全館用4種類のエアフィルター

家庭用および携帯用フィルターは、ホコリや花粉などを捕らえ、空気を浄化し、室内の空気の質を改善します。

米国環境保護庁によると、私たちが過ごす時間の90％を占める室内空気は、都市部のスモッグよりも汚染されている可能性があるという。それは、今日の断熱化された住宅が、天候はシャットアウトするが汚染物質はシャットアウトしないからだ。

目に見える汚れは始まりに過ぎない。サイドテーブルや本棚にたまったホコリは、実際に空気中に漂っているホコリのほんの一部にすぎません。室内の空気には、目に見えないダニ、花粉、フケ、カビ、煙などが混ざっており、吸い込むと不快で健康に害を及ぼします。

空気中の汚染物質に対する第一の防御策は、家を清潔に保ち、換気をよくすることである。しかし、敏感な人にとっては、それだけでは不十分な場合もある。そこで活躍するのが全館エアフィルターだ。

家庭用エアフィルターはどのように機能するのか？

家庭用エアフィルターには、小さな粒子を捕捉する物理的バリアを形成するメディアフィルターと、汚染物質を引き寄せて捕捉する高電圧を使用する電子フィルターの2つの基本タイプがある。

エアフィルターには、両方の方式を組み合わせたハイブリッドタイプもあれば、臭気対策として活性炭成分を含むものもある。

通常、エアフィルターは、冷暖房システムに組み込まれたもの（全館フィルター）か、個々の部屋に設置できる独立型ユニット（独立したファンを備えたポータブルフィルター）のどちらかである。

家中使える4種類の空気清浄機

家庭内の空気をフィルターでろ過する最も効率的な方法は、家庭の温風暖房またはセントラルエアコンシステムです。ここで紹介するアドバンスト・メディア・フィルターのように、全館用フィルターは還気ダクトに専門家が取り付ける必要がある。フィルターは還気ダクトに組み込まれ、空気が通過する際に粒子を捕捉する。

このようなシステムはパッシブ型であり、ファンが動いている限り、常に家庭内の空気をろ過している。全館清浄機には、主に4つのタイプがある。

1. フラットフィルター

熱風ボイラーをお使いの場合、初歩的な空気ろ過システムはすでに備わっている。「と、COOCASZの配管と暖房のエキスパート、リチャード・トレイは言う。

ホコリで目詰まりすると、フラットフィルターが機能しなくなり、ボイラーに過負荷がかかります。実際、このようなフィルターは大きなホコリからボイラーを守るように設計されており、家中の表面を少し清潔に保つことはできても、肺組織を最も刺激する微細な粒子をブロックすることはできません。

同じ面積により多くの素材を詰め込んだプリーツフィルターは、数ドル高いが、わずかに良い仕事をする。最高のプリーツフィルターは、静電気を帯びていて、花粉やペットのフケなどのアレルゲンを吸着する。約15ドルで、2～3ヶ月ごとに交換する必要がある。

2.アドバンスト・メディア・フィルター

厚さ約20cmのファーネスフィルターを積み重ねたものを想像していただければ、拡張メディアフィルターのアイデアが浮かぶだろう。この箱型のユニットには、アコーディオンのように積み重ねられたフィルター・メディアが含まれており、通常のグラスファイバー・フィルターよりも効果的です。

大型のフィルターホルダーを配管に取り付ける必要があるため、専門家による設置が必要だ。取り付けを含めた価格は400～700米ドルで、40～60米ドルのフィルターを毎年交換する必要がある。

*この記事に掲載されているコストデータは、請負業者から提供された見積もりに基づいている。

3.電子フィルター

電気集塵装置と呼ばれることもあるこのハイテク装置は、配管にも組み込まれている。空気が流れると、高電圧電流が粒子を帯電させる。装置の反対側では、反対に帯電したコレクタープレートが磁石のように粒子を捕集する。

電子フィルターは、メディアフィルターでは捕捉できないほど小さい煙の粒子に特によく効く。第三者機関によるテストでは、このようなフィルターは通常のグラスファイバー製フィルターの約30倍の効果があることが判明している。(性能は家庭のファンや配管に影響されるため、全館装置の効果を測定する業界基準はない）。

メディアフィルターとは異なり、電子フィルターは交換の必要はないが、アルミニウム製のコレクタープレートは数ヶ月に一度、石鹸水で洗浄する必要がある。イオン化と呼ばれる粒子帯電の過程で、肺を刺激する微量のオゾンが発生することがある。電子フィルターの設置には500～2,000ドルかかり、120ボルトのコンセントが必要である。

4.紫外線フィルター

主に雑菌を気にするのであれば、UVフィルターを検討するとよいだろう。通常、UVフィルターは、電子式ハウスフィルターに追加して販売される内蔵部品で、400～800ドルする。

紫外線は空気中のバクテリアやウイルスを殺すので、病院では結核病棟でUVエアフィルターを使用している。もちろん、病原菌を殺すにはフィルターに到達する必要がある。誰かがあなたの顔にくしゃみをした場合、UV技術は役に立たない。

ポータブルルームエアフィルター

セントラル・エアコンやセントラル・ヒーターがない家では、ポータブル・ルーム・エア・フィルターが最も実用的な選択だ。家全体用の独立型ユニットもあるが、通常はロフトに設置し、各部屋にダクトする必要がある。

ほとんどのポータブル・ユニットには高効率微粒子空気（HEPA）フィルターが使用されているが、これは炉よりも強力なファンを必要とするため、全館システムでは通常使用されない。

