Как чистить фильтр HEPA и что нужно знать заранее

Можно ли мыть HEPA-фильтр или это снижает его очищающий эффект?

Фильтры HEPA удаляют из воздуха мелкие частицы, такие как дым, пыльца и частицы плесени, но, как и любой фильтр, со временем они забиваются грязью. Когда волокна фильтра засоряются, воздухоочиститель теряет воздушный поток и улавливает меньшее количество частиц. Поскольку фильтры HEPA используются в пылесосах, воздухоочистителях и системах HVAC, вы, возможно, задавались вопросом, как очистить фильтр HEPA вместо того, чтобы заменять его несколько раз.

Ответ не так прост, как кажется. В этой статье мы объясним, из чего состоят фильтры HEPA, и рассмотрим различные типы фильтров HEPA, чтобы лучше понять, можно ли их чистить, и если да, то как правильно это делать, чтобы фильтр продолжал работать, как обещано.

Из чего сделаны фильтры HEPA?

HEPA-фильтр или высокоэффективные сажевые воздушные фильтры, определяются по их эффективности. Чтобы соответствовать стандарту HEPA, фильтр должен удалять из проходящего через него воздуха 99,97 % частиц размером 0,3 микрометра.

На практике, по данным EPA, фильтры HEPA изготавливаются из различных материалов, включая "грубые стеклянные волокна, шерсть животных, растительные волокна, синтетические волокна (такие как полиэстер или нейлон), синтетические пенопласты, металлическую вату или расширенные металлы и фольгу". Эти волокна беспорядочно переплетаются и прессуются в листы, похожие на бумагу. Листы складываются для увеличения площади поверхности, через которую проходит воздух, и крепятся на каркас из картона, пластика, дерева или металла. Производители могут добавлять в HEPA-фильтр другие элементы, например, предварительный фильтр для отсеивания более крупных частиц, активированный уголь для удаления запахов и газов или химическую обработку, чтобы частицы прилипали к волокнам.

Где используются фильтры HEPA?

Фильтры HEPA изначально использовались в научно-исследовательских и промышленных учреждениях, поскольку они были специально разработаны для удаления радиоактивных частиц из воздуха в лабораториях по ядерным испытаниям. Сегодня фильтры HEPA можно найти в широком спектре потребительских товаров.

• Очиститель воздуха
• Hoover
• Системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха
• Автомобили

Как используется фильтр HEPA?

Качество воздуха в помещении - одна из главных проблем, особенно для людей с чувствительной иммунной системой, таких как маленькие дети или пожилые люди. Такие частицы воздуха, как пылевые клещи (и их помет), споры плесени и другие аллергены, могут вызывать аллергию или астму, и люди ищут способ решить эту проблему, используя портативные очистители воздуха, специальные пылесосы или фильтрующие материалы в системах отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха. Удалите их из воздуха. Один из типов фильтров - HEPA-фильтр.

Фильтры HEPA в системах отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, воздухоочистителях и пылесосах используются для фильтрации частиц, находящихся в воздухе, и тем самым улучшают качество воздуха. Исследования показывают, что воздухоочистители с фильтрами HEPA помогают уменьшить количество твердых частиц в воздухе и тем самым улучшить общее качество воздуха (Laumbach, Meng & Kipen, 2015). Однако некоторые вредные загрязнители, такие как большинство химических веществ, переносимых по воздуху, гораздо меньше, чем может уловить HEPA-фильтр. Поэтому почти все воздухоочистители HEPA оснащены дополнительными технологиями для борьбы с химическими веществами, находящимися в воздухе.

Можно ли чистить фильтр HEPA?

Если на вашем HEPA-фильтре нет специальной пометки "моющийся" или "постоянный", ответ отрицательный - он по-прежнему будет фильтровать воздух, но его эффективность снизится после стирки. Вы можете ополоснуть фильтр водой, сбить лишнюю пыль или удалить пыль пылесосом, но это может повредить сетку из волокон, которая позволяет фильтру удалять частицы из воздуха. Даже если фильтр выглядит неповрежденным, некоторые волокна сломаны или изношены. В итоге вы получите достаточно чистый фильтр, который не справляется со своей работой.

То, что заставляет HEPA-фильтр оправдывать свои ожидания, - это целостность "ткани" из стеклянных волокон. Если волокна изношены или порваны, в фильтре образуются щели, через которые воздух и все загрязнения идут по пути наименьшего сопротивления и полностью минуют волокна. Целостность каркаса также важна. Если сама рамка или прокладки, обеспечивающие герметичность между рамкой и местом крепления, повреждены, воздух может проходить вокруг фильтра, а не через него.

Если фильтр продается как моющийся или постоянный, возможно, его можно мыть или чистить, и он по-прежнему будет работать. Однако не существует стандарта для моющихся фильтров HEPA, и нет публичных исследований, которые бы проверяли, насколько хорошо эти фильтры работают после стирки. Возможно, производитель нашел способ изготовить волокна фильтра, которые не повреждаются при чистке, но точно узнать это невозможно.

