HEPA 필터를 청소하는 방법과 미리 알아두어야 할 사항

HEPA 필터를 세척할 수 있나요, 아니면 필터의 세척 효과가 감소하나요?

HEPA 필터는 연기나 꽃가루, 곰팡이 입자와 같은 미세 입자를 공기에서 제거하지만 다른 필터와 마찬가지로 결국에는 먼지로 가득 차게 됩니다. 필터 섬유가 막히면 공기청정기는 공기 흐름을 잃고 더 적은 입자를 포집하게 됩니다. HEPA 필터는 후버, 공기청정기 및 HVAC 시스템에 사용되므로 여러 번 교체하는 대신 HEPA 필터를 청소하는 방법이 궁금하셨을 것입니다.

답은 생각만큼 간단하지 않습니다. 이 도움말에서는 HEPA 필터의 구성 요소를 설명하고 다양한 유형의 HEPA 필터를 살펴봄으로써 청소가 가능한지, 가능하다면 어떻게 청소해야 필터가 약속한 대로 계속 작동하는지 더 잘 이해할 수 있습니다.

HEPA 필터는 무엇으로 만들어지나요?

HEPA 필터 또는 고효율 미립자 공기 필터는 필터 성능에 따라 정의됩니다. HEPA 표준을 충족하려면 필터는 필터를 통과하는 공기에서 0.3 마이크로미터 크기의 입자를 99.97% 제거해야 합니다.

실제로 EPA에 따르면 HEPA 필터는 "거친 유리 섬유, 코팅된 동물 털, 식물 섬유, 합성 섬유(폴리에스테르 또는 나일론 등), 합성 폼, 금속 울 또는 발포 금속 및 호일" 등 다양한 재료로 만들어집니다. 이러한 섬유는 무작위로 얽혀서 종이와 같은 시트로 압착됩니다. 시트는 공기가 흐르는 표면적을 늘리기 위해 접혀서 판지, 플라스틱, 나무 또는 금속으로 만든 프레임에 장착됩니다. 제조업체는 큰 입자를 걸러내는 프리필터, 냄새와 가스를 제거하는 활성탄, 입자가 섬유에 달라붙도록 하는 화학 처리와 같은 다른 요소를 HEPA 필터에 추가할 수 있습니다.

HEPA 필터는 어디에 사용되나요?

HEPA 필터는 원래 핵실험 실험실에서 공기 중 방사성 입자를 제거하기 위해 특별히 개발되었기 때문에 연구 및 산업 시설에서 사용되었습니다. 오늘날 HEPA 필터는 다양한 소비자용 제품에서 찾아볼 수 있습니다.

• 공기 청정기
• 후버
• HVAC 시스템
• 자동차

HEPA 필터는 어떻게 사용되나요?

실내 공기질은 특히 어린이나 노약자처럼 면역 체계가 약한 사람들에게 큰 걱정거리입니다. 집먼지 진드기(및 그 배설물), 곰팡이 포자 및 기타 알레르겐과 같은 공기 중 입자는 알레르기나 천식을 유발할 수 있으며, 사람들은 휴대용 공기청정기, 특수 후버 또는 HVAC 시스템의 필터 미디어를 사용하여 이를 해결할 방법을 모색하고 있습니다. 공기에서 제거하세요. 필터의 한 가지 유형은 HEPA 필터입니다.

HVAC 시스템, 공기청정기 또는 후버의 HEPA 필터는 공기 중 입자를 필터링하여 공기질을 개선하는 데 사용됩니다. 연구에 따르면 HEPA 필터가 장착된 공기청정기는 공기 중 미립자 물질의 양을 줄여 전반적인 공기질을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다(Laumbach, Meng & Kipen, 2015). 그러나 대부분의 공기 중 화학물질과 같은 일부 유해한 오염물질은 HEPA 필터가 포집할 수 있는 것보다 훨씬 작습니다. 따라서 거의 모든 HEPA 공기청정기는 공기 중 화학물질을 처리하는 추가 기술을 갖추고 있습니다.

HEPA 필터를 청소할 수 있나요?

HEPA 필터가 특별히 세척 가능 또는 '영구적'이라고 표시되어 있지 않는 한, 필터는 여전히 공기를 여과하지만 세척 후에는 그 효과가 감소합니다. 필터를 물로 헹구거나 과도한 먼지를 털어내거나 후버로 먼지를 제거할 수 있지만, 이렇게 하면 필터가 공기에서 입자를 제거할 수 있는 섬유 메시가 손상될 수 있습니다. 필터가 손상되지 않은 것처럼 보이더라도 일부 섬유가 끊어지거나 마모된 경우도 있습니다. 결국 겉보기에는 깨끗해 보이는 필터가 제대로 작동하지 않게 됩니다.

HEPA 필터가 그 이름에 걸맞게 작동하는 이유는 유리 섬유의 "직물"의 일관성 때문입니다. 섬유가 마모되거나 찢어지면 필터에 틈이 생겨 공기와 모든 오염물질이 저항이 가장 적은 경로로 통과하여 섬유를 완전히 우회하게 됩니다. 프레임의 무결성도 중요합니다. 프레임 자체 또는 프레임과 장착 위치 사이에 밀봉을 제공하는 개스킷이 손상되면 공기가 필터를 통과하지 않고 필터 주변으로 흐를 수 있습니다.

필터가 세척 가능하거나 영구적인 것으로 판매되는 경우, 세탁하거나 청소해도 여전히 작동할 수 있습니다. 그러나 세탁 가능한 HEPA 필터에 대한 표준은 없으며 세탁 후 필터가 얼마나 잘 작동하는지 테스트한 공개 연구도 없습니다. 제조업체가 세척해도 손상되지 않는 필터 섬유를 만드는 방법을 찾았을 가능성이 있지만 확실하게 알 수 있는 방법은 없습니다.

