HEPA 후버: 할 수 있는 일과 할 수 없는 일

대부분의 경우 후버를 사용하여 집안에 쌓인 먼지와 오물을 제거하기만 하면 됩니다. 하지만 심각한 알레르기 질환을 앓고 있거나 집이 납 먼지나 곰팡이로 오염되었을 가능성이 있는 경우, 진공 청소기를 업그레이드하고 HEPA 필터가 장착된 후버를 구입해야 할 수도 있습니다.

그러나 HEPA 후버가 집안의 모든 오염 문제를 자동으로 해결해 주는 것은 아닙니다. 입자가 빠져나가지 못하도록 제대로 밀봉되지 않은 후버의 HEPA 필터는 집안 전체에 오염 물질을 퍼뜨려 득보다 실이 많을 수 있습니다. 그리고 일부 오염물질은 HEPA 후버로도 제거하기 너무 어렵습니다. 집안의 심각한 오염 문제를 해결해야 하는 경우 HEPA 후버가 할 수 있는 일과 할 수 없는 일, 그리고 사용할 수 있는 다른 옵션이 무엇인지 자세히 살펴보세요.

HEPA란 무엇인가요?

HEPA 필터는 통과하는 0.3마이크로미터 크기의 모든 입자를 99.97% 제거하는 고효율 미립자 공기 필터입니다. HEPA 표준은 미국 에너지부에서 정한 것으로 1940년대에 원자력 시설에서 사용하기 위해 개발되었습니다. HEPA 필터는 일부 오염 물질을 포집할 수 있지만 모든 오염 물질을 포집하지는 못합니다. 예를 들어 0.3마이크론보다 작은 입자는 휘발성 유기 화합물(VOC)과 일부 바이러스 및 박테리아의 가스 분자와 마찬가지로 HEPA 필터를 통과할 수 있습니다. HEPA 필터의 장점과 한계에 대한 자세한 내용은 "HEPA 필터가 장착된 공기청정기의 장단점 자세히 알아보기" 문서에서 확인할 수 있습니다.

후버에서 HEPA는 어떻게 작동하나요?

후버에서 HEPA 필터가 어떻게 작동하는지 이해하려면 후버가 일반적으로 어떻게 작동하는지 간단히 살펴볼 필요가 있습니다. 백이 있는 모델이든 백이 없는 모델이든 후버는 흡입력을 생성하여 이물질을 후버를 통해 위로 끌어올립니다. 일반적으로 회전 브러시는 카펫과 실내 장식에서 이물질을 제거하는 데 사용됩니다. 공기는 집진 챔버 또는 백으로 들어간 다음 다시 실내로 재순환됩니다. 재순환이 중요한 부분인데, 여과 시스템이 없으면 후버가 모든 먼지와 기타 이물질을 다시 실내로 날려 보낼 수 있습니다. 실제로 필터가 제대로 설계되지 않은 일부 저가형 후버는 그렇게 작동합니다.

일반적인 후버 필터는 큰 먼지 입자, 동물의 털, 비듬 및 기타 비교적 큰 오염 물질을 포집하는 데 적합합니다. 대부분의 사람들에게는 이 정도면 충분합니다. 그러나 집먼지 진드기와 특정 입자는 일반 후버 필터가 포집할 수 있는 것보다 훨씬 작을 수 있으므로 진공청소기를 사용할 때 다시 실내로 유입될 수 있습니다. 집먼지 진드기 알레르기가 심하거나 심각한 오염 문제가 있는 경우 후버용 필터 시스템을 개선하는 것이 해결책이 될 수 있습니다.

이와 같은 공기 및 폐기물 관리 협회 저널의 통제된 연구(Lioy 외, J Air Waste Manag Assoc. 1999 Feb)에 따르면 HEPA 필터가 장착된 후버는 실제로 일반 후버보다 성능이 더 우수한 것으로 나타났습니다. 문제는 미세 입자가 빠져나가지 않도록 후버를 제대로 밀봉해야 한다는 것입니다. 필터가 장착되는 프레임은 필터 주변에 입자가 들어가지 않도록 밀폐되어야 합니다. 수거 챔버 또는 백은 조심스럽게 밀봉해야 하며 엔진에서 나오는 배기 가스도 완전히 밀봉하고 필터링해야 합니다. 후버를 사용하는 소비자는 이 간단한 작동 지침을 주의 깊게 따라야 하며, 그렇지 않으면 HEPA 필터가 장착된 후버의 이점을 잃을 수 있습니다.

미세 입자를 99% 이상 포집하는 후버를 구입할 수 있지만 가격이 비쌉니다. HEPA 필터가 장착된 일부 후버는 공기 흐름이 제대로 밀폐되지 않아 필터의 효과가 떨어집니다.

후버를 구매할 때 들을 수 있는 또 다른 필터 사양이 있습니다: ULPA(초저 침투 공기)입니다. ULPA 사양은 제약 산업을 위해 개발되었으며 매우 엄격합니다. 0.12마이크론 크기의 입자를 99.99%까지 포집합니다. ULPA 여과 시스템은 산업용 집진 시스템에서 가장 흔히 볼 수 있으며, 더 작은 ULPA 진공 청소기라도 수천 달러에 달할 수 있습니다. 대부분의 주택 소유자에게는 실용적인 옵션이 아닐 수 있습니다.

HEPA 후버는 언제 필요한가요?

HEPA 후버를 사용해야 하며 가장 큰 이점을 제공하는 특정 시나리오가 있습니다.

