HEPA 필터: 도움이 될까요, 아니면 과대광고일까요?

한 가지 분명하게 짚고 넘어가자: "어떤 실내 공기청정기를 사야 할까요?"와 같은 질문에 대한 정답은 없습니다. "헤파 필터에 돈을 써야 하나요?" "어떤 후버를 사야 할까요?" 그리고 돈을 받고 추천해 주거나 암묵적으로 승인해 주는 것을 원하지 않습니다.

하지만 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있습니다. 공인 알레르기 전문의이자 실내 공기질 전문가인 제임스 서블릿 박사의 조언을 들어보세요:

공기 필터 기본 사항

첫째, '공기 청정기'라는 이름에서 알 수 있듯이 공기를 정화하는 공기 필터는 없습니다. 일부 자외선(UV) 기능이 있는 기기는 바이러스와 박테리아를 죽이지만, 이마저도 숨 쉬는 모든 공기를 깨끗하게 하지는 못합니다. 공기청정기가 할 수 있는 최선은 필터를 통과하는 작은 입자를 제거하는 것입니다.

HEPA(고효율 미립자 공기)라는 용어는 0.3마이크론 이하의 모든 입자(눈에 보이지는 않지만 폐에 들어가기에 완벽한 크기)를 99.7% 포집하는 필터를 말합니다. 이 크기는 곰팡이, 애완동물 비듬, 집먼지 진드기, 꽃가루 등 일반적인 알레르겐과 연기 및 오염으로 인한 일부 작은 입자까지 모두 포함합니다.

HEPA 필터 는 독립형 공기청정기와 후버에 가장 일반적으로 사용됩니다. 라벨에 "HEPA 유사"라고 표시되어 있다면 구매자는 주의해야 합니다. 이는 다른 의미일 수 있지만 HEPA 필터가 장착된 기기가 아니라는 뜻입니다.

구매 전

외부에서 실내로 공기 입자가 침투하는 것을 줄이세요. 오래되고 에너지 효율이 낮은 창문을 교체하고 창틀을 밀폐하여 습기, 곰팡이, 꽃가루, 벌레가 실내로 들어오는 것을 방지하세요. 기초의 균열을 막고 집을 단열하세요.

실내 공간의 경우 젖은 천으로 쉽게 닦거나 먼지를 털어낼 수 있는 매끄러운 바닥 표면과 가구를 선택하세요. 집먼지 진드기나 곰팡이 포자와 같이 알레르기 및 천식 증상을 유발하는 대부분의 입자는 짧은 시간 동안 공기 중에 있다가 먼지로 가라앉습니다. 카펫이 있는 집은 알레르기 유발 물질의 저장고로, 누군가 카펫 위를 걷거나 진공청소기로 청소할 때마다 입자가 공기 중에 가득 차게 됩니다.

HEPA 후버를 사용하면 일부 입자는 포집하고, 호흡 영역으로 소용돌이치는 다른 입자는 실내 또는 집안 공기 필터를 통해 제거합니다.

집 전체를 위한 시스템

중앙 HVAC 시스템을 사용하는 경우 평판이 좋은 계약업체에 문의하여 제조업체의 필터를 최소 효율 등급(MERV) 11 또는 12의 승인된(사용자의 장치 및 공기 덕트 크기에 적합한) 용광로 필터로 교체한 다음 팬을 지속적으로 작동하도록 설정하세요. 이렇게 하면 필터를 통해 집안의 공기를 흡입하여 약 2마이크론 크기의 입자까지 제거할 수 있습니다.

필터는 보통 3개월마다 정기적으로 교체하는 것을 잊지 마세요. 집 전체 HEPA 필터는 전문 HVAC 계약업체가 설치해야 하며, 공기청정기의 수명을 연장하고 공기가 HEPA 필터 주변이 아닌 필터를 통해 흐르도록 에어 핸들러에 적합한 크기로 설치해야 합니다. 공기 여과 시스템의 크기가 잘못되면 장치가 얼거나 타버릴 수 있으며, 경우에 따라 제조업체의 보증이 무효화될 수 있습니다.

일부 집 전체 공기 여과 장치는 외부의 신선한 공기를 집안으로 들여와 여과한 후 집안의 다른 공간으로 분배합니다. 요점은 집에 맞게 맞춤 설정할 수 있는 옵션이 있다는 것입니다.

실내 공기 청정기

중앙 에어컨이 없는 집이나 반려동물을 키우는 집에서는 HEPA 실내 공기청정기를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 하지만 여전히 먼지가 쌓이지 않도록 관리하고 반려동물이 침실에 들어오지 못하도록 하는 것이 중요합니다. 실내 공기청정기는 사용하는 방의 공기를 정화하기에 충분해야 합니다. 집 전체를 청소할 수 있다고 기대하지 마시고, 공기 필터를 통과하는 입자만 포집한다는 점을 기억하세요.

가전 업계에서는 소비자가 원하는 공간에 적합한 실내 공기청정기를 찾을 수 있도록 청정 공기 전달률(CADR)을 설정했습니다. 최근에는 수면 전용 베개에서 일부 효과를 볼 수 있는 층류 HEPA 공기청정기가 출시되었습니다.

오존을 발생시키는 '공기 청정기'는 절대 구입하지 마세요. EPA와 의사에 따르면 오존은 호흡기 자극제이며 실제로 알레르기나 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.

특정 산업 또는 과학 환경이나 클린룸에서 사용되는 ULPA(초저 침투 공기)와 같은 필터는 가정용 환경에는 적합하지 않습니다. 이러한 필터는 실내로 유입되기 전에 공기를 정화한 후 건물 밖으로 배출하는 밀폐된 공간을 위해 설계되었습니다. 요리, 어린이 놀이, 반려동물과 함께하는 일반적인 가정 생활은 밀폐된 공간에서 이루어지지 않으므로 이러한 필터의 추가적인 이점을 무효화합니다.

기억하세요: 공기청정기나 필터로 모든 것을 해결할 수는 없습니다. 실내 공기 정화는 여러 단계를 거쳐야 하며, 곰팡이, 집먼지 진드기, 애완동물 또는 기타 동물 등 알레르기 유발 물질의 원인을 먼저 제거해야 합니다. 공기 필터는 알레르기와 천식이 있는 어린이와 성인에게 도움이 될 수 있는 여러 가지 방법 중 하나에 불과합니다.