EN1822-klassifisering - hvorfor det er viktig

Etter at covid-19 dukket opp og den globale innsatsen for å minimere smittespredningen i befolkningen, har det vært et fornyet fokus på å finne ut hvilke tiltak som kan iverksettes for å redusere risikoen for luftbåren overføring av luftveisvirus, inkludert covid-19, i en rekke innemiljøer med tett kontakt.

Det er dokumentert at høyeffektive partikkelfiltre (HEPA-filtre) kan fungere som et effektivt supplerende tiltak for å fjerne covid-19-partikler fra inneluften. Det er imidlertid viktig å skille mellom de ulike luftfiltreringssystemene på markedet og finne ut hvilke som er tilstrekkelig effektive til å sikre fjerning av små viruspartikler som Covid-19.

En viktig del av vurderingen av hvilke luftrensesystemer som bruker de riktige filtrene som kan sikre filtrering av luftbårne virus og bakterier, er klassifiseringen i henhold til europeisk standard 1822 (EN1822). Denne standarden er en teststandard for kategorisering av partikkelfiltre i ulike effektivitetsklasser.

Her gir vi en oversikt over EN1822-klassifiseringen og dens betydning når man vurderer hvilke luftfiltreringssystemer man skal bruke som et tiltak for å redusere risikoen for smitte av Covid-19 innendørs.

Hva er EN1822-klassifiseringen?

Klassifiseringen European Standard 1822 ble utviklet på slutten av 1990-tallet og anses som revolusjonerende, ettersom den gjør det mulig å fastslå den absolutte minimumseffektiviteten til et system for partikler uansett størrelse, inkludert prosentandelen av partikler det kan fjerne fra luften. Dette gir den detaljerte informasjonen som kreves for å avgjøre hvor godt filteret i et bestemt luftfiltreringssystem kan beskytte mot luftbåren smitteoverføring, og bidrar derfor til å velge hvilket luftfiltreringssystem som bør brukes som et effektivt smitteforebyggende tiltak.

I 2000 trådte "EN1822-testprotokollen" i kraft, også kjent som MPPS-testen (Most Penetrating Particle Size), som har blitt verdens strengeste og mest robuste standard for vurdering av luftfilters effektivitet.

EN1822-klassifiseringen består av en todelt test, som inkluderer

Del 1: Bestem hvilken partikkelstørrelse som trenger raskest gjennom HEPA-filteret;

Del 2: Testing av HEPA-filter basert utelukkende på partikkelstørrelsen bestemt i del 1 for å bestemme effektiviteten ved forskjellige lufthastigheter, og simulere praktiske driftsforhold ved forskjellige viftehastigheter, ettersom effektiviteten avhenger av hastigheten som luften strømmer gjennom.

Ved å teste filtermediene på denne måten kan man få informasjon om effektiviteten i det absolutt verste scenariet - der et filter testes for å fange opp partikler av den vanskeligste størrelsen og hastigheten - i motsetning til eldre tester som bare avgjør om et filter kan fange opp partikler på 0,3 μm eller større, som bare utgjør en brøkdel av luftforurensningen.

Testene som utføres i henhold til EN1822-klassifiseringen, er i utgangspunktet en betydelig grundigere metode for å fastslå effektiviteten enn andre tester som har blitt brukt tidligere, og bør være gullstandardklassifiseringen som produsentene bruker for å demonstrere effektiviteten til filtrene som brukes i luftrenserne sine. Dette vil gi noen av de nødvendige forsikringene om at systemene bruker et filtermedium som er egnet til å bekjempe ikke bare overføring av Covid-19, men også det brede spekteret av virus, bakterier og andre ultrafine partikler som er mindre enn 0,3 μm i størrelse.

Hvordan ble filtre testet før EN1822?

Før EN1822 ble effektiviteten til luftfiltreringssystemer tradisjonelt vurdert ut fra hvor gode de var til å fange opp partikler helt ned til 0,3 mikrometer (μm) ved hjelp av DOP-testen (Dispersed Oil Particulate). Denne testen ble først utviklet på 1950-tallet, i en tid da det var langt vanskeligere å måle partikler mindre enn 0,3 μm nøyaktig.

Selv om DOP-testen gir noe informasjon om luftfiltreringssystemers evne til å fjerne partikler på 0,3 μm eller større, kan den ikke avgjøre hvor effektivt et luftfiltreringssystem er når det gjelder å fjerne mindre partikler, for eksempel SARS-COV-2-koronaviruset, som har en diameter på mellom 0,25 og 1,0 μm. Den kan heller ikke brukes til å avgjøre om filteret i en luftrenser kan filtrere andre luftveisvirus og bakterier som er mindre enn 0,3 μm.1

De fleste HEPA-luftrensere på markedet hevder nå at de er 99,97 % effektive til å fjerne partikler helt ned til 0,3 μm, og det er derfor viktig at produsentene avklarer om filteret i luftfiltreringssystemene også kan fjerne mindre virus og bakterier, som i mange tilfeller er mer skadelige for folkehelsen.

I forbindelse med den nåværende pandemien er det ikke lenger tilstrekkelig å bruke DOP-testen for å bevise at et filtermedium er effektivt.

Hvordan ble IQAir HyperHEPA-filteret testet?

IQAir HyperHEPA-filteret ("IQAir-filteret") i en luftrenser som IQAir Cleanroom H13 har gjennomgått de strenge klassifiseringstestene i henhold til EN1822, og oppfyller ikke bare standarden for HEPA-filtre - definert som ≥ 99,97 %-effektivitet for partikler med en størrelse på 0,3 μm - men overgår til og med denne standarden.

Testrapporter viser at IQAir-filteret effektivt fanger opp partikler helt ned til 0,14 μm i verste fall ved to ulike luftmengder: 99,95 % ved luftmengder på opptil 240 m3/t (141 kubikkfot per minutt) og over 99,5 % ved luftmengder på opptil 560 m3/t (330 kubikkfot per minutt).

IQAir-filteret har vist seg å fange opp selv partikler i nanometerstørrelse med en effektivitet på minst 99,95 % ved viftehastighet 1 og 4 og en effektivitet på 99,5 % ved maksimal viftehastighet.

Konklusjon

Etter hvert som land over hele verden fortsetter å håndtere spredningen av covid-19 og iverksetter tiltak for å redusere risikoen for ytterligere smitte, er det viktig at produsenter av luftfiltreringssystemer gir klarhet i i hvilken grad systemene deres kan fjerne små partikler som SARS-COV-2-koronaviruset fra inneluften.

EN1822-klassifiseringen går lenger enn resultatene fra den nå foreldede DOP-testen og gir denne sårt tiltrengte klarheten. EN1822-klassifiseringen bør anses som gullstandarden for å fastslå effektiviteten til filtre som brukes i luftfiltreringssystemer.