Hoe maak je een HEPA-filter schoon en wat moet je van tevoren weten?

Is het mogelijk om een HEPA-filter te wassen of vermindert dit de reinigende werking van het filter?

HEPA filters verwijderen fijne deeltjes zoals rook of pollen en schimmeldeeltjes uit de lucht, maar zoals elk filter raken ze uiteindelijk vol vuil. Als de filtervezels verstopt raken, verliest de luchtreiniger luchtstroom en worden er minder deeltjes opgevangen. Aangezien HEPA-filters worden gebruikt in stofzuigers, luchtreinigers en HVAC-systemen, heb je je misschien afgevraagd hoe je een HEPA-filter schoonmaakt in plaats van het meerdere keren te vervangen.

Het antwoord is niet zo eenvoudig als het lijkt. In dit artikel wordt uitgelegd waar HEPA-filters van gemaakt zijn en worden verschillende soorten HEPA-filters besproken om beter te begrijpen of ze gereinigd kunnen worden en, zo ja, hoe dit op de juiste manier moet gebeuren om ervoor te zorgen dat het filter blijft presteren zoals beloofd.

Waar zijn HEPA-filters van gemaakt?

HEPA-filter of high-efficiency particulate air filters worden gedefinieerd door hun filterprestaties. Om aan de HEPA-norm te voldoen, moet een filter naar schatting 99,97 procent van de deeltjes met een grootte van 0,3 micrometer verwijderen uit de lucht die er doorheen stroomt.

In de praktijk worden HEPA-filters volgens het EPA gemaakt van verschillende materialen, waaronder "grove glasvezels, gecoat dierlijk haar, plantenvezels, synthetische vezels (zoals polyester of nylon), synthetisch schuim, metaalwol of geëxpandeerde metalen en folies". Deze vezels worden willekeurig met elkaar verweven en tot papierachtige vellen geperst. De vellen worden gevouwen om het oppervlak waar de lucht doorheen stroomt te vergroten en gemonteerd op een frame van karton, plastic, hout of metaal. Fabrikanten kunnen andere elementen aan een HEPA filter toevoegen, zoals een voorfilter om grotere deeltjes uit te filteren, actieve kool om geuren en gassen te verwijderen of een chemische behandeling om de deeltjes aan de vezels te laten kleven.

Waar worden HEPA-filters gebruikt?

HEPA filters werden oorspronkelijk gebruikt in onderzoeks- en industriële faciliteiten, omdat ze speciaal waren ontwikkeld om radioactieve deeltjes uit de lucht te verwijderen in nucleaire testlaboratoria. Tegenwoordig zijn HEPA filters te vinden in een groot aantal consumentenproducten.

• Luchtzuiveraar
• Hoover
• HVAC-systemen
• Auto's

Hoe wordt een HEPA-filter gebruikt?

De luchtkwaliteit binnenshuis is een groot probleem, vooral voor mensen met een gevoelig immuunsysteem, zoals jonge kinderen of ouderen. In de lucht zwevende deeltjes zoals huisstofmijten (en hun uitwerpselen), schimmelsporen en andere allergenen kunnen allergieën of astma veroorzaken, en mensen zoeken naar een manier om dit aan te pakken door draagbare luchtreinigers, speciale stofzuigers of filtermedia in HVAC-systemen te gebruiken. Verwijder ze uit de lucht. Een type filter is een HEPA-filter.

HEPA-filters in HVAC-systemen, luchtreinigers of stofzuigers worden gebruikt om in de lucht zwevende deeltjes te filteren en zo de luchtkwaliteit te verbeteren. Studies tonen aan dat luchtreinigers met HEPA-filters de hoeveelheid fijnstof in de lucht kunnen verminderen en zo de algemene luchtkwaliteit kunnen verbeteren (Laumbach, Meng & Kipen, 2015). Sommige schadelijke verontreinigingen, zoals de meeste chemische stoffen in de lucht, zijn echter veel kleiner dan wat een HEPA-filter kan opvangen. Daarom beschikken bijna alle HEPA luchtreinigers over extra technologie om chemische stoffen in de lucht op te vangen.

Kan een HEPA-filter worden gereinigd?

Tenzij je HEPA-filter specifiek vermeldt dat het wasbaar of 'permanent' is, is het antwoord nee - het filtert nog steeds de lucht, maar de effectiviteit neemt af na het wassen. Je kunt het filter afspoelen met water, overtollig stof eraf kloppen of wat stof verwijderen met een stofzuiger, maar dit kan het vezelgaas waarmee het filter deeltjes uit de lucht verwijdert zeker beschadigen. Zelfs als het filter er onbeschadigd uitziet, zijn sommige vezels gebroken of versleten. Je eindigt met een redelijk schoon uitziend filter dat zijn werk niet goed doet.

Wat maakt dat een HEPA-filter zijn claims waarmaakt, is de consistentie van het "weefsel" van de glasvezels. Als de vezels versleten of gescheurd zijn, ontstaan er gaten in het filter waardoor de lucht en alle verontreinigingen de weg van de minste weerstand nemen en de vezels volledig omzeilen. De integriteit van het frame is ook belangrijk. Als het frame zelf of de pakkingen die zorgen voor een afdichting tussen het frame en de montageplaats beschadigd zijn, kan de lucht rond het filter stromen in plaats van er doorheen.

Als het filter op de markt wordt gebracht als wasbaar of permanent, is het mogelijk dat je het kunt wassen of schoonmaken en dat het nog steeds werkt. Er is echter geen norm voor wasbare HEPA-filters en er zijn geen openbare onderzoeken die testen hoe goed deze filters werken na het wassen. Het is mogelijk dat de fabrikant een manier heeft gevonden om filtervezels te maken die niet beschadigd raken door schoonmaken, maar er is geen manier om dat zeker te weten.

