Purificatore d'aria per smog, traffico e altri agenti inquinanti nelle vicinanze di casa.

Spesso si consiglia di aprire le finestre per migliorare la qualità dell'aria in casa. L'aria esterna contiene solitamente meno inquinanti di quella interna. Tuttavia, l'inquinamento dell'aria esterna può essere un problema serio per la vostra casa, soprattutto se vivete vicino a strade o autostrade trafficate. Gli inquinanti del traffico sono solitamente più concentrati nei primi 150 metri di una strada e raggiungono i livelli di base solo a una distanza di 600 metri. Un purificatore d'aria per l'inquinamento da traffico nelle vicinanze può contribuire a ridurre gli inquinanti legati al traffico che voi e la vostra famiglia respirate.

Secondo l'EPA, gli studi hanno dimostrato che vivere, lavorare o frequentare la scuola in prossimità di strade principali "può portare a effetti sulla salute come asma, riduzione della funzionalità polmonare, malattie cardiovascolari e morte prematura". L'EPA cita anche i legami tra l'inquinamento da traffico e il basso peso alla nascita e l'alterazione dello sviluppo polmonare nei neonati.

L'inquinamento atmosferico prodotto da auto e camion si presenta in forme specifiche. Comprendere la natura degli inquinanti e l'effetto delle diverse tecnologie di filtraggio su di essi vi aiuterà a scegliere il purificatore d'aria migliore per l'inquinamento.

I componenti dell'inquinamento atmosferico da traffico

I diversi veicoli in circolazione hanno parti diverse che inquinano l'ambiente in modo diverso. Le automobili emettono sostanze inquinanti diverse dai camion pesanti con motori diesel. Inoltre, una parte significativa dell'inquinamento da traffico deriva dalla polvere generata da freni e pneumatici, oltre che dalla polvere del suolo sollevata dai veicoli in transito. È impossibile conoscere tutte le sostanze chimiche che vengono rilasciate nell'aria in prossimità di una strada trafficata, ma si possono raggruppare in alcune categorie.

I veicoli emettono direttamente monossido di carbonio e ossidi di azoto e l'EPA afferma che "centinaia di sostanze chimiche sono emesse dai veicoli a motore". Il traffico causa anche inquinamento secondario, che si verifica quando le emissioni reagiscono con altre sostanze chimiche presenti nell'atmosfera formando sostanze tossiche. Il biossido di azoto, il biossido di zolfo e l'ozono sono tra gli inquinanti secondari causati dal traffico automobilistico.

La polvere dei freni è un inquinante spesso trascurato. Se dovete sostituire i freni, è perché questi sono stati proiettati in aria dall'attrito della frenata e si sono trasformati in particelle sottili di ferro, rame e manganese. Queste particelle sono così piccole che rimangono in aria e possono essere trasportate dal vento. Possono essere inalate da chi vive o lavora nelle vicinanze. Peggio ancora, uno studio del Georgia Institute of Technology ha rilevato che il solfato acido presente nell'aria reagisce con i metalli, rendendoli più solubili e quindi con maggiori probabilità di causare problemi di salute se inalati (Fang et al.).

La polvere di pneumatico si diffonde nell'aria quando i pneumatici iniziano a consumarsi. La moderna gomma sintetica è costituita da diversi composti chimici e il modo in cui questi composti influiscono sull'ambiente non è ancora ben compreso. Tuttavia, respirare ogni giorno minuscole particelle di gomma può avere effetti sul sistema respiratorio.

Alcune delle sostanze inquinanti emesse dal traffico automobilistico sono denominate PM2,5. Si tratta di particelle di dimensioni pari o inferiori a 2,5 micrometri. La polvere dei pneumatici e dei freni rientra in questa categoria, così come altre particelle emesse dagli scarichi dei veicoli. A causa delle loro dimensioni estremamente ridotte, le particelle si disperdono facilmente nell'aria, spesso su lunghe distanze. Il PM2,5 può essere rimosso solo da depuratori d'aria progettati per catturare particelle di queste dimensioni.

