Vysávač HEPA: čo dokáže a čo nie

Väčšinu času jednoducho používate vysávač na odstránenie prachu a nečistôt, ktoré sa nahromadia vo vašej domácnosti. Ak však trpíte vážnymi problémami s alergiami alebo váš domov môže byť kontaminovaný oloveným prachom alebo plesňami, možno budete musieť vylepšiť svoju stratégiu vysávania a zaobstarať si vysávač s HEPA filtrom.

Vysávač HEPA však automaticky nevyrieši všetky problémy so znečistením v domácnosti. Filter HEPA vo vysávači, ktorý nie je riadne utesnený, aby zabránil úniku častíc, môže spôsobiť viac škody ako úžitku tým, že roznesie nečistoty po celom dome. A niektoré znečisťujúce látky je príliš ťažké odstrániť aj pomocou vysávača HEPA. Pozrime sa bližšie na to, čo vysávač HEPA dokáže, čo nedokáže a aké ďalšie možnosti máte k dispozícii, ak potrebujete vyriešiť vážne problémy so znečistením vo vašej domácnosti.

Čo je HEPA?

Filter HEPA je vysoko účinný filter pevných častíc, ktorý odstráni 99,97 % všetkých častíc s veľkosťou 0,3 mikrometra, ktoré ním prejdú. Normu HEPA stanovilo Ministerstvo energetiky USA a bola vyvinutá v 40. rokoch 20. storočia na použitie v jadrových zariadeniach. Filtre HEPA dokážu zachytiť niektoré znečisťujúce látky, ale nie všetky. Cez filter HEPA môžu napríklad prejsť častice menšie ako 0,3 mikrometra, ako aj plynné molekuly prchavých organických zlúčenín (VOC) a niektoré vírusy a baktérie. Ďalšie informácie o výhodách a obmedzeniach filtrov HEPA nájdete v našom článku "Výhody a nevýhody čističiek vzduchu s filtrami HEPA podrobne".

Ako funguje HEPA vo vysávači?

Aby sme pochopili, ako funguje HEPA filter vo vysávači, musíme sa pozrieť na to, ako vysávače fungujú vo všeobecnosti. Bez ohľadu na to, či ide o model s vreckom alebo bez vrecka, vysávač vytvára sanie, ktoré ťahá nečistoty nahor cez vysávač. Zvyčajne sa používa rotujúca kefa, ktorá pomáha uvoľňovať častice z kobercov a čalúnenia. Vzduch vstupuje do zbernej komory alebo vrecka a potom sa recirkuluje späť do miestnosti. Recirkulácia je dôležitá časť - bez filtračného systému môže vysávač vyfúknuť všetok prach a iné nečistoty späť do miestnosti. V skutočnosti niektoré lacné vysávače so zle navrhnutými filtrami robia práve to.

Priemerný filter vysávača je vhodný na zachytávanie veľkých prachových častíc, zvieracích chlpov a srsti, ako aj iných relatívne veľkých nečistôt. Pre väčšinu ľudí je to postačujúce. Prachové roztoče a niektoré častice však môžu byť oveľa menšie, ako dokáže zachytiť priemerný filter vysávača, takže sa pri vysávaní môžu opäť dostať do miestnosti. Ak trpíte silnou alergiou na roztoče alebo máte vážny problém so znečistením, riešením by mohol byť lepší filtračný systém pre váš vysávač.

Kontrolované štúdie, ako napríklad táto z časopisu Air & Waste Management Association (Lioy et al, J Air Waste Manag Assoc. 1999 Feb), ukázali, že vysávače s HEPA filtrami sú v skutočnosti výkonnejšie ako priemerné vysávače. Problémom je, že vysávače musia byť riadne utesnené, aby sa zabránilo úniku jemných častíc. Rám, v ktorom je filter namontovaný, musí byť vzduchotesný, aby sa žiadne častice nedostali okolo filtra. Zberná komora alebo vrecko musia byť dôkladne utesnené a výfukové plyny z motora musia byť tiež úplne utesnené a filtrované. Tento stručný návod na obsluhu musí spotrebiteľ, ktorý vysávač používa, starostlivo dodržiavať, inak môže prísť o výhody vysávača s HEPA filtrom.

Je možné kúpiť vysávač, ktorý zachytí viac ako 99 % jemných častíc, ale je drahý. Niektoré vysávače s filtrami HEPA nemajú správne utesnený prúd vzduchu, takže filter nie je taký účinný.

Pri kúpe vysávača sa môžete dozvedieť o ďalšej špecifikácii filtra: ULPA (Ultra Low Penetration Air). Špecifikácia ULPA bola vyvinutá pre farmaceutický priemysel a je mimoriadne prísna. Zachytáva 99,99 % častíc s veľkosťou až 0,12 mikrónov. Filtračné systémy ULPA sa najčastejšie nachádzajú v priemyselných systémoch na zber prachu a aj menšie vysávače ULPA môžu stáť tisíce dolárov. Pre väčšinu majiteľov domov pravdepodobne nepredstavujú praktickú možnosť.

Kedy potrebujem vysávač HEPA?

Existujú určité scenáre, v ktorých by sa mal vysávač HEPA používať a ktoré ponúkajú najväčší úžitok.

