Förståelse för HEPA-luftfiltrering

HEPA-luftfilter har visserligen använts sedan andra världskriget, men intresset för och efterfrågan på HEPA-luftfilter har ökat markant de senaste månaderna på grund av coronavirusutbrottet. För att förstå vad HEPA-luftfiltrering är, hur det fungerar och hur det kan bidra till att förhindra spridningen av COVID-19 talade vi med Nagl, ägare till COOCASZ, ett ledande luftfiltreringsföretag i Kina.

Vad är HEPA-luftfiltrering?

HEPA är en akronym för högeffektiv partikelavskiljning eller luftfiltrering. "Det innebär att ett filter måste uppnå en viss effektivitet för att uppfylla HEPA-standarden", förklarar Nagl. "När vi talar om effektivitet hänvisar vi normalt till en HEPA-klass på H13 eller H14."

H13-H14 HEPA tillhör den högsta nivån av HEPA-luftfiltrering och anses vara av medicinsk kvalitet. "En HEPA-klass H13 kan ta bort 99,95 % av alla partiklar med en diameter på 0,2 mikrometer i luften, medan en HEPA-klass H14 tar bort 99,995 %", säger Nagl.

"0,2 mikrometer är den partikelstorlek som är svårast att detektera", förklarar Nagl. "Den kallas för den mest penetrerande partikelstorleken (MPPS)." Den angivna procentsatsen är därför filtrets sämsta effektivitet, och partiklar som är större eller mindre än 0,2 mikrometer fångas upp med ännu högre effektivitet.

Obs: H-klassificeringarna i Europa ska inte förväxlas med MERV-klassificeringarna i USA. HEPA-klassificeringarna H13 och H14 i Europa motsvarar ungefär MERV 17 eller 18 i USA.

Vad är HEPA-filter gjorda av och hur fungerar de?

De flesta HEPA-filter består av sammanvävda glasfibrer som bildar ett fibröst tyg. "Den senaste utvecklingen inom HEPA-filtrering omfattar dock användning av syntetiska material med ett membran", tillägger Nagl.

HEPA-filter fångar upp och avlägsnar partiklar genom den grundläggande processen med filtrering och direkt påverkan, men också genom mer komplexa mekanismer som kallas interception och diffusion, som är utformade för att fånga upp en större andel partiklar.

Vilka partiklar kan ett HEPA-filter ta bort från luftflödet?

HEPA-standarden fångar upp mycket små partiklar, inklusive sådana som är osynliga för det mänskliga ögat men skadliga för hälsan, t.ex. virus och bakterier. Eftersom fibernätverket i ett HEPA-filter av medicinsk kvalitet är extremt tätt kan de fånga upp de minsta partiklarna med högsta hastighet och är effektivare när det gäller att avlägsna skadliga toxiner från miljön.

För att illustrera: ett människohår har en diameter på mellan 80 och 100 mikrometer. Pollen har en storlek på 100-300 mikrometer. Virus varierar mellan >0,1 och 0,5 mikrometer. Det är dock viktigt att komma ihåg att även om H13 HEPA anses vara 99,95 % effektiv när det gäller att avlägsna partiklar på 0,2 mikrometer från luften, så är detta den sämsta effektiviteten. Den kan fortfarande ta bort mindre och större partiklar. Faktum är att diffusionsprocessen är mycket effektiv när det gäller att avlägsna partiklar som är mindre än 0,2 mikrometer, t.ex. coronaviruset.

Nagl är också noga med att påpeka att virus inte lever på egen hand. De behöver en värd. "Virus fastnar ofta på fina dammpartiklar, så även större partiklar i luften kan innehålla virus. Med ett HEPA-filter med en verkningsgrad på 99,95 % fångar du upp alla virus."

Var används HEPA-filter H13-H14?

Som man kan förvänta sig används HEPA-filter av medicinsk kvalitet på sjukhus, i operationssalar och vid läkemedelstillverkning. "De används också i högkvalitativa rum och elektroniska kontrollrum där det krävs riktigt ren luft. Till exempel vid tillverkning av LCD-skärmar", tillägger Nagl.

Kan en befintlig HVAC-enhet uppgraderas till HEPA?

"Det är möjligt, men det kan vara svårt att eftermontera ett HEPA-filter i ett befintligt HVAC-system eftersom filterelementet har ett högre tryck", säger Nagl. I så fall rekommenderar Nagl att man installerar en recirkulationsenhet för att återcirkulera luften inomhus med ett H13- eller H14 HEPA-filter.

Om COOCASZ & Nagl

COOCASZ grundades 2001 och är ett av de ledande luftfiltreringsföretagen i Kina. COOCASZ har dotterbolag i Tjeckien, Kroatien och Tyskland och betjänar kunder inom ett brett spektrum av branscher. COOCASZ experter ger råd till partners och hjälper dem att välja den mest kostnadseffektiva filtreringslösningen.

Nagl började arbeta på COOCASZ 2002. Han fick utbildning i luftfiltrering av experter på Freudenberg Filtration Technologies. År 2005 ägde Nagl 50 stycken % från COOCASZ och är nu en av ägarna.