Test del filtro HEPA: come verificare e sostituire il filtro HEPA

I filtri HEPA non durano per sempre. Anche i filtri apparentemente "permanenti" devono essere puliti per mantenere la loro efficacia ed è possibile che si danneggino durante il processo di pulizia. Per mantenere l'aria pulita, i filtri HEPA devono essere sostituiti di tanto in tanto. Come si fa a sapere quanto durerà un filtro? Non esiste un limite di durata specifico per i filtri HEPA. Possono durare mesi o anni. Tutto dipende dall'ambiente in cui si trovano e dalla quantità di pulizia che effettuano.

Poiché la durata di vita non è una funzione del tempo, è necessario eseguire un test del filtro HEPA per sapere quando è necessario sostituire il filtro. Discutiamo innanzitutto alcuni segnali di base che indicano la necessità di sostituire i filtri HEPA. Poi analizzeremo come i professionisti eseguono i test.

Segni che il filtro HEPA deve essere sostituito

Una semplice ispezione è un buon inizio e può farvi risparmiare una chiamata di assistenza, soprattutto se il vostro filtro è di facile manutenzione.

1. il filtro è danneggiato

Questo sembra abbastanza ovvio, ma non è qualcosa che si noterebbe se non lo si cercasse. Potreste aver notato strani rumori provenienti dall'area intorno al filtro, come un fischio acuto. Se i filtri HEPA sono posizionati a distanza, è possibile che non si noti affatto il rumore. Una rapida ispezione visiva può mostrare se i filtri hanno ancora la loro integrità strutturale, quindi sarebbe una buona idea stabilire un programma di routine per i controlli.

2. il consumo di elettricità aumenta

I motori del sistema di filtrazione o HVAC devono lavorare molto più intensamente per pompare l'aria attraverso il filtro quando questo è intasato. Gli effetti di questa situazione si notano quando si controllano le bollette energetiche. L'altro problema è che questo comporta una maggiore usura dell'impianto, per cui si può prevedere una fattura di riparazione prima del previsto.

3. Gli allergeni sono elevati

Il compito di un filtro HEPA è quello di filtrare. Se è intasato, strappato o altrimenti rotto, non svolge più il suo compito. I microbi e gli allergeni non vengono più filtrati e gli occupanti dell'edificio possono avere un aumento delle reazioni allergiche o peggio.

4. accumulo di polvere e sporco

Questo è probabilmente il segno visivo più evidente di tutti. Le bocchette di ventilazione del sistema HVAC o dell'unità di filtraggio mostrano chiaramente depositi di polvere e sporcizia. Quindi non solo è necessario sostituire i filtri HEPA, ma anche pulire le bocchette.

Test del filtro HEPA

Per assicurarsi che i filtri facciano il loro lavoro, è necessario eseguire regolarmente la manutenzione e i test presso la propria struttura. Alcuni processi possono essere eseguiti dal personale, altri devono essere eseguiti da professionisti. Il corretto funzionamento a lungo termine dei filtri HEPA dipende dall'accuratezza delle procedure di test. Pertanto, è meglio lasciare i test agli esperti. Quando si acquistano unità di filtraggio HEPA, tenere presente che questi test non solo confermano la buona costruzione, ma anche la corretta installazione dell'unità.

Il test dell'aerosol

Il metodo di prova più comune per i filtri HEPA è il "test di fotometria dell'aerosol". Questo test esiste dagli anni '50 ed è estremamente preciso. Un tecnico spruzza una particella di olio disperso (DOP) sulla superficie del filtro. Il DOP deve essere spruzzato in uno strato perfettamente uniforme sul lato a monte del filtro.

Prima di iniziare il test dell'aerosol, tuttavia, il filtro deve avere una "portata" definita. In questo modo è possibile determinare se il flusso d'aria è troppo alto o troppo basso. Senza questa portata di base, il test non è altro che un'ipotesi. Una volta stabilita la linea di base e completato il test, il tecnico può determinare l'entità della perdita. Secondo l'FDA, una penetrazione di 0,01 % è già una Perdita significativa.

Quale aerosol viene utilizzato?

Nei test sui filtri HEPA vengono generalmente utilizzati tre aerosol:

• Aerosol freddi: Questi aerosol sono in gran parte frutto della necessità e vengono prodotti nel sito di prova. Il problema degli aerosol freddi è che è difficile determinare quante particelle raggiungono il valore HEPA di 0,3 micron. Si tratta comunque di un test utile, soprattutto per le installazioni, ma non è accurato come un test con aerosol caldo. Poiché le particelle hanno molte dimensioni diverse, questo processo è chiamato "polidispersione".

• Aerosol a caldo: Prodotti da olio di diottile ftalato riscaldato. Questo processo è ideale per produrre un gran numero di particelle da 0,3 micron. Poiché la distribuzione dimensionale delle particelle è così ridotta, questo processo viene definito "monodisperso".

• Microsfere: Le microsfere di polistirene (PSL) stanno diventando sempre più popolari per i test perché, a differenza degli aerosol a base di petrolio, non sono cancerogene. Possono essere prodotte con particelle di dimensioni specifiche per consentire test estremamente accurati.

Lo standard ISO 14644-3 raccomanda concentrazioni di 10 µg/l e 100 µg/l per i test di fotometria degli aerosol. Concentrazioni inferiori riducono la sensibilità, mentre concentrazioni elevate aumentano il rischio di contaminazione dei filtri. I tecnici addetti ai test devono lavorare sodo.

Come si trovano le perdite?

Con una sonda! Per individuare eventuali perdite, è necessario inserire la sonda in due punti. In primo luogo, la guarnizione tra l'involucro e il filtro e, in secondo luogo, la superficie del filtro. La sonda cerca concentrazioni elevate di particelle. Se le concentrazioni sono più elevate sul bordo del filtro, è probabile che ci sia un problema di tenuta. Le soluzioni possono essere diverse e vanno dal semplice rimontaggio del filtro alla sostituzione della guarnizione. Se la causa delle perdite è la superficie del filtro, è il momento di sostituirlo.

Anche questo è un compito che spetta a un professionista qualificato. Questi prenderà le misure necessarie per garantire che il test sia eseguito correttamente e che nessun aerosol di prova rappresenti un rischio per voi, i vostri dipendenti o gli altri occupanti dell'edificio.

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