Jak czyścić filtr HEPA i co należy wiedzieć przed czyszczeniem?

Czy można myć filtr HEPA, czy też zmniejsza to efekt czyszczenia filtra?

Filtry HEPA usuwają z powietrza drobne cząsteczki, takie jak dym lub pyłki i cząsteczki pleśni, ale jak każdy filtr, w końcu zapełniają się brudem. Kiedy włókna filtra zapychają się, oczyszczacz powietrza traci przepływ powietrza i wychwytuje mniej cząstek. Ponieważ filtry HEPA są używane w odkurzaczach, oczyszczaczach powietrza i systemach HVAC, być może zastanawiałeś się, jak wyczyścić filtr HEPA zamiast wymieniać go wiele razy.

Odpowiedź nie jest tak prosta, jak się wydaje. W tym artykule wyjaśniono, z czego wykonane są filtry HEPA i omówiono różne typy filtrów HEPA, aby lepiej zrozumieć, czy można je czyścić, a jeśli tak, to jak to zrobić prawidłowo, aby filtr nadal działał zgodnie z obietnicą.

Z czego wykonane są filtry HEPA?

Filtr HEPA lub wysokowydajne filtry cząstek stałych są definiowane przez ich wydajność. Aby spełnić normę HEPA, filtr musi usuwać około 99,97 procent cząstek o wielkości 0,3 mikrometra z przepływającego przez niego powietrza.

W praktyce, według EPA, filtry HEPA są wykonane z różnych materiałów, w tym "grubych włókien szklanych, powlekanej sierści zwierzęcej, włókien roślinnych, włókien syntetycznych (takich jak poliester lub nylon), pianek syntetycznych, wełny metalowej lub spienionych metali i folii". Włókna te są losowo przeplatane i prasowane w arkusze przypominające papier. Arkusze są składane w celu zwiększenia powierzchni, przez którą przepływa powietrze i montowane na ramie wykonanej z kartonu, plastiku, drewna lub metalu. Producenci mogą dodać inne elementy do filtra HEPA, takie jak filtr wstępny do filtrowania większych cząstek, węgiel aktywny do usuwania zapachów i gazów lub obróbkę chemiczną, aby cząstki przylegały do włókien.

Gdzie stosowane są filtry HEPA?

Filtry HEPA były pierwotnie stosowane w obiektach badawczych i przemysłowych, ponieważ zostały opracowane specjalnie w celu usuwania cząstek radioaktywnych z powietrza w laboratoriach jądrowych. Obecnie filtry HEPA można znaleźć w szerokiej gamie produktów konsumenckich.

• Oczyszczacz powietrza
• Hoover
• Systemy HVAC
• Samochody

Jak używany jest filtr HEPA?

Jakość powietrza w pomieszczeniach stanowi poważny problem, zwłaszcza dla osób z wrażliwym układem odpornościowym, takich jak małe dzieci lub osoby starsze. Unoszące się w powietrzu cząsteczki, takie jak roztocza (i ich odchody), zarodniki pleśni i inne alergeny mogą wywoływać alergie lub astmę, a ludzie szukają sposobu, aby temu zaradzić, używając przenośnych oczyszczaczy powietrza, specjalnych odkurzaczy lub mediów filtracyjnych w systemach HVAC. Usuwają je z powietrza. Jednym z rodzajów filtrów jest filtr HEPA.

Filtry HEPA w systemach HVAC, oczyszczaczach powietrza lub odkurzaczach służą do filtrowania cząstek unoszących się w powietrzu, a tym samym do poprawy jakości powietrza. Badania pokazują, że oczyszczacze powietrza z filtrami HEPA mogą pomóc zmniejszyć ilość cząstek stałych w powietrzu, a tym samym poprawić ogólną jakość powietrza (Laumbach, Meng & Kipen, 2015). Jednak niektóre szkodliwe zanieczyszczenia, takie jak większość unoszących się w powietrzu chemikaliów, są znacznie mniejsze niż filtr HEPA może wychwycić. Dlatego prawie wszystkie oczyszczacze powietrza HEPA mają dodatkową technologię radzenia sobie z unoszącymi się w powietrzu chemikaliami.