HEPA 공기 필터를 청소하지 않는 것이 좋은 이유는 무엇인가요?

위에서 언급했듯이 HEPA 필터를 청소하면 필터가 작동할 수 있도록 하는 극세 섬유망이 거의 확실하게 손상됩니다. 하지만 청소로 인해 필터가 손상되지 않는다고 100% 확신할 수 있다고 해도 HEPA 필터를 청소하는 것이 좋지 않은 다른 이유도 있습니다.

• 필터 청소는 더러운 작업입니다. 필터를 청소할 때 외부로 가져가지 않으면 청소 과정에서 공기 중 오염 물질이 집안으로 유입될 가능성이 높습니다. 이러한 오염 물질을 제거하는 것이 애초에 HEPA 필터를 사용하려는 이유입니다. 공기 중으로 다시 유입되는 오염 물질에는 필터에서 발생한 미생물 증식이 포함될 수 있습니다.
• 필터에서 나오는 일부 오염 물질을 흡입할 수 있습니다. 실외에서 HEPA 필터를 청소하더라도 청소하는 동안 일부 필터 입자가 공기 중에 남아있을 수 있습니다. 호흡보호구를 착용하지 않으면 이러한 오염 물질을 흡입할 수 있습니다.
• 필터 청소기용 필터가 필요합니다. 후버를 사용하여 HEPA 필터를 청소하는 경우 후버에도 HEPA 필터가 있어야 하며, 그렇지 않으면 더러워진 필터의 입자를 용기에 담을 수 없습니다. 후버는 이 모든 입자를 공기 중으로 분산시킵니다. 후버에 HEPA 필터가 있는 경우 청소할 때가 되면 무엇을 사용하나요?
• 필터는 사용하기 전에 완전히 건조해야 합니다. 젖은 HEPA 필터는 필터 표면에 곰팡이가 생길 수 있습니다. HEPA 필터의 미세한 섬유망으로 인해 건조 시간이 오래 걸립니다(제조업체는 최소 24시간을 권장합니다). 필터의 전체 건조 시간 동안에는 공기가 여과되지 않습니다.

필요한 경우 HEPA 필터를 청소하는 방법

일반적으로 HEPA 필터는 청소하지 말고 교체하는 것이 좋습니다. 그러나 HEPA 필터를 반드시 청소해야 하는 경우에는 두 가지 옵션이 있습니다. 어떤 방법을 사용할지는 사용 중인 HEPA 필터의 유형에 따라 다릅니다. 세척 가능한 HEPA 필터에 대한 공식적인 표준이 없기 때문에 세척 가능한 필터의 유형에 대한 정의된 용어는 없습니다. 그러나 제조업체는 세척 가능 및 영구적이라는 특정 마케팅 용어를 어느 정도 일관성 있게 채택하고 있습니다.

세척 가능한 헤파 필터는 찬물로 헹궈서 세척해야 합니다. 필터 재질을 만지지 않도록 주의하고 물에만 닿도록 해야 합니다. 필터를 다시 삽입하기 전에 완전히 말리세요. 일부 필터에는 특별한 지침이 적용됩니다. 예를 들어 일부 캐니스터형 후버 필터는 필터의 바깥쪽만 세척해야 하며, 캐니스터의 중앙 부분이 젖지 않도록 주의해야 합니다.

"영구"로 판매되는 HEPA 필터는 후버로 필터 표면의 먼지와 오물을 조심스럽게 진공청소기로 흡입하여 청소해야 합니다. 이러한 유형의 필터에는 일반적으로 물을 사용해서는 안 됩니다.

실내 공기질 개선을 위한 추가 옵션

HEPA 필터는 공기 중 입자를 제거하고 실내 공기질을 개선하도록 설계되었지만, 지속적인 교체 비용을 고려할 때 비용이 많이 들 수 있습니다. 실내 공기 오염을 줄이기 위한 비용 효율적인 방법을 포함하여 집안의 공기질을 개선할 수 있는 몇 가지 다른 방법이 있습니다:

• 오염원을 제거하세요. 흡연자는 밖에서 흡연할 수 있도록 하고 반려동물은 특정 공간에서만 키우세요.

• 정기적으로 청소하세요. 진공청소기로 청소하고 표면을 닦아 공기 중에 가라앉은 입자를 제거하세요.

• 날씨가 좋고 실외 조건이 안전하다면 창문을 열어 환기를 원활하게 하세요. 특히 가정용 화학 제품을 사용하는 경우, 주요 대기 오염원 근처에 거주하지 않는 한 신선한 공기가 집 안으로 들어오도록 하는 것이 좋습니다.

실내 공기질을 개선하는 또 다른 방법은 공기청정기를 사용하는 것입니다. HEPA 필터 외에도 집안의 공기질을 개선하는 데 사용할 수 있는 몇 가지 공기 정화 기술이 있습니다. HEPA 필터는 자체적으로 화학 물질을 걸러내도록 설계되지 않았기 때문에 공기 중의 화학 물질을 제거하기 위해 활성탄 필터와 결합하는 경우가 대부분입니다. 하지만 탄소 필터에는 단점도 있습니다.

쿠카즈 HEPA 필터는 다양한 오염 물질을 처리하도록 설계되었습니다. 또한 탄소층은 냄새와 유독성 증기를 줄여줍니다.

물이나 후버를 사용한 HEPA 필터에 대한 신뢰할 수 있는 문서화된 테스트가 없다면 이러한 청소가 필터 성능에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 명확하지 않습니다. HEPA 필터를 청소해야 하는 경우 시중에 판매되는 세척 가능 또는 영구 필터를 사용하고 구입한 유형에 맞는 올바른 청소 방법을 사용하세요.