HEPAフィルターの掃除方法と事前に知っておくべきこと

によってクーカシュ
/ 9月 3, 2024

HEPAフィルターを洗浄することは可能ですか？それとも洗浄効果が低下しますか？

HEPAフィルターは、空気中の煙や花粉、カビなどの微粒子を取り除きますが、他のフィルターと同様、いずれは汚れでいっぱいになります。フィルター繊維が目詰まりを起こすと、空気清浄機は風量を失い、捕獲される粒子も少なくなる。HEPAフィルターは、掃除機、空気清浄機、HVACシステムに使用されているため、HEPAフィルターを何度も交換するのではなく、どのように掃除するのか疑問に思ったことがあるかもしれません。

答えは見かけほど単純ではない。この記事では、HEPAフィルターが何でできているかを説明し、さまざまなタイプのHEPAフィルターについて説明します。

HEPAフィルターは何でできていますか？

HEPAフィルターまたは高効率微粒子エアフィルターは、フィルター性能によって定義される。HEPA基準を満たすには、フィルターを通して流れる空気から0.3マイクロメートルの粒子を99.97パーセント除去しなければならない。

EPAによると、実際にはHEPAフィルターは「粗いガラス繊維、コーティングされた動物の毛、植物繊維、合成繊維（ポリエステルやナイロンなど）、合成発泡体、金属ウール、膨張した金属や箔」など、さまざまな素材から作られている。これらの繊維はランダムに絡み合い、紙のようなシートにプレスされる。シートは空気が流れる表面積を増やすために折り畳まれ、厚紙、プラスチック、木、金属でできたフレームに取り付けられる。メーカーはHEPAフィルターに、より大きな粒子をろ過するプレフィルター、臭いやガスを除去する活性炭、粒子を繊維に付着させる化学処理など、他の要素を加えることができる。

HEPAフィルターはどこで使用されていますか？

HEPAフィルターはもともと、核実験室で空気中の放射性粒子を除去するために特別に開発されたため、研究施設や産業施設で使用されていた。今日、HEPAフィルターは幅広い消費者向け製品で見かけることができる。

空気清浄機
フーバー
HVACシステム
自動車

HEPAフィルターはどのように使用するのですか？

室内の空気の質は、特に幼児や高齢者など免疫系が敏感な人々にとって大きな関心事である。ダニ（およびその糞）、カビの胞子、その他のアレルゲンといった空気中の微粒子は、アレルギーや喘息の引き金となる可能性があり、人々は携帯用空気清浄機、特殊な掃除機、空調システムのフィルター媒体などを使って、これに対処する方法を探している。空気からアレルゲンを取り除く。フィルターの一種にHEPAフィルターがある。

HVACシステム、空気清浄機、掃除機のHEPAフィルターは、空気中の微粒子をろ過し、空気の質を改善するために使用される。研究によると、HEPAフィルターを搭載した空気清浄機は、空気中の粒子状物質の量を減らし、全体的な空気の質を改善するのに役立つ（Laumbach, Meng & Kipen, 2015）。しかし、ほとんどの空気中の化学物質など、一部の有害な汚染物質は、HEPAフィルターが捕捉できる量よりもはるかに小さい。そのため、ほとんどすべてのHEPA空気清浄機は、空気中の化学物質に対処するための追加技術を備えている。

HEPAフィルターは掃除できますか？

HEPAフィルターに洗濯可能または「永久的」と明記されていない限り、答えは「ノー」です。フィルターを水ですすいだり、余分なホコリを叩き落としたり、ホコリを掃除機で取り除くことはできますが、フィルターが空気中の粒子を除去するための繊維メッシュにダメージを与えることは間違いありません。フィルターが傷んでいないように見えても、繊維の一部が折れていたり、摩耗していたりします。見た目はそこそこきれいなフィルターでも、本来の役割を果たせなくなってしまうのです。

HEPAフィルターがその謳い文句通りに機能するのは、ガラス繊維の「生地」の一貫性にある。繊維が摩耗したり破れたりすると、フィルターに隙間ができ、空気やあらゆる汚染物質が最も抵抗の少ない経路を通り、繊維を完全にバイパスしてしまう。フレームの完全性も重要です。フレーム自体や、フレームと取り付け位置の間のシールを提供するガスケットが損傷している場合、空気はフィルターを通ってではなく、フィルターの周りを流れる可能性があります。

フィルターが洗濯可能または永久的なものとして販売されている場合、洗濯やクリーニングをしても機能する可能性がある。しかし、洗浄可能なHEPAフィルターに関する基準はなく、洗浄後にこれらのフィルターがどの程度機能するかをテストした公的研究もない。メーカーが洗浄しても損傷しないフィルター繊維を作る方法を見つけた可能性はあるが、確かめる方法はない。