イオン式空気清浄機と呼ばれるポータブル機器は、電気集塵技術を使用している。ファンを必要としないイオン装置は、通常、HEPAモデルよりも静かで、交換するフィルターがないためランニングコストも安い。しかし、これらの装置は、イオン化プロセスの副産物として、肺を刺激する微量のオゾンを発生させる可能性がある。

ポータブル機器の価格は150～1,500米ドルで、継続的なコストがかかる。HEPAフィルターは毎年交換が必要で、40～100米ドル以上かかる。

また、ポータブル機器は、このような細かいフィルターに空気を通すのに大きな力が必要なため、騒音が大きくなることもある。メーカーによっては、いわゆるスマートフィルターで騒音問題に対処している。これは、空気が比較的きれいなときに光学センサーで検知し、低めのファン設定に切り替えるものだ。また、ポータブルフィルターを日中は強で運転し、夜は弱に設定するという方法もある。

ファン付きポータブル機器は、空気の動きと汚染物質を捕らえる効果の両方を測定する「CADR（Clean-Air Delivery Rate）」によって評価される。十分な大きさのフィルターを購入することが重要である。つまり、15フィート×20フィート（300平方フィート）の部屋には、CADRが200のフィルターが必要です。(この計算では天井の高さを8フィートと仮定しています）。

ポータブル・イオン・ユニット

ポータブル・イオン・ユニットは、どちらも粒子を電気的に帯電させるので、家全体の電子フィルターに似ている。

ホールハウスシステムでは、ホコリや花粉の粒子がユニットを通過する際に帯電し、反対に帯電した収集プレートに収集されます。ポータブルイオンフィルターは、ファンなしで作動し、マイナスイオンの流れを空気中に直接送り込みます。

帯電した空気粒子は、ユニット内の捕集棒に引き寄せられるか（時々掃除する必要がある）、モデルによっては、家庭内の表面に着地する（ホコリを払うことで部屋から取り除かれる）。

Pro2ProTip：イオン・エアフィルターは、オゾン発生器と混同してはならない。オゾン発生器は、空気を清浄化するためにオゾンに依存する別のタイプのエアフィルターであり、EPAや米国肺協会は推奨していない。

この種の装置は、イオン化プロセスの副産物として、肺を刺激する微量のオゾンを発生させる可能性がある。

イオンフィルターは、オゾンの放出量が政府の規制値である50ppm以下であれば安全だと考えられている。しかし、喘息やその他の呼吸器系疾患を持つ人々にとっては、たとえ少量であっても有害である可能性がある。

全館用電子フィルターや携帯用電子フィルターを検討している場合は、製品の仕様を確認し、安全なオゾンレベルを超えないようにしてください。

最先端のHEPAフィルター

HEPAフィルター (High Efficiency Particulate Air）は、第二次世界大戦中に研究所から放射性粒子が漏れるのを防ぐために発明された。

フィルターにはさまざまな合成繊維が使われているが、0.3ミクロン以上の粒子を99.97％ブロックする能力を示す効率等級を指すだけで、設計基準はない。

注：マイクロメートルは1メートルの100万分の1、0.000039インチで、肉眼では約25マイクロメートルより小さいものは見えない。

ただし、この評価は実験室の条件下でのものである。専門家によれば、家庭で使用するHEPAフィルターは、現実的にはこれらの粒子の約80％を捕捉できるという。

ULPA（ウルトラ・ロー・ペネトレーション・エア）と呼ばれる家庭用の新しいフィルター技術が、その水準を引き上げた。ULPAフィルターは0.12マイクロメートルの粒子を99.99％ブロックする。しかし、ULPAフィルターは気流を制限するため、実際にはHEPAフィルターよりも少ない空気しか清浄できない。最適な性能を得るには、「真のHEPA」と表示されたフィルターを探すこと。

エアフィルターで本当に気分が良くなるのか？

エアフィルターは一般的に空気をきれいにする。しかし、本当に気分が良くなるのだろうか？医学的な判断はまだ保留中である。

メイン州ロックポートの肺専門医、アンドリュー・フィルダーマン博士によれば、この問題についての対照研究は行われていないという。「このようなものが物質をろ過することは知っていますが、それが役に立つかどうかはわかりません。「空気中には刺激的なものがたくさんあり、何が問題を引き起こしているのかわからないことが多いので、証明するのは難しいのです」。

Filderman博士は、アレルギーや喘息の患者の中には、エアフィルターによる効果を報告する人もいるが、その証拠はまだ逸話的なものであると付け加えた。「発生源対策や換気で効果がないのであれば、フィルターを試してみるのも無理からぬことです」。

エアフィルターはどこで手に入るか

フラットオーブンフィルター

グラスファイバー生地と標準プリーツブラインド
ドイツ／中国・蘇州
info@coocasz.de
www.coocasz.de

拡張メディアフィルター

モデル番号2200
アプリテール
608-257-8801
www.aprilaire.com

電子空気清浄機

エンビラセア・エリートF300E
ハネウェル
ニュージャージー州モリスタウン
800-328-5111
www.honeywell.com

UVフィルター

PureAir空気清浄システム
レノックス
テキサス州リチャードソン
800-953-6669
www.lennox.com

ポータブル空気清浄機

ブルーエア501
ブルーエア社
提供：ピュアン・ナチュラル・システムズ株式会社
イリノイ州モートン・グローブ
800-237-91199
www.purenatural.com

Whispure モデル番号 AP25030H
ワールプール
800-253-1301
www.whirlpool.com

結論

あなたの家は聖域ですが、同時に大気汚染や汚染物質の中心地でもあります。全館エアフィルターには、呼吸を楽にするさまざまなタイプがあります。高価な設置が必要なものもありますが、安価なオプションもあります。このガイドは、あなたにぴったりのものを見つけるのに役立ちます。