยชน์ การดูแลไม่ให้มีฝุ่นเกาะและไม่ให้สัตว์เลี้ยงเข้าไปในห้องนอนยังคงเป็นสิ่งสำคัญ เครื่องฟอกอากาศควรมีประสิทธิภาพเพียงพอต่อการทำความสะอาดอากาศในห้องที่ใช้งาน อย่าคาดหวังว่าเครื่องจะทำความสะอาดบ้านทั้งหลังได้ และจำไว้ว่า จะมีเพียงอนุภาคที่ผ่านตัวกรองอากาศเท่านั้นที่จะถูกดักจับ

อุตสาหกรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าได้กำหนดอัตราการส่งมอบอากาศสะอาด (CADR) เพื่อช่วยให้ผู้บริโภคค้นหาเครื่องฟอกอากาศที่เหมาะสมกับห้องที่ต้องการบำบัด เมื่อไม่นานนี้ เครื่องฟอกอากาศ HEPA แบบไหลลามินาร์ได้รับการแนะนำ ซึ่งสามารถให้ประโยชน์บางประการเมื่อใช้กับหมอนพิเศษขณะนอนหลับ

อย่าซื้อ “เครื่องฟอกอากาศ” ที่สร้างโอโซนเลย ตามที่ EPA และแพทย์ระบุ โอโซนเป็นสารระคายเคืองระบบทางเดินหายใจ และสามารถทำให้อาการแพ้หรือหอบหืดของคุณแย่ลงได้

ตัวกรอง เช่น ULPA (Ultra-Low Penetration Air) ซึ่งใช้ในสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรมหรือทางวิทยาศาสตร์บางแห่ง หรือห้องสะอาด ไม่เหมาะกับสภาพแวดล้อมในบ้าน ออกแบบมาสำหรับพื้นที่ปิดที่อากาศจะได้รับการทำความสะอาดก่อนเข้าห้องและปล่อยออกจากตัวอาคาร ชีวิตครอบครัวปกติที่มีทั้งการทำอาหาร การเล่นของเด็ก และการเลี้ยงสัตว์ ไม่ได้เกิดขึ้นภายในบ้าน ซึ่งทำให้ประโยชน์เพิ่มเติมของตัวกรองเหล่านี้ลดลง

โปรดจำไว้ว่า: เครื่องฟอกอากาศหรือเครื่องกรองอากาศไม่สามารถทำทุกอย่างได้ การทำความสะอาดอากาศภายในอาคารเป็นกระบวนการหลายขั้นตอน และคุณต้องไปที่แหล่งที่มาของสารก่อภูมิแพ้ก่อน ไม่ว่าจะเป็นเชื้อรา ไรฝุ่น สัตว์เลี้ยง หรือสัตว์อื่นๆ การกรองอากาศเป็นเพียงมาตรการหนึ่งในหลายๆ ประการที่เป็นประโยชน์ต่อเด็กและผู้ใหญ่ที่เป็นโรคภูมิแพ้และหอบหืด