Den bästa luftrenaren för din bil: finns den?

Enligt American Automobile Association tillbringar den genomsnittlige amerikanen nästan 300 timmar i sin bil varje år. Om du har en lång pendlingssträcka kanske du tillbringar ännu mer tid i bilen, vilket innebär att du också bör vara bekymrad över luftkvaliteten i din bil. Dagens luftrenare för bilar bekämpar föroreningar med varierande grad av framgång.

Vi går igenom vilka typer av föroreningar du stöter på i trafiken, hur nuvarande luftrenare för bilar försöker hantera dessa föroreningar och om dessa enheter faktiskt hjälper.

Typer av föroreningar som kommer in i din bil

Föroreningar i din bil har två källor: Föroreningar från utsidan som kommer in i bilen och föroreningar som produceras inne i själva bilen. Att hålla luften i bilen ren innebär flera utmaningar. Bland annat finns det andra föroreningskällor och högre föroreningsnivåer än i ditt hem, och det finns begränsade möjligheter att filtrera bort föroreningar. Dessutom ställs många av de vanliga råden för att upprätthålla en hög luftkvalitet inomhus på huvudet på grund av de unika förhållandena i bilen.

Trafikföroreningar

Föroreningar från trafiken utomhus kan förekomma i form av gaser eller partiklar. Skadliga gasformiga föroreningar är bland annat smog och andra luftburna kemikalier som bensen, toluen och xylener (Leung & Harrison, 1999), vilka tillhör gruppen flyktiga organiska föreningar (VOC). Ozon, kolmonoxid och dikväveoxid förekommer också på hårt trafikerade vägar. Partiklar av vägdamm från däck, bromsar och vägkanten kan vara så små som 0,05 mikrometer (Zhu et al., 2007). Fina partiklar som dessa (vanligen kallade PM2,5) är några av de största bidragande orsakerna till trafikföroreningar. Däremot kan du också stöta på stora partiklar utomhus, t.ex. pollen, när du reser.

Normalt är ett av de bästa sätten att förbättra luftkvaliteten inomhus att öppna fönstren och släppa in utomhusluften. Detta beror på att föroreningar ackumuleras inomhus och att utomhusluften nästan alltid är renare än inomhusluften. Detta råd gäller dock inte för bilar, eftersom trafiken på motorvägarna genererar så mycket föroreningar att det faktiskt försämrar luftkvaliteten inomhus att öppna bilfönstren. Föroreningarna transporteras in i bilen och stannar kvar där.

Även om fönstren är stängda och ventilationen är påslagen ökar föroreningsnivån så länge den är inställd på utomhusluft. Det bästa sättet att minska exponeringen för föroreningar utomhus är därför att hålla fönstren stängda och ställa in ventilationen på återcirkulation (Hudda et al., 2011). Tät och snabb trafik ger upphov till de högsta koncentrationerna av föroreningar, så se till att stänga fönstren under en hektisk pendling.

Nedsmutsning i bilen

Bilmiljön är en verklig utmaning, för när du kör bil befinner du dig oftast mitt i en av de största källorna till luftföroreningar: en väg eller motorväg. Dessutom genererar din bil själv föroreningar. Ultrafina partiklar (UFP) som genereras av slitaget på bilens däck eller bromsar kan tränga in i kupén antingen genom öppna fönster eller genom bilens ventilationssystem. Materialen i kupén avger också flyktiga organiska föreningar (VOC). Mattor, säten och plastmaterial i instrumentbrädan och klädseln avger kemikalier som bensen, toluen, xylen, etylbensen, styren, formaldehyd, acetaldehyd, aceton och akrolein (Xu et al., 2016). Den tydliga "nybilslukten" är också ett problem, eftersom nya bilar producerar mer VOC än äldre bilar och läderklädsel avger mer VOC än syntetisk klädsel.

En stillastående bil, även med motorn avstängd, avger emellertid också en del VOC när kemikalier som bensin, transmissionsolja, kylarvätska eller hydraulvätska avdunstar och läcker ut. Detta är ännu värre i äldre bilar på grund av korrosion, slitna tätningar och andra tecken på slitage.

Om du håller fönstren stängda kan de flyktiga organiska ämnen som produceras av bilens klädsel och mattor ansamlas. Det finns alltså ingen perfekt lösning, såvida du inte råkar köra på en lugn väg utan annan trafik. I så fall kan du öppna fönstren regelbundet för att släppa ut de flyktiga ämnena.