Waarom zou het reinigen van een HEPA-luchtfilter geen goed idee zijn?

Zoals hierboven vermeld, zal het schoonmaken van een HEPA filter vrijwel zeker het extreem fijne vezelgaas beschadigen dat ervoor zorgt dat het filter kan functioneren. Maar zelfs als je er 100 procent zeker van kunt zijn dat het filter niet beschadigd raakt door het schoonmaken, zijn er nog andere redenen waarom het schoonmaken van een HEPA filter geen goed idee is.

• Een filter schoonmaken is een vies klusje. Als je het filter niet mee naar buiten neemt om het schoon te maken, is de kans groot dat er verontreinigende stoffen in de lucht terechtkomen tijdens het schoonmaken. Het verwijderen van deze verontreinigende stoffen is de reden waarom je een HEPA filter wilt gebruiken. Verontreinigende stoffen die terug in de lucht komen, kunnen ook microbiële groei zijn die op het filter heeft plaatsgevonden.
• U kunt een deel van de verontreinigende stoffen uit het filter inademen. Zelfs als u uw HEPA-filter buiten schoonmaakt, zullen sommige filterdeeltjes tijdens het schoonmaken in de lucht terechtkomen. Als je geen ademhalingstoestel draagt, kun je deze verontreinigende stoffen inademen.
• Je hebt een filter nodig voor je filterreiniger. Als je een stofzuiger gebruikt om een HEPA-filter schoon te maken, moet de stofzuiger ook een HEPA-filter hebben, anders kan hij de deeltjes van het vuile filter niet in de opvangbak houden. De stofzuiger verspreidt al deze deeltjes in de lucht. En als de stofzuiger een HEPA-filter heeft, wat gebruik je dan als het tijd is om hem schoon te maken?
• Het filter moet volledig droog zijn voor gebruik. Een nat HEPA filter kan ook leiden tot schimmelvorming op het filteroppervlak. Door het fijne vezelnetwerk in een HEPA filter duurt het drogen lang (fabrikanten raden minstens 24 uur aan). Tijdens de gehele droogtijd van het filter wordt er geen lucht gefilterd.

Hoe reinig je een HEPA-filter als dat nodig is

De algemene aanbeveling is om HEPA filters te vervangen en niet schoon te maken. Als je echter absoluut een HEPA filter moet reinigen, zijn er twee opties. Welke methode je gebruikt hangt af van het type HEPA filter dat je hebt. Aangezien er geen officiële normen zijn voor reinigbare HEPA filters, zijn er geen gedefinieerde termen voor de soorten reinigbare filters die beschikbaar zijn. Fabrikanten hebben echter met enige consistentie bepaalde marketingtermen gebruikt: wasbaar en permanent.

Een wasbaar HEPA-filter moet worden gereinigd door het onder koud water af te spoelen. Zorg ervoor dat u het filtermateriaal niet aanraakt en laat het alleen in contact komen met water. Laat het filter volledig drogen voordat u het terugplaatst. Voor sommige filters gelden speciale instructies. Bijvoorbeeld, sommige filters van stofzuigers van het type canister mogen alleen aan de buitenkant van het filter worden gewassen, waarbij ervoor moet worden gezorgd dat het middelste gedeelte van de canister niet nat wordt.

Een HEPA-filter dat als "permanent" wordt verkocht, moet worden gereinigd door stof en vuil voorzichtig met een stofzuiger van het filteroppervlak te zuigen. Voor dit soort filters mag normaal gesproken geen water worden gebruikt.

Verdere opties voor het verbeteren van de luchtkwaliteit binnenshuis

Hoewel een HEPA-filter ontworpen is om deeltjes uit de lucht te verwijderen en de luchtkwaliteit binnenshuis te verbeteren, kan het duur zijn, vooral gezien de doorlopende vervangingskosten. Er zijn verschillende andere manieren om de luchtkwaliteit in je huis te verbeteren, waaronder kosteneffectieve methoden om de luchtvervuiling binnenshuis te verminderen:

• Verwijder bronnen van vervuiling. Laat rokers buiten roken en houd huisdieren alleen in bepaalde kamers.

• Regelmatig schoonmaken. Stofzuig en veeg oppervlakken schoon om deeltjes uit de lucht te verwijderen.

• Open ramen voor betere ventilatie als het weer het toelaat en de buitenomstandigheden veilig zijn. Het is een goed idee om frisse lucht in huis te laten, vooral als je chemische huishoudproducten gebruikt, tenzij je naast een grote bron van luchtvervuiling woont.

Een andere manier om de luchtkwaliteit binnenshuis te verbeteren is het gebruik van een luchtreiniger. Naast HEPA filters zijn er verschillende luchtzuiveringstechnologieën die je kunt gebruiken om de luchtkwaliteit in je huis te verbeteren. HEPA filters zijn niet ontworpen om alleen chemicaliën te filteren, daarom worden ze bijna altijd gecombineerd met een actief koolstoffilter om chemicaliën uit de lucht te verwijderen. Koolstoffilters hebben echter ook nadelen.

Coocasz HEPA filters zijn ontworpen om een breed scala aan verontreinigende stoffen te verwerken. De koolstoflaag vermindert ook geuren en giftige dampen.

Zonder gedocumenteerde betrouwbare testen van HEPA filters met water of een stofzuiger, is het onduidelijk hoe een dergelijke reiniging hun prestaties zou kunnen beïnvloeden. Als je een HEPA-filter moet reinigen, zorg er dan voor dat je een wasbaar of permanent filter gebruikt dat op de markt is en gebruik de juiste reinigingsmethode voor het type dat je hebt gekocht.