• 가족 중 누군가가 심한 알레르기를 앓고 있는 경우. HEPA 후버는 비헤파 후버보다 집먼지 진드기, 먼지 및 기타 알레르기 유발 물질을 공기에서 더 잘 제거합니다. 하지만 HEPA 필터가 장착된 후버가 알레르겐을 제거하는 유일한 도구가 되어서는 안 됩니다. 공기청정기와 집안의 알레르겐을 청소하고 제거하기 위한 적절한 조치도 집안에 알레르기가 심한 사람에게도 공기를 깨끗하게 유지하는 중요한 방법입니다.
• 납 먼지를 제거하세요. 납 성분 페인트가 포함된 오래된 주택(1978년 이전 건축)에 거주하고 있다면 집 안에 납 성분 페인트 조각과 납 먼지도 있다는 뜻입니다. 미국 주택도시개발부(HUD)에 따르면 납 노출은 학습 장애 및 기타 문제를 일으킬 수 있다고 합니다. HEPA 진공청소기는 납 먼지를 제거하는 데 도움이 될 수 있지만 납 먼지 입자는 너무 작아서 HEPA 필터로도 걸러지지 않으며 밀도가 높아 비슷한 크기의 다른 입자보다 필터가 포집하기가 더 어렵습니다. 따라서 HEPA 후버를 사용하는 것은 집안의 납 먼지를 적절히 제거하는 방법의 일부일 뿐입니다. 납 먼지로 오염된 표면을 젖은 천이나 걸레로 닦아내는 것이 실제로 납 먼지 제거의 가장 중요한 부분입니다. 일부 지역 보건부에서는 납 먼지 제거를 위해 HEPA 진공청소기를 대여 또는 대여해 주는 곳도 있습니다.
• 곰팡이 제거. 집에 침입한 곰팡이를 제거하는 것은 복잡하고 어려운 작업입니다. EPA는 감염된 면적이 10평방피트 이상인 경우 곰팡이 제거 전문 업체를 고용할 것을 권장합니다. 곰팡이는 독성이 있는 포자와 효소를 방출합니다. 카펫 및 기타 표면에서 곰팡이를 제거하기 위해 HEPA 후버를 사용하는 것은 이 과정의 일부에 불과합니다. 먼저 곰팡이가 핀 표면을 건조하고 깨끗하게 문질러야 합니다. 카펫이나 폼 타일과 같은 다공성 표면은 재료의 균열에서 모든 곰팡이를 완전히 제거할 수 없으므로 폐기하고 교체해야 합니다. 모든 것을 문질러서 말린 후에야 표면에 남아있는 곰팡이 포자를 제거하기 위해 HEPA 후버를 사용할 수 있습니다. 곰팡이 제거를 위해 '습식 진공 청소기'를 사용하기도 합니다. 이 과정에서는 오염물질과 함께 물을 빨아들일 수 있는 특수 후버를 사용합니다. 물이 있으면 곰팡이 포자가 공기 중에 떠다니는 것을 방지할 수 있습니다. 이는 이미 청소 및 건조가 완료된 공간에 HEPA 필터가 장착된 후버를 사용하는 것과는 완전히 다르며 다른 장비가 필요합니다.

HEPA 필터가 장착된 후버는 가치가 있나요?

적절하게 설계된 씰이 장착된 HEPA 청소기는 일반 비헤파 청소기보다 오염 물질을 더 잘 포집한다는 증거가 있습니다. HEPA 진공청소기는 비헤파 진공청소기보다 먼지, 집먼지 진드기, 애완동물 비듬을 더 잘 포집하기 때문에 알레르기 환자에게 특히 유용합니다. 물론 후버 자체의 비용과 교체 필터를 포함해 장단점을 잘 따져봐야 합니다.

납 먼지나 곰팡이 등 다른 집안 오염 물질을 제거하기 위한 계획의 일환으로 HEPA 후버를 사용할 수도 있지만, HEPA 필터가 있는 후버만으로 모든 오염 문제를 해결할 수 있는 것은 아닙니다. 집안에서 이러한 유해 물질을 제거하기 위한 적절한 단계를 따르고 필요한 경우에만 HEPA 후버를 사용하세요.

석면을 제거할 때 HEPA 후버나 기타 후버를 사용해서는 안 된다는 점에 유의하세요. 석면은 매우 유해한 물질입니다. 숙련된 전문가만 석면을 제거해야 합니다. 석면 먼지나 섬유를 직접 진공청소기로 청소하려고 시도하지 마세요. 미국 소비자제품안전위원회에서는 상태가 양호한 석면은 취급하지 말고, 열화되었거나 통행량이 많은 곳에 있는 석면은 전문가가 캡슐화하거나 제거할 것을 권장합니다. 석면 위나 근처에서 샌딩, 청소, 드릴링 또는 진공청소기를 사용하면 석면 섬유가 공기 중으로 방출되어 흡입할 경우 많은 문제를 일으킬 수 있습니다.

집을 청결하고 깨끗하게 유지하는 것은 항상 여러 단계에 걸쳐 이루어집니다. 적절한 청소, 오염원 제거, 공기청정기를 사용하여 제거해야 하는 입자 유형을 효과적으로 제거하는 것은 집안 공기를 깨끗하고 안전하게 유지하는 데 중요한 단계입니다. HEPA 필터가 장착된 후버는 알레르겐을 줄이고 유해한 오염 물질을 제거하는 데 매우 유용한 도구입니다.