Kontaminering från fordonsförare

Det finns en tredje typ av luftföroreningar i bilen: de som du själv orsakar, till exempel tobaks- eller marijuanarök, djurhår, mat- eller soplukt eller mögel från blöta klädslar. Det bästa sättet att bekämpa dessa föroreningar är att ta bort källan. Rengör därför bilen noggrant, undvik om möjligt att röka i bilen och vädra den regelbundet.

Typer av luftrenare för bilar

Det finns två huvudtyper av luftrenare för användning i bilar: passiva och aktiva. Passiv luftrening hänvisar helt enkelt till det filtreringssystem som är inbyggt i bilens ventilations- och HVAC-system. En aktiv luftrenare är en enhet som du kopplar in och aktiverar för att avlägsna ytterligare föroreningar från luften.

Inbyggt luftfilter

Lyckligtvis är bilens inbyggda luftfilter redan utmärkta på att ta bort partikelformiga föroreningar från luften. En studie visade att om fläkten kördes i recirkulationsläge avlägsnades 85 procent av partikelföroreningarna från bilkupén (Zhu et al., 2007). Observera att kupéluftfiltren måste bytas regelbundet eftersom de fylls med skräp och till och med kan släppa ut mögelsporer eller andra föroreningar om de blir alltför igensatta. Anvisningar om hur du byter filter finns i bilens instruktionsbok. Vissa avancerade bilar kan till och med ha två.

Kupéfilter kan hjälpa till att minska de partikelföroreningar som du utsätts för på vägarna, men kom ihåg att vanliga kupéfilter kanske inte klarar av att ta bort de minsta partiklarna. I så fall kan ett mer effektivt filter behövas, HEPA-filtret som beskrivs nedan.

HEPA- och/eller kolfilter för kupéluften

Det är möjligt att byta ut kupéluftfiltren mot ett HEPA-filter som tar bort 99,97 procent av alla partiklar ner till en storlek av 0,3 mikrometer, vilket förbättrar luftkvaliteten i bilen. Men inte ens ett HEPA-filter är utformat för att ta bort flyktiga organiska föreningar eller lukter från bilen.

Vissa standardfilter är impregnerade med kol, som kan ta bort vissa flyktiga organiska föreningar och lukter, och vissa är impregnerade med bakpulver, som hjälper till att bekämpa luktproblem. Kupéfiltret är dock främst utformat för att avlägsna partikelformiga föroreningar, så den lilla mängd kol som tillsätts räcker sannolikt inte för att avlägsna en betydande mängd av de flyktiga organiska föreningarna i en bil.

Plug-in-filter

Det finns två typer av inkopplingsbara filter för bilar: joniserare och ozongeneratorer. En jonisator avger en ström av laddade partiklar (joner) som får partiklarna att klumpa ihop sig och sedimentera ut ur luften. De kan kombineras med mekaniska filter (sällan äkta HEPA-filter) för att avlägsna ännu fler partiklar. Luftflödet är dock ofta för lågt för att vara effektivt. Ännu värre är att jonisering producerar ozon som en bieffekt. Ozon är irriterande och giftigt i höga koncentrationer. I slutna kabiner kan ozonet snabbt nå farliga nivåer. Vi avråder därför från användning av joniserare i fordon.

Dessutom avger ozongeneratorer endast ozon, som teoretiskt sett kan neutralisera vissa flyktiga organiska föreningar och lukter i luften. De är dock värre än joniserare eftersom de avsiktligt genererar ozon i slutna fordonskupéer.

Vad är den bästa luftrenaren för bilar?

Förvånansvärt nog är ditt kupéfilter förmodligen ditt bästa försvar, snarare än att köpa en produkt som ska rena luften men kanske inte fungerar särskilt bra. Att underhålla kupéluftfiltret i din bil på rätt sätt är det bästa sättet att hålla luftkvaliteten i din bil så hög som möjligt. Byt filtret regelbundet, särskilt om du bor i ett fuktigt klimat eller om bilens interiör utsätts för mycket föroreningar, särskilt om du ofta röker i bilen. Du bör också byta till ett HEPA-filter eller ett filter med kol för att maximera bilens skydd mot föroreningar.

Vi rekommenderar inte att du använder en joniserare eller ozongenerator eftersom ozonkoncentrationerna som de producerar kan vara skadliga. Om du är orolig för lukter i bilen kan du prova att använda ett kolfilter av något slag. Det bästa sättet att hantera lukter i bilen är dock att helt enkelt ta bort källan till lukten - torka upp spill, torka allt som blivit blött, ta bort skräp och försök att begränsa rökning i bilen.