Gli inquinanti del traffico, come il benzene e altre sostanze chimiche emesse dai vapori di carburante, dall'olio bruciato o da altri processi nei motori a combustione, assumono la forma di composti organici volatili (COV). Per rimuovere questi inquinanti gassosi sono necessari sistemi di purificazione dell'aria specializzati.

Purificatore d'aria contro l'inquinamento autostradale e stradale

Esistono diverse tecnologie di purificazione dell'aria. Alcune di esse sono efficaci nel rimuovere alcuni tipi di inquinanti, mentre altre sono meno efficaci. Alcuni inquinanti, come il monossido di carbonio, non possono essere eliminati dall'aria da nessun filtro.

Filtro HEPA

Un filtro HEPA è costruito in base a specifiche che gli consentono di filtrare il 99,97% di tutte le particelle di dimensioni pari a 0,3 micron. Ciò significa che un filtro HEPA è progettato per rimuovere dall'aria gli inquinanti PM2,5, tra cui la polvere di pneumatici e freni e alcuni elementi dello scarico dei veicoli. Tuttavia, i filtri HEPA non sono efficaci nel rimuovere i COV o altri inquinanti gassosi come gli ossidi di azoto (NOx), il biossido di zolfo (SO2) o il monossido di carbonio. I filtri HEPA devono essere sostituiti regolarmente perché si intasano di particelle.

Filtro a carbone

I filtri che utilizzano il carbone attivo o altri tipi di carbone sono progettati specificamente per rimuovere dall'aria le sostanze chimiche (in particolare i composti organici volatili o VOC) e alcuni altri composti gassosi. I COV, come il benzene, si trovano negli scarichi delle automobili e possono essere rimossi dai filtri a carbone. Tuttavia, la filtrazione a carbone presenta alcuni problemi. In primo luogo, potrebbero non essere efficaci nel rimuovere NOx, SO2 o altri inquinanti gassosi non organici. In secondo luogo, un filtro a carbone funziona attaccando le molecole ai punti di attacco molecolari del filtro, come le chiavi inserite nei buchi della serratura. Se non c'è modo per le molecole inquinanti di attaccarsi, il filtro non le rimuove dall'aria. Ciò significa che i filtri a carbone devono essere sostituiti frequentemente, il che richiede tempo e denaro. Infine, i COV che aderiscono al filtro possono uscire o essere rilasciati nell'aria dal filtro quando la composizione dell'aria cambia (ad esempio, quando si apre una finestra e l'aria fresca sposta le molecole di gas dalla superficie del filtro).

Ionizzatore

I depuratori d'aria a ionizzazione rimuovono gli inquinanti particellari dall'aria, ma non hanno effetto sui gas chimici provenienti dagli scarichi delle automobili. Inoltre, producono ozono come effetto collaterale, che a sua volta irrita i polmoni. L'EPA sconsiglia l'uso di questo tipo di depuratori d'aria o di depuratori d'aria che producono ozono.

PECO

La tecnologia PECO è disponibile solo in alcuni depuratori d'aria dotati di un sistema di filtraggio a due fasi. La prima fase utilizza la tecnologia standard per eliminare il particolato, uno dei principali componenti dell'inquinamento da traffico. La seconda fase utilizza la tecnologia proprietaria PECO, eccellente nel rimuovere le sostanze chimiche comunemente presenti nell'inquinamento da traffico.

Rimuovendo le sostanze chimiche dall'aria, PECO sta lavorando per mitigare gli effetti sulla salute dei composti organici volatili (VOC), degli NOx e dell'ozono presenti nell'aria. La tecnologia è in grado di convertire i composti organici volatili (COV) contenuti negli scarichi delle auto in gas innocui, poiché i composti organici vengono completamente scomposti a livello molecolare. È stato inoltre dimostrato che la tecnologia PECO riduce la concentrazione di ozono nell'aria.

