Преимущества и недостатки воздухоочистителей с HEPA-фильтрами с первого взгляда

Фильтр HEPA (High-Efficiency Particulate Air) может быть важной частью обычных систем очистки воздуха и обещает улучшить качество воздуха в вашем доме или офисе. Однако существует множество заблуждений относительно стандарта HEPA, того, действительно ли воздухоочиститель или фильтр соответствует стандарту HEPA, а также того, что может и чего не может фильтр HEPA. Давайте рассмотрим, что означает стандарт HEPA и как фильтр HEPA может бороться с различными типами загрязнителей в вашем доме.

Что такое фильтр HEPA?

Стандарт HEPA установлен Министерством энергетики США. Может показаться странным, что Министерство энергетики создало стандарт фильтрации воздуха, но фильтры HEPA были впервые разработаны в 1940-х годах для использования в помещениях, загрязненных радиоактивной пылью. Экранирование может использоваться для сдерживания радиации, но когда частицы пыли и влаги облучаются, они могут распространять радиоактивное загрязнение по воздуховодам и коридорам. Для удержания потенциально радиоактивных частиц были разработаны фильтры HEPA. С тех пор они используются во многих отраслях промышленности и сферах применения. В 1960-х годах фильтры HEPA появились на потребительском рынке в качестве фильтров для оборудования HVAC, пылесосов и автономных воздухоочистителей. Сегодня почти все HEPA-фильтры сочетаются с дополнительными технологиями фильтрации, такими как активированный уголь.

Для чего нужны воздушные фильтры HEPA

Чтобы понять принцип работы фильтров HEPA, представьте их в виде густого леса спутанных волокон, спрессованных в лист. Лист обычно складывают, чтобы увеличить площадь поверхности и срок службы фильтра. Воздух проходит через волокна, и большинство частиц задерживается, когда они вдуваются в волокна, подобно автомобилю, пытающемуся проехать сквозь густые деревья, или мячу, пытающемуся прокатиться через заросли. Только очень мелкие частицы или молекулы газа могут пройти весь путь, потому что они настолько легкие, что отскакивают от волокон и проталкиваются через них потоком воздуха.

Фильтры HEPA хорошо работают сами по себе и эффективно удаляют такие частицы, как перхоть домашних животных, пыльца, дым и пыль.

Где нужна помощь воздушных фильтров HEPA

Хотя фильтры HEPA удаляют из воздуха большинство частиц, в воздухе есть много вредных загрязнителей, которые не являются частицами.

ЛОСЛетучие органические соединения (ЛОС) - это химические вещества в воздухе, которые образуются в основном из строительных материалов или продуктов в наших домах, а также выхлопных газов от чистящих средств и других источников, таких как косметические средства. Наиболее опасным для здоровья эффектом ЛОС является то, что некоторые из них известны как канцерогены. Фильтры HEPA не могут удалить летучие органические соединения, поскольку они отскакивают от волокнистой среды.

ОзонОзон (O3) - это газ, который естественным образом присутствует в верхних слоях атмосферы, но образуется в результате загрязнения окружающей среды вблизи земли, где мы можем оказаться. Озон не только вреден для дыхания, он также может вступать в реакцию с летучими органическими соединениями и образовывать чрезвычайно мелкие частицы, которые легко проникают глубоко в легкие. Озон - это очень маленькая и простая молекула, которая не прилипает к волокнам HEPA.

АллергеныПыльца, споры плесени, шерсть животных и многие другие частицы являются триггерами аллергии и астмы и называются аллергенами. Хотя большинство частиц аллергенов достаточно велики, чтобы быть уловленными фильтрами HEPA, очень мелкие частицы могут пройти через фильтр и остаться в воздухе.

Важно отметить, что частая замена фильтра имеет решающее значение, поскольку на нем могут скапливаться аллергены и другие токсичные вещества. Задержанные загрязнения снижают эффективность работы фильтра и могут проникнуть в него, если он высохнет и растрескается.

Стоит ли покупать очиститель воздуха HEPA для своего дома?

Фильтр HEPA - это лишь часть решения проблемы улучшения качества воздуха в помещении. Как вы можете видеть выше, фильтры HEPA более эффективны в сочетании с другими технологиями фильтрации, особенно при удалении мельчайших частиц, таких как фрагменты аллергенов, и химических веществ, таких как летучие органические соединения (ЛОС).

Для тех, кого беспокоят крупные частицы, такие как пыль, пыльца и перхоть домашних животных, воздушный фильтр с компонентом HEPA поможет уменьшить их количество в воздухе. Если же вас беспокоят другие источники загрязнения воздуха в помещении, такие как летучие органические соединения (ЛОС), вирусы и бактерии, вам может понадобиться более комплексное решение, чем просто HEPA.

Компенсация недостатков HEPA

Уменьшение количества загрязняющих веществ, к которым восприимчив фильтр HEPA, помогает улучшить качество воздуха за счет устранения источника загрязнения воздуха:

• Запретите домашним животным находиться в определенных местах дома.
• Часто пылесосьте и протирайте шваброй, чтобы уменьшить количество частиц в помещении и удалить загрязняющие вещества, застрявшие в коврах, шторах и мебели, до которых не может добраться очиститель воздуха.
• Во время и после уборки откройте как можно больше окон.
• Для людей с аллергической чувствительностью специальные наматрасники и чехлы для подушек могут значительно снизить количество загрязняющих веществ, которым вы подвергаетесь.
• Если вы не живете рядом с крупным источником загрязнения, вы всегда можете улучшить качество воздуха в своем доме, часто открывая окна и впуская свежий воздух. Дома обычно задерживают и концентрируют загрязняющие вещества, поэтому воздух снаружи почти всегда чище.