• Niekto v rodine trpí silnou alergiou. Vysávače HEPA odstraňujú roztoče, prach a iné alergény zo vzduchu lepšie ako vysávače bez HEPA. Vysávač s HEPA filtrom by však nemal byť vaším jediným nástrojom v boji proti alergénom. Čističky vzduchu a vhodné opatrenia na čistenie a odstraňovanie alergénov vo vašej domácnosti sú tiež dôležitými spôsobmi, ako udržať čistý vzduch aj pre ľudí s ťažkými alergiami v domácnosti.
• Odstráňte olovený prach. Ak bývate v staršom dome (postavenom pred rokom 1978), ktorý obsahuje olovnaté farby, znamená to, že sa vo vašom dome nachádzajú aj olovnaté triesky a olovnatý prach. Podľa amerického ministerstva pre bývanie a rozvoj miest (HUD) môže vystavenie olovu viesť k poruchám učenia a iným problémom. Vysávače HEPA môžu pomôcť odstrániť olovený prach, ale častice oloveného prachu sú príliš malé na to, aby ich dokázali filtre HEPA odfiltrovať, a ich hustota spôsobuje, že filtre ich zachytávajú ťažšie ako iné častice podobnej veľkosti. Z tohto dôvodu je používanie vysávača HEPA len jednou časťou správnej sanácie oloveného prachu vo vašej domácnosti. Utretie povrchov kontaminovaných oloveným prachom vlhkou handrou alebo mopom je v skutočnosti najdôležitejšou súčasťou sanácie oloveného prachu. Upozorňujeme, že niektoré miestne zdravotné oddelenia ponúkajú vysávače HEPA na prenájom alebo zapožičanie na sanáciu oloveného prachu.
• Odstraňovanie plesní. Odstránenie plesní, ktoré napadli dom, je zložitá a náročná úloha. Agentúra EPA odporúča, aby ste si v prípade, že napadnutá plocha je väčšia ako 10 metrov štvorcových, najali dodávateľa, ktorý sa špecializuje na odstraňovanie plesní. Plesne uvoľňujú spóry a enzýmy, ktoré môžu byť toxické. Použitie vysávača HEPA na odstránenie plesní z kobercov a iných povrchov je len malou časťou tohto procesu. Najprv je potrebné napadnuté povrchy vysušiť a vydrhnúť. Porézne povrchy, ako sú koberce alebo penové dlaždice, by sa mali zlikvidovať a nahradiť novými, pretože nie je možné úplne odstrániť všetky plesne zo škár v materiáli. Až keď sa všetko vydrhne a vysuší, môže sa použiť vysávač HEPA na odstránenie všetkých zvyšných spór plesní na povrchoch. Upozorňujeme, že na odstránenie plesní sa niekedy používa "mokré vysávanie". Pri tomto postupe sa používa špeciálny vysávač, ktorý dokáže nasávať vodu spolu s nečistotami. Prítomnosť vody zabraňuje tomu, aby sa spóry plesní dostali do vzduchu. Je to úplne odlišné od použitia vysávača s HEPA filtrom na ploche, ktorá už bola vyčistená a vysušená, a vyžaduje si iné vybavenie.

Oplatí sa vysávač s HEPA filtrom?

Existujú dôkazy, že vysávače HEPA so správne navrhnutým tesnením zachytávajú nečistoty lepšie ako bežné vysávače bez HEPA. To je obzvlášť užitočné pre alergikov, pretože vysávače HEPA lepšie zachytávajú prach, roztoče a zvieracie chlpy ako vysávače bez HEPA. Samozrejme, musíte zvážiť výhody a nevýhody vrátane nákladov na samotný vysávač a náhradný filter.

Vysávač s filtrom HEPA možno použiť aj ako súčasť plánu sanácie iných kontaminantov v domácnosti, ako je olovený prach alebo plesne, ale samotný vysávač s filtrom HEPA nevyrieši všetky vaše problémy so znečistením. Pri odstraňovaní týchto nebezpečných materiálov z vašej domácnosti postupujte správne a vysávač s filtrom HEPA používajte len v nevyhnutných prípadoch.

Je dôležité poznamenať, že na odstraňovanie azbestu by ste nemali používať vysávač HEPA ani žiadny iný vysávač. Azbest je veľmi škodlivá látka. Azbest by mali odstraňovať len vyškolení odborníci. Nepokúšajte sa vysávať azbestový prach alebo vlákna sami. Komisia pre bezpečnosť spotrebiteľských výrobkov odporúča, aby sa s azbestom, ktorý je v dobrom stave, nemanipulovalo a aby azbest, ktorý sa kazí alebo sa nachádza na miestach s vysokou intenzitou pohybu, zapuzdril alebo odstránil odborník. Pri brúsení, zametaní, vŕtaní alebo vysávaní na azbeste alebo v jeho blízkosti sa môžu do ovzdušia uvoľňovať azbestové vlákna, ktoré môžu pri vdýchnutí spôsobiť mnohé problémy.

Udržiavanie domácnosti v čistote a bez škvŕn je vždy viacstupňový proces. Správne čistenie, odstraňovanie zdrojov znečistenia a používanie čističky vzduchu na účinné odstraňovanie typov častíc, ktoré je potrebné odstrániť, sú dôležité kroky na udržanie čistého a bezpečného vzduchu vo vašej domácnosti. Vysávač s HEPA filtrom je veľmi užitočný nástroj na zníženie množstva alergénov a odstránenie škodlivých znečisťujúcich látok.