Generatori di ozono

I generatori di ozono o ozonizzatori emettono ozono per purificare l'aria. Sebbene l'ozono possa uccidere efficacemente i microbi e rimuovere gli odori, è pericoloso da inalare. Non solo l'ozono è tossico di per sé, ma può anche convertire i composti organici volatili (COV) in forme più pericolose. Sebbene sia possibile ventilare una stanza trattata con ozono aprendo una finestra, se si sta cercando di rimuovere gli inquinanti dalle strade vicine, questa è un'opzione raramente praticabile.

Ulteriori opzioni per ridurre l'impatto dell'inquinamento stradale

Se vivete vicino a una strada trafficata, c'è una buona notizia. Secondo l'EPA, i veicoli moderni emettono il 90% di inquinamento in meno rispetto a quelli costruiti 30 anni fa. Gli studi hanno anche dimostrato che l'inquinamento da traffico causa gravi problemi solo dopo un'esposizione a lungo termine (Beelen et al., 2007). Tuttavia, se vivete vicino a un'autostrada a 2.000 metri o a una strada trafficata, è possibile che siate colpiti dall'inquinamento da traffico. Ecco alcuni modi per ridurne gli effetti:

• Fare politica. Si tratta di una soluzione a lungo termine, ma gli studi hanno dimostrato che le barriere antirumore, le strade interrate, i terrapieni e le piantumazioni stradali riducono in modo significativo la diffusione e l'impatto delle emissioni dei veicoli. I progetti di costruzione delle strade sono realizzati a livello statale o locale. Facendo pressione sui vostri funzionari eletti, potete fare in modo che includano queste caratteristiche nella costruzione di nuove strade.
• Chiudere le finestre. Chiudete le finestre durante le ore di punta del mattino e della sera, soprattutto sul lato della casa che dà sulla strada. In questo modo si riduce la quantità di inquinanti che entrano in casa durante le ore di punta.
• Monitorare la qualità dell'aria. Il vento e la temperatura influenzano notevolmente la diffusione e la concentrazione degli inquinanti. Nelle giornate di calma, gli inquinanti possono concentrarsi a livelli molto elevati. Controllate airnow.gov per verificare la qualità dell'aria nella vostra zona e chiudete le finestre o limitate le attività all'aperto se è particolarmente scarsa.
• Aspirare e spolverare. La polvere fine finisce per depositarsi su pavimenti, mobili e tappeti. Mantenete la casa pulita utilizzando un aspirapolvere HEPA e spolverando con un panno umido. In questo modo si rimuovono gli inquinanti dalla casa e si evita che vengano rimessi in circolo nell'aria.

Se si vive vicino a una strada principale o a un'autostrada, l'inquinamento causato dal traffico può essere un problema serio. Poiché non si può fare molto per la fonte dell'inquinamento, l'uso di un purificatore d'aria è una delle poche misure positive che si possono adottare per ridurre l'esposizione all'inquinamento da traffico. Poiché l'inquinamento da traffico si presenta in forme diverse, può essere difficile trovare un purificatore d'aria in grado di gestire tutte le forme.

La nostra soluzione

Gli inquinanti nocivi del traffico vicino a casa richiedono potenti soluzioni di purificazione dell'aria. Le varie soluzioni di purificazione dell'aria discusse in questo articolo hanno diversi livelli di efficacia. Il purificatore d'aria COOCASZ utilizza una tecnologia rivoluzionaria per portare aria pulita a casa vostra. Il dispositivo è dotato di un sistema di filtraggio a due fasi che aiuta a rimuovere il particolato e a distruggere le sostanze chimiche presenti nell'aria (in particolare i composti organici volatili o VOC) comunemente presenti nell'inquinamento da traffico e nello smog.