Истинный HEPA против HEPA-подобного против HEPA-стиля

Если вы считаете, что вам подходит воздухоочиститель с HEPA-фильтром, помните, что одного слова "HEPA" на упаковке недостаточно для того, чтобы убедиться в эффективности фильтра. Убедитесь, что он соответствует стандарту HEPA и задерживает 99,97 % частиц размером до 0,3 микрона.

Такие термины, как "HEPA-like" или "HEPA-style", бессмысленны, поскольку они не указывают на то, что фильтр действительно соответствует стандартам фильтрации HEPA. Некоторые производители фильтров, соответствующих стандартам, начали использовать термин "истинный HEPA".

Технические характеристики фильтра HEPA (аббревиатура расшифровывается как High Efficiency Particulate Air, также известный как High Efficiency Particulate Barrier) основаны на эффективности улавливания частиц фильтром за один проход. Чтобы соответствовать стандарту, фильтр должен блокировать 99,97 % всех частиц диаметром 0,3 микрометра за один проход. Это означает, что если пропустить через фильтр HEPA десять тысяч частиц диаметром 0,3 микрона, то пройдут только три. Гранулы такого размера используются потому, что считается, что они имеют оптимальный размер и вес и их сложнее всего уловить. Теоретически частицы других размеров должны улавливаться фильтром легче.

Существует еще один непроверенный аспект эффективности HEPA-фильтров: конструкция воздухоочистителя или корпуса HVAC, в котором установлен фильтр, должна быть герметичной. Воздух и содержащиеся в нем загрязняющие вещества всегда идут по пути наименьшего сопротивления. Поэтому, если они могут обойти фильтр, он не будет работать очень хорошо. Изготовление эффективного герметичного фильтра требует более точного производственного процесса, и дешевые воздухоочистители не всегда справляются с этой задачей.

Эффективность фильтров HEPA и не HEPA

Насколько эффективными могут быть фильтры HEPA? В следующей таблице, взятой из отчета EPA, приведен рейтинг MERV (Minimum Efficiency Reporting Value) фильтрующих материалов в соответствии с типичными загрязняющими веществами, которые они очищают, а также типичный тип фильтра в группе рейтинга MERV (от HEPA до "HEPA-подобных" фильтров).

Несмотря на то, что значение MERV строго зависит от производительности, вы все же можете почерпнуть некоторую информацию из следующей таблицы, поскольку она дает вам представление об ограничениях определенных типов (например, плиссированные фильтры с более высокой эффективностью по сравнению с настоящими HEPA-фильтрами).

Оценки	Эффективность удаления частиц	Размер частиц и типичные примеси	Типичное применение и тип
MERV 1 - 4	До 20 лет %	10 мкм (микрон) Пыльца, шлифовальная пыль, текстильные и ковровые волокна	Одноразовый фильтр Стекловолокно или синтетическая плита, обычно толщиной 1 дюйм Моющиеся фильтры Алюминиевая сетка, лист пенорезины Электростатические фильтры Пассивный, самозаряжающийся лист тканого поликарбоната
MERV 5 - 8	От 35 % до 70 %	3 - 10 мкм (микрон) Все это с большей эффективностью, плюс домашняя пыль, пух и споры плесени.	Одноразовый фильтр Синтетические фильтровальные пластины
MERV 9 - 12	90 % - 95 %	1 - 3 мкм (микрон) Все это с более высокой эффективностью, плюс свинцовая пыль, угольная пыль и споры легионеллы или других бактерий.	Пластинчатые фильтры (типа HEPA, HEPA) Расширенная поверхность с хлопковым или полиэфирным покрытием, обычно толщиной от 1 до 6 дюймов
MERV 13 - 16	75 % - 95 %	0,3 - 1 мкм (микрон) Все вышеперечисленное с повышенной эффективностью, а также капли растительного масла, большая часть дыма, частицы выдыхаемого воздуха, тонер, перхоть и выхлопные газы автомобилей.	Высокоэффективные фильтры Плотно упакованные волокна улавливают частицы в воздухе размером до 0,3 мкм. MERV 13 дает эффективность 75 %, а MERV 16 - 95 %. Фильтры Molecule PECO имеют рейтинг MERV 16.
HEPA	99,97 %	0,3 мкм (микрон) И все это с повышенной эффективностью, плюс все частицы дыма, мелкая пыль и самые аллергенные фрагменты.	Высокоэффективные фильтры Плотно упакованные волокна в сложенном листе захватывают наиболее проникающие частицы с эффективностью 99,97 %. Фильтры Molekule Tri-Power соответствуют стандартам HEPA.

Авторитетные производители воздухоочистителей с фильтрами должны четко указывать их рейтинг MERV или четко объяснять, с каким размером частиц и типом загрязняющих веществ может бороться их продукт.

Завершите все дела

HEPA-фильтр в составе системы очистки воздуха - это хороший способ удаления таких частиц, как шерсть животных, пыльца, дым и пыль. ЛОС, озон и мелкая пыль не могут быть полностью удалены из воздуха с помощью HEPA-фильтра. Активированный уголь теперь почти всегда является компонентом HEPA-фильтров, которые могут помочь удалить летучие органические соединения и озон, но имеют свои собственные ограничения.

Если вас беспокоят в основном крупные частицы и вы хотите приобрести HEPA-фильтр, обращайте внимание на детали при покупке воздухоочистителя - если на нем написано HEPA, это еще не значит, что он соответствует стандартам.

Самое главное - часто заменять фильтры, чтобы они оставались эффективными и удаляли концентрированные загрязняющие вещества. Повышенная влажность и температура могут способствовать выделению летучих органических соединений и других веществ из воздушного фильтра. Пренебрежение обслуживанием фильтров может привести к высокой концентрации загрязняющих веществ в вашем доме, а это совсем не то, чего мы все хотим.