EN1822-klassificering - varför den är viktig

Sedan uppkomsten av Covid-19 och de globala ansträngningarna för att minimera smittspridningen i befolkningen har det varit ett förnyat fokus på att fastställa vilka åtgärder som kan vidtas för att minska risken för luftburen överföring av luftvägsvirus, inklusive Covid-19, i en rad inomhusmiljöer med nära kontakt.

Det finns bevis för att högeffektiva partikelfilter (HEPA-filter) kan fungera som en effektiv kompletterande åtgärd för att avlägsna Covid-19-partiklar från inomhusluften. Det är dock viktigt att skilja mellan de olika luftfiltreringssystem som finns på marknaden och avgöra vilka som är tillräckligt effektiva för att säkerställa att små viruspartiklar som Covid-19 avlägsnas.

En viktig del för att avgöra vilka luftreningssystem som använder lämpliga filter som kan säkerställa filtrering av luftburna virus och bakterier är klassificeringen enligt European Standard 1822 (EN1822). Den utgör en teststandard för att kategorisera partikelfilter i olika effektivitetsklasser.

Här ger vi en översikt över EN1822-klassificeringen och dess betydelse när man överväger vilka luftfiltreringssystem som ska användas som en åtgärd för att minska risken för Covid-19-överföring inomhus.

Vad är EN1822-klassificeringen?

Klassificeringen enligt European Standard 1822 utvecklades i slutet av 1990-talet och anses vara revolutionerande eftersom den gör det möjligt att fastställa den absoluta minimieffektiviteten hos ett system för partiklar oavsett storlek, inklusive den procentandel partiklar som kan avlägsnas från luften. Detta ger den detaljerade information som krävs för att avgöra hur väl filtret i ett visst luftfiltreringssystem kan skydda mot luftburen överföring av infektion och hjälper därför till att välja vilket luftfiltreringssystem som ska användas som en effektiv åtgärd för att förebygga kontaminering.

År 2000 trädde sedan "EN1822-testprotokollet" i kraft, även känt som MPPS-testet (Most Penetrating Particle Size), som har blivit världens strängaste och mest robusta standard för bedömning av luftfilters effektivitet.

EN1822-klassificeringen består av ett tvådelat test, inklusive:

Del 1: Bestäm vilken partikelstorlek som tränger igenom HEPA-filtret snabbast;

Del 2: Testning av HEPA-filter enbart baserat på den partikelstorlek som bestämts i del 1 för att bestämma effektiviteten vid olika lufthastigheter, vilket simulerar praktiska driftsförhållanden vid olika fläkthastigheter, eftersom effektiviteten beror på den hastighet med vilken luften strömmar igenom.

Genom att testa filtermedierna på detta sätt kan information om effektiviteten ges för det absolut värsta scenariot - där ett filter testas för att fånga upp partiklar av den svåraste storleken och hastigheten - i motsats till äldre tester som endast avgör om ett filter kan fånga upp partiklar på 0,3 μm eller större, vilket endast utgör en bråkdel av luftföroreningarna.

De tester som utförs enligt EN1822-klassificeringen är i grunden en betydligt mer grundlig metod för att fastställa effektiviteten än andra tester som har använts tidigare och bör vara den guldstandardklassificering som används av tillverkare för att visa effektiviteten hos de filter som används i deras luftrenare. Detta skulle ge en del av de nödvändiga garantierna för att systemen använder ett filtermedium som är lämpligt att använda för att bekämpa inte bara överföringen av Covid-19 utan också det breda spektrumet av virus, bakterier och andra ultrafina partiklar som är mindre än 0,3 μm i storlek.

Hur testades filter före EN1822?

Före EN1822 bedömdes luftfiltreringssystemens effektivitet traditionellt utifrån deras förmåga att fånga upp partiklar som är så små som 0,3 mikrometer (μm) med hjälp av DOP-testet (Dispersed Oil Particulate). Detta test utvecklades först på 1950-talet, vid en tidpunkt då det var mycket svårare att exakt mäta partiklar som var mindre än 0,3 μm.

Även om DOP-testet ger viss information om luftfiltreringssystemens prestanda när det gäller att avlägsna partiklar på 0,3 μm eller större, kan det inte avgöra hur effektivt ett luftfiltreringssystem är när det gäller att avlägsna mindre partiklar som SARS-COV-2-coronaviruset, som har en diameter på mellan 0,25 och 1,0 μm. Det kan inte heller användas för att avgöra om filtret i en luftrenare kan filtrera andra luftvägsvirus och bakterier som är mindre än 0,3 μm.1

Eftersom de flesta HEPA-luftrenare på marknaden nu påstår sig vara 99,97 % effektiva när det gäller att avlägsna partiklar så små som 0,3 μm, är det absolut nödvändigt att tillverkarna klargör om filtret i luftfiltreringssystemen också kan avlägsna mindre virus och bakterier, varav många är mer skadliga för folkhälsan.

I samband med den nuvarande pandemin räcker det inte längre att använda DOP-testet för att bevisa ett filtermediums luftfiltreringseffektivitet.

Hur testades IQAir HyperHEPA-filtret?

IQAir HyperHEPA-filter ("IQAir-filter") i en luftrenare som IQAir Cleanroom H13 har genomgått de stränga klassificeringstesterna enligt EN1822 och uppfyller inte bara standarden för HEPA-filter - definierad som ≥ 99,97 % effektivitet för partiklar med en storlek på 0,3 μm - utan överträffar till och med denna standard.

Testrapporter visar att IQAir-filtret effektivt fångar upp partiklar som är så små som 0,14 μm i värsta fall vid två olika luftflöden: 99,95 % vid luftflöden upp till 240 m3/h (141 kubikfot per minut) och över 99,5 % vid luftflöden upp till 560 m3/h (330 kubikfot per minut).

IQAir-filtret har visat sig fånga upp även partiklar i nanometerstorlek med en effektivitet på minst 99,95 % vid fläkthastigheterna 1 och 4 och en effektivitet på 99,5 % vid maximal fläkthastighet.

Slutsats

När länder runt om i världen fortsätter att ta itu med spridningen av Covid-19 och vidtar lämpliga åtgärder för att minska risken för ytterligare infektioner är det viktigt att tillverkare av luftfiltreringssystem klargör i vilken utsträckning deras system kan avlägsna små partiklar som SARS-COV-2 coronaviruset från inomhusluften.

EN1822-klassificeringen går längre än resultaten från det numera föråldrade DOP-testet och ger denna välbehövliga klarhet. EN1822-klassificeringen bör betraktas som guldstandarden för att bestämma effektiviteten hos filter som används i luftfiltreringssystem.