Почему чистка воздушного фильтра HEPA может быть не очень хорошей идеей?

Как уже говорилось выше, чистка HEPA-фильтра почти наверняка повредит чрезвычайно тонкую волокнистую сетку, обеспечивающую работу фильтра. Но даже если вы можете быть на 100 процентов уверены, что фильтр не будет поврежден в результате чистки, есть и другие причины, по которым чистка HEPA-фильтра не является хорошей идеей.

• Чистка фильтра - грязная работа. Если вы не вынесете фильтр на улицу для очистки, велика вероятность того, что в процессе очистки загрязняющие воздух вещества попадут в ваш дом. Именно для удаления этих загрязнителей вы и хотите использовать фильтр HEPA. Загрязняющие вещества, которые попадают обратно в воздух, могут включать в себя микроорганизмы, выросшие на фильтре.
• Вы можете вдыхать некоторые загрязняющие вещества из фильтра. Даже если вы чистите свой HEPA-фильтр на открытом воздухе, некоторые частицы фильтра будут попадать в воздух во время чистки. Если на вас нет респиратора, вы можете вдохнуть эти загрязняющие вещества.
• Вам нужен фильтр для пылесоса. Если вы используете пылесос для очистки HEPA-фильтра, пылесос тоже должен иметь HEPA-фильтр, иначе он не сможет удержать частицы из загрязненного фильтра в контейнере. Он рассеет все эти частицы в воздухе. А если у пылесоса есть HEPA-фильтр, что вы используете, когда приходит время его чистить?
• Перед использованием фильтр должен быть полностью сухим. Влажный фильтр HEPA может привести к образованию плесени на поверхности фильтра. Из-за тонкой сети волокон в фильтре HEPA сушка занимает много времени (производители рекомендуют не менее 24 часов). В течение всего времени сушки фильтра воздух не фильтруется.

Как очистить фильтр HEPA при необходимости

Общая рекомендация - заменять фильтры HEPA и не чистить их. Однако если вам необходимо очистить HEPA-фильтр, есть два варианта. Какой метод вы используете, зависит от типа вашего HEPA-фильтра. Поскольку официальных стандартов для очищаемых HEPA-фильтров не существует, нет и определенных терминов для типов очищаемых фильтров. Однако производители приняли определенные маркетинговые термины с некоторым постоянством: моющийся и постоянный.

Моющийся фильтр HEPA следует чистить, промывая его в холодной воде. Следите за тем, чтобы не прикасаться к материалу фильтра, и допускайте только контакт с водой. Перед установкой на место дайте фильтру полностью высохнуть. Для некоторых фильтров действуют особые инструкции. Например, некоторые фильтры для пылесосов канистрового типа следует мыть только с внешней стороны фильтра, стараясь не намочить центральную часть канистры.

HEPA-фильтр, продаваемый как "постоянный", следует чистить, тщательно удаляя пыль и грязь с поверхности фильтра пылесосом. Обычно для таких фильтров нельзя использовать воду.

Другие варианты улучшения качества воздуха в помещении

Хотя фильтр HEPA предназначен для удаления частиц из воздуха и улучшения качества воздуха в помещении, он может быть дорогим, особенно с учетом постоянных расходов на замену. Есть несколько других способов улучшить качество воздуха в вашем доме, включая экономичные методы снижения загрязнения воздуха в помещении:

• Устраните источники загрязняющих веществ. Разрешите курильщикам курить на улице и держите домашних животных только в определенных комнатах.

• Регулярно проводите уборку. Пылесосьте и протирайте поверхности, чтобы удалить частицы, осевшие в воздухе.

• Откройте окна для лучшей вентиляции, если погода позволяет и внешние условия безопасны. Неплохо впускать в дом свежий воздух, особенно если вы пользуетесь бытовой химией, если только вы не живете рядом с крупным источником загрязнения воздуха.

Еще один способ улучшить качество воздуха в помещении - использовать воздухоочиститель. Помимо фильтров HEPA, существует несколько технологий очистки воздуха, которые можно использовать для улучшения качества воздуха в вашем доме. Фильтры HEPA не предназначены для самостоятельной фильтрации химических веществ, поэтому они почти всегда используются в сочетании с угольным фильтром для удаления химических веществ из воздуха. Однако угольные фильтры также имеют свои недостатки.

HEPA-фильтры Coocasz разработаны для борьбы с широким спектром загрязнителей. Угольный слой также уменьшает количество запахов и токсичных паров.

Без документально подтвержденных надежных испытаний фильтров HEPA с помощью воды или пылесоса неясно, как такая очистка может повлиять на их работу. Если вам необходимо очистить HEPA-фильтр, убедитесь, что вы используете моющийся или постоянный фильтр, представленный на рынке, и применяете правильный метод очистки для приобретенного вами типа.