Czy filtr HEPA może być czyszczony?

O ile filtr HEPA nie jest wyraźnie oznaczony jako zmywalny lub "trwały", odpowiedź brzmi: nie - nadal będzie filtrował powietrze, ale jego skuteczność zmniejszy się po umyciu. Możesz przepłukać filtr wodą, usunąć nadmiar kurzu lub usunąć trochę kurzu za pomocą odkurzacza, ale może to zdecydowanie uszkodzić siatkę z włókna, która pozwala filtrowi usuwać cząsteczki z powietrza. Nawet jeśli filtr wygląda na nieuszkodzony, niektóre włókna są połamane lub zużyte. W rezultacie otrzymasz w miarę czysto wyglądający filtr, który nie wykonuje prawidłowo swojej pracy.

To, co sprawia, że filtr HEPA spełnia swoje zadania, to spójność "tkaniny" z włókien szklanych. Jeśli włókna są zużyte lub rozdarte, w filtrze powstają szczeliny, przez które powietrze i wszelkie zanieczyszczenia podążają ścieżką najmniejszego oporu i całkowicie omijają włókna. Ważna jest również integralność ramy. Jeśli sama rama lub uszczelki, które zapewniają uszczelnienie między ramą a miejscem montażu, są uszkodzone, powietrze może przepływać wokół filtra zamiast przez niego.

Jeśli filtr jest sprzedawany jako zmywalny lub trwały, możliwe jest, że można go umyć lub wyczyścić i nadal będzie działał. Nie ma jednak standardu dla zmywalnych filtrów HEPA i nie ma publicznych badań, które sprawdzałyby, jak dobrze te filtry działają po umyciu. Możliwe, że producent znalazł sposób na wykonanie włókien filtracyjnych, które nie ulegną uszkodzeniu podczas czyszczenia, ale nie ma sposobu, aby się tego upewnić.

Dlaczego czyszczenie filtra powietrza HEPA może nie być dobrym pomysłem?

Jak wspomniano powyżej, czyszczenie filtra HEPA prawie na pewno uszkodzi niezwykle drobną siatkę włókien, która umożliwia działanie filtra. Ale nawet jeśli możesz być w 100% pewien, że filtr nie zostanie uszkodzony przez czyszczenie, istnieją inne powody, dla których czyszczenie filtra HEPA nie jest dobrym pomysłem.

• Czyszczenie filtra to brudna robota. Jeśli nie wyniesiesz filtra na zewnątrz, aby go wyczyścić, istnieje duża szansa, że zanieczyszczenia unoszące się w powietrzu dostaną się do domu podczas procesu czyszczenia. Usuwanie tych zanieczyszczeń jest powodem, dla którego warto używać filtra HEPA. Zanieczyszczenia, które dostają się z powrotem do powietrza, mogą obejmować wzrost drobnoustrojów, który miał miejsce na filtrze.
• Można wdychać niektóre zanieczyszczenia z filtra. Nawet jeśli można wyczyścić filtr HEPA na zewnątrz, niektóre cząstki filtra znajdą się w powietrzu podczas czyszczenia. Jeśli nie nosisz maski oddechowej, możesz wdychać te zanieczyszczenia.
• Potrzebny jest filtr do odkurzacza filtrującego. Jeśli używasz odkurzacza do czyszczenia filtra HEPA, odkurzacz musi również mieć filtr HEPA, w przeciwnym razie nie będzie w stanie zatrzymać cząstek z brudnego filtra w pojemniku. Odkurzacz rozprasza wszystkie te cząsteczki w powietrzu. A jeśli odkurzacz ma filtr HEPA, czego należy użyć, gdy nadejdzie czas jego czyszczenia?
• Przed użyciem filtr musi być całkowicie suchy. Mokry filtr HEPA może również prowadzić do powstawania pleśni na powierzchni filtra. Ze względu na drobną sieć włókien w filtrze HEPA, suszenie zajmuje dużo czasu (producenci zalecają co najmniej 24 godziny). Przez cały czas suszenia filtra powietrze nie jest filtrowane.