なぜHEPAエアフィルターの掃除は良くないのでしょうか？

前述したように、HEPAフィルターを掃除すると、フィルターが機能するための非常に細かい繊維メッシュがほぼ確実に損傷する。しかし、掃除によってフィルターが損傷しないと100％確信できたとしても、HEPAフィルターの掃除が良くない理由は他にもあります。

フィルターの掃除は汚い作業だ。フィルターを外に持ち出して掃除しなければ、掃除中に空気中の汚染物質が家に入ってくる可能性が高い。こうした汚染物質を取り除くことが、そもそもHEPAフィルターを使いたい理由なのです。空気中に戻ってくる汚染物質には、フィルター上で増殖した微生物が含まれる可能性があります。
フィルターから汚染物質の一部を吸い込む可能性があります。HEPAフィルターを屋外で清掃できたとしても、清掃中にフィルターの粒子の一部が空気中に混入します。レスピレーターを着用していない場合、これらの汚染物質を吸い込む可能性があります。
フィルタークリーナーにはフィルターが必要です。HEPAフィルターの掃除にフーバーを使う場合、フーバーにもHEPAフィルターが付いていなければなりません。そうでなければ、汚れたフィルターの粒子を容器に留めておくことができない。もしフーバーにHEPAフィルターがついていたら、掃除するときは何を使えばいいのでしょう？
フィルターは、使用前に完全に乾いている必要があります。HEPAフィルターが濡れていると、フィルター表面にカビが発生することもあります。HEPAフィルターには細かい繊維網があるため、乾燥には長い時間がかかります（メーカーは最低24時間を推奨）。フィルターの乾燥時間中、空気はろ過されません。

必要に応じてHEPAフィルターを清掃する方法

一般的には、HEPAフィルターは交換し、掃除はしないことが推奨されている。しかし、どうしてもHEPAフィルターを掃除する必要がある場合は、2つの選択肢がある。どちらの方法を使うかは、お持ちのHEPAフィルターの種類によります。清掃可能なHEPAフィルターには公式な規格がないため、清掃可能なフィルターの種類に定義された用語はありません。しかし、メーカー各社は、「洗浄可能」と「永久的」という、ある種の一貫性をもったマーケティング用語を採用している。

洗浄可能なHEPAフィルターは、冷水ですすいで洗浄する。フィルター素材に触れないように注意し、水に触れる程度にしてください。フィルターが完全に乾いてから再度挿入してください。一部のフィルターには特別な指示が適用されます。例えば、キャニスタータイプのフーバーフィルターは、フィルターの外側だけを洗い、キャニスターの中央部分を濡らさないように注意してください。

常設型」として販売されているHEPAフィルターは、フィルター表面のホコリや汚れを掃除機で丁寧に吸い取って清掃すること。通常、この種のフィルターに水を使用すべきではない。

室内空気の質を改善するためのさらなる選択肢

HEPAフィルターは空気中の粒子を除去し、室内の空気の質を改善するように設計されていますが、特に交換の継続的なコストを考えると、高価になる可能性があります。家庭内の空気の質を改善する方法は他にもいくつかあり、費用対効果の高い方法もあります：

汚染源を取り除く。喫煙者は外で喫煙し、ペットは特定の部屋でのみ飼う。

定期的に掃除する。掃除機をかけ、表面を拭き、空気中に沈殿した粒子を取り除く。

天候が良く、屋外の状況が安全であれば、窓を開けて換気を良くする。特に家庭用化学製品を使用している場合は、大気汚染源の近くに住んでいない限り、新鮮な空気を家の中に取り入れることをお勧めします。

室内の空気の質を改善するもうひとつの方法は、空気清浄機を使うことだ。HEPAフィルターだけでなく、家庭内の空気の質を改善するために使用できる空気浄化技術はいくつかあります。HEPAフィルターは単独では化学物質をろ過するようには設計されていないため、ほとんどの場合、空気中の化学物質を除去するために活性炭フィルターと組み合わせて使用されます。しかし、カーボンフィルターにも欠点があります。

クーカスのHEPAフィルターは、様々な汚染物質に対応できるように設計されています。カーボン層は臭いや有毒な蒸気も低減します。

HEPAフィルターについて、水や掃除機による信頼できるテストが文書化されていないため、このような洗浄がその性能にどのような影響を与えるかは不明である。HEPAフィルターの洗浄が必要な場合は、必ず市販の洗浄可能なフィルターまたは永久フィルターを使用し、購入したタイプに合った正しい洗浄方法を使用してください。