Razumevanje filtriranja zraka HEPA

Čeprav se zračni filtri HEPA uporabljajo že od druge svetovne vojne, sta se zanimanje za zračne filtre HEPA in povpraševanje po njih v zadnjih mesecih zaradi izbruha koronavirusov močno povečala. Da bi razumeli, kaj je filtriranje zraka HEPA, kako deluje in kako lahko pomaga preprečiti širjenje COVID-19, smo se pogovarjali z Naglom, lastnikom podjetja COOCASZ, vodilnega podjetja za filtriranje zraka na Kitajskem.

Kaj je filtriranje zraka HEPA?

HEPA je okrajšava za visoko učinkovito zaustavljanje delcev ali filtriranje zraka. "To pomeni, da mora filter doseči določeno učinkovitost, da izpolnjuje standard HEPA," pojasnjuje Nagl. "Ko govorimo o učinkovitosti, se običajno sklicujemo na razred HEPA H13 ali H14."

H13-H14 HEPA spadajo v najvišjo stopnjo filtriranja zraka HEPA in veljajo za medicinsko kakovost. "Razred HEPA H13 lahko odstrani 99,95 % vseh delcev s premerom 0,2 mikrometra v zraku, razred HEPA H14 pa 99,995 %," pravi Nagl.

"Delce velikosti 0,2 mikrometra je najtežje zaznati," pojasnjuje Nagl. "Imenuje se najbolj prodorna velikost delcev (MPPS)." Določeni odstotek je torej najslabša učinkovitost filtra, delci, večji ali manjši od 0,2 mikrometra, pa se zajamejo s še večjo učinkovitostjo.

Opomba: Ocene H v Evropi ne smete zamenjevati z ocenami MERV v ZDA. Oceni HEPA H13 in H14 v Evropi približno ustrezata oceni MERV 17 ali 18 v ZDA.

Iz česa so izdelani filtri HEPA in kako delujejo?

Večina filtrov HEPA je sestavljena iz prepletenih steklenih vlaken, ki tvorijo vlaknato tkanino. "Nedavni razvoj na področju filtracije HEPA pa vključuje uporabo sintetičnih materialov z membrano," dodaja Nagl.

Filtri HEPA zajemajo in odstranjujejo delce z osnovnim procesom filtracije in neposrednega vpihovanja, pa tudi z bolj zapletenimi mehanizmi, imenovanimi prestrezanje in difuzija, ki so zasnovani tako, da zajamejo večji odstotek delcev.

Katere delce lahko filter HEPA odstrani iz zračnega toka?

Standard HEPA zajame zelo majhne delce, tudi tiste, ki so človeškemu očesu nevidni, vendar zdravju škodljivi, kot so virusi in bakterije. Ker je mreža vlaken v medicinskem filtru HEPA izjemno gosta, lahko filtri z največjo hitrostjo zajamejo najmanjše delce in so učinkovitejši pri odstranjevanju škodljivih toksinov iz okolja.

Za ponazoritev: človeški las ima premer od 80 do 100 mikrometrov. Cvetni prah je velik od 100 do 300 mikrometrov. Virusi so veliki od >0,1 do 0,5 mikrometra. Pomembno pa je vedeti, da je učinkovitost H13 HEPA 99,95 % pri odstranjevanju delcev velikosti 0,2 mikrometra iz zraka sicer najslabša, vendar pa je to najslabša učinkovitost. Še vedno lahko odstrani manjše in večje delce. Dejansko je postopek difuzije zelo učinkovit pri odstranjevanju delcev, manjših od 0,2 mikrometra, kot je koronavirus.

Nagl prav tako hitro poudari, da virusi ne živijo sami od sebe. Potrebujejo gostitelja. "Virusi se pogosto prilepijo na drobne prašne delce, zato lahko tudi večji delci v zraku vsebujejo viruse. S filtrom HEPA z učinkovitostjo 99,95 % ujamete vse viruse."

Kje se uporabljajo filtri HEPA H13-H14?

Medicinski filtri HEPA se uporabljajo v bolnišnicah, operacijskih dvoranah in pri proizvodnji zdravil. "Uporabljajo se tudi v visokokakovostnih prostorih in elektronskih nadzornih sobah, kjer je potreben resnično čist zrak. Na primer pri proizvodnji zaslonov LCD," dodaja Nagl.

Ali je mogoče obstoječo enoto HVAC nadgraditi s HEPA?

"To je mogoče, vendar bo morda težko naknadno vgraditi filter HEPA v obstoječi sistem HVAC, saj ima filtrirni element višji tlak," pravi Nagl. V tem primeru Nagl priporoča vgradnjo recirkulacijske enote za kroženje zraka v notranjosti s filtrom HEPA H13 ali H14.

O podjetju COOCASZ & Nagl

COOCASZ je bilo ustanovljeno leta 2001 in je eno vodilnih podjetij za filtriranje zraka na Kitajskem. COOCASZ ima podružnice na Češkem, Hrvaškem in v Nemčiji ter oskrbuje stranke v različnih panogah. Strokovnjaki podjetja COOCASZ partnerjem svetujejo in jim pomagajo pri izbiri stroškovno najučinkovitejše rešitve za filtriranje.

Nagl je začel delati v podjetju COOCASZ leta 2002. O filtriranju zraka so ga usposabljali strokovnjaki podjetja Freudenberg Filtration Technologies. Leta 2005 je imel Nagl v lasti 50 naprav % podjetja COOCASZ in je zdaj eden od lastnikov.