Jak czyścić filtr HEPA w razie potrzeby?

Ogólnym zaleceniem jest wymiana filtrów HEPA, a nie ich czyszczenie. Jeśli jednak koniecznie musisz wyczyścić filtr HEPA, istnieją dwie opcje. Wybór metody zależy od rodzaju posiadanego filtra HEPA. Ponieważ nie ma oficjalnych standardów dla filtrów HEPA, które można czyścić, nie ma zdefiniowanych terminów dla dostępnych typów filtrów, które można czyścić. Jednak producenci przyjęli pewne terminy marketingowe z pewną spójnością: zmywalne i trwałe.

Zmywalny filtr HEPA należy czyścić, płucząc go pod zimną wodą. Należy uważać, aby nie dotknąć materiału filtra i pozwolić mu na kontakt tylko z wodą. Przed ponownym włożeniem filtra należy pozwolić mu całkowicie wyschnąć. W przypadku niektórych filtrów obowiązują specjalne instrukcje. Na przykład niektóre filtry do odkurzaczy kanistrowych należy myć tylko na zewnątrz filtra, uważając, aby nie zamoczyć środkowej części kanistra.

Filtr HEPA sprzedawany jako "stały" powinien być czyszczony poprzez ostrożne odkurzanie kurzu i brudu z powierzchni filtra za pomocą odkurzacza. Woda nie powinna być zwykle używana do tego typu filtrów.

Dalsze opcje poprawy jakości powietrza w pomieszczeniach

Chociaż filtr HEPA został zaprojektowany w celu usuwania cząstek z powietrza i poprawy jakości powietrza w pomieszczeniach, może być drogi, zwłaszcza biorąc pod uwagę bieżące koszty wymiany. Istnieje kilka innych sposobów na poprawę jakości powietrza w domu, w tym niedrogie metody zmniejszania zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach:

• Usuń źródła zanieczyszczeń. Pozwól palaczom palić na zewnątrz i trzymaj zwierzęta tylko w określonych pomieszczeniach.

• Regularne czyszczenie. Odkurzaj i wycieraj powierzchnie, aby usunąć cząsteczki, które osiadły w powietrzu.

• Otwórz okna dla lepszej wentylacji, gdy pogoda na to pozwala, a warunki na zewnątrz są bezpieczne. Dobrym pomysłem jest wpuszczenie świeżego powietrza do domu, zwłaszcza jeśli używasz domowych produktów chemicznych, chyba że mieszkasz w pobliżu głównego źródła zanieczyszczenia powietrza.

Innym sposobem na poprawę jakości powietrza w pomieszczeniach jest zastosowanie oczyszczacza powietrza. Oprócz filtrów HEPA istnieje kilka technologii oczyszczania powietrza, których można użyć do poprawy jakości powietrza w domu. Filtry HEPA nie są przeznaczone do samodzielnego filtrowania chemikaliów, dlatego prawie zawsze są łączone z filtrem z węglem aktywnym w celu usunięcia chemikaliów z powietrza. Jednak filtry węglowe mają również swoje wady.

Filtry Coocasz HEPA zostały zaprojektowane do usuwania szerokiej gamy zanieczyszczeń. Warstwa węglowa redukuje również nieprzyjemne zapachy i toksyczne opary.

Bez udokumentowanych wiarygodnych testów filtrów HEPA za pomocą wody lub odkurzacza, nie jest jasne, w jaki sposób takie czyszczenie może wpłynąć na ich wydajność. Jeśli musisz wyczyścić filtr HEPA, upewnij się, że używasz zmywalnego lub trwałego filtra dostępnego na rynku i użyj odpowiedniej metody czyszczenia dla zakupionego typu.