Un impianto di climatizzazione funziona come purificatore d'aria?

Verifichiamo se avete bisogno di un depuratore d'aria speciale o se il filtro di un impianto di condizionamento è sufficiente.

Da sapere

• I filtri antipolvere dei condizionatori d'aria non sono progettati per rimuovere fumo o germi, ma alcuni modelli sono dotati di filtri per la purificazione dell'aria che possono aiutare
• Molti dei sistemi di condizionamento dell'aria che consigliamo sono dotati di un filtro di purificazione dell'aria.
• Un purificatore d'aria speciale con filtro HEPA è la scelta migliore per pulire l'aria interna da fumo, virus e altri agenti inquinanti.

Poiché i purificatori d'aria sono diventati un elettrodomestico comune in Australia a causa delle preoccupazioni per il virus COVID-19, il fumo degli incendi e la qualità generale dell'aria negli ambienti interni, ci si potrebbe chiedere se anche un condizionatore d'aria possa svolgere il compito di purificare l'aria. Dopo tutto, un condizionatore d'aria filtra la polvere dall'aria mentre la raffredda o la riscalda. Ma può anche filtrare i virus, il fumo degli incendi o altri agenti inquinanti?

La risposta è che la maggior parte dei principali marchi di climatizzazione offre funzioni di purificazione dell'aria in almeno alcuni modelli di sistemi split. Di solito si tratta di filtri a ionizzazione. Anche se non offrono un filtraggio HEPA completo come un buon purificatore d'aria, dovrebbero comunque contribuire a mantenere pulita l'aria interna.

I filtri antipolvere dei climatizzatori sono progettati per la polvere, non per il fumo o i germi.

Tutti i condizionatori d'aria sono dotati di un filtro antipolvere nell'unità interna. Questo filtro cattura la polvere che circola nell'aria, soprattutto per evitare che si intasi nei meccanismi interni.

Tuttavia, i filtri antipolvere sono filtri relativamente grossolani e hanno un effetto minimo o nullo su fumo, spore di muffa, germi e polveri sottili.

Leggete le istruzioni per scoprire come accedere ai filtri e con quale frequenza è necessario pulirli. I filtri puliti consentono all'aria di circolare più facilmente e garantiscono un funzionamento più regolare ed efficiente del sistema di condizionamento dell'aria.

Che cos'è un filtro a ionizzazione?

Se un sistema di climatizzazione è dotato di una funzione di purificazione dell'aria, di solito si tratta di un filtro a ionizzazione. Esistono diverse varianti di questo tipo, tra cui i filtri fotocatalitici e al plasma.

I filtri a ionizzazione possono rimuovere almeno una parte del fumo, ma le dichiarazioni pubblicitarie di questi filtri si concentrano solitamente sulla rimozione di polveri sottili, spore di muffa, odori, allergeni e germi.

Come funziona un filtro a ionizzazione?

Gli ioni (particelle cariche) sono generati nell'unità interna del sistema di condizionamento dell'aria e servono a catturare o decomporre le particelle inquinanti come polvere, polline o batteri.

Gli ioni possono essere distribuiti nell'ambiente o generati sulla superficie di una piastra catalitica dell'apparecchio.

Gli ioni aderiscono alle particelle inquinanti, che possono quindi essere o meno:

• Si decompongono per ossidazione
• sono caricati negativamente e vengono raccolti su una piastra caricata positivamente all'interno del dispositivo.
• precipitano dall'aria e si attaccano al pavimento o ad altre superfici, dove possono essere aspirati o cancellati.

I filtri di ionizzazione sono normalmente collocati nell'unità interna, dietro i filtri antipolvere, e non sono destinati alla manutenzione da parte dell'utente. Trattandosi di dispositivi elettronici, non è necessario sostituirli regolarmente, anche se, come qualsiasi altro componente, a un certo punto possono rompersi e devono essere sostituiti da un tecnico.

Marche di climatizzazione con funzioni di purificazione dell'aria

Molti dei principali marchi offrono una forma di filtro di purificazione dell'aria basato sulla ionizzazione, di solito nei modelli più recenti o di qualità superiore.

Esempi:

• Daikin (tecnologia streamer più filtro antiodore)
• Fujitsu (ionizzazione e catechina)
• Hitachi (filtro Wasabi Nano Titanium, sistema di pulizia FrostWash e altri)
• Kelvinator (filtro "deodorante" - vedi sotto per maggiori informazioni)
• LG (generatore di ioni)
• Mitsubishi Electric (filtro Plasma Quad Connect)
• Mitsubishi Heavy Industries (fotocatalisi dell'aria pulita e filtri per allergeni)
• Panasonic (Nanoe X).

Filtri catechizzanti e deodoranti

Alcuni modelli dispongono anche di un filtro a base di catechina. La catechina è un estratto vegetale con proprietà antimicotiche e antibatteriche. I filtri alla catechina sono progettati per intrappolare e rimuovere batteri, spore di muffa e altre particelle fini.

I filtri che neutralizzano gli odori possono essere filtri a carbone, filtri elettrostatici a carta o altri filtri.

Ci sono svantaggi nell'utilizzo di questi filtri?

I filtri a ionizzazione non sono generalmente soggetti a manutenzione da parte dell'utente e dovrebbero normalmente durare per tutta la vita dell'apparecchio. Tuttavia, altri filtri speciali, come i neutralizzatori di odori e i filtri di catechina, devono essere puliti di tanto in tanto e sostituiti se necessario. Il costo dei filtri di ricambio può aumentare e occorre valutare se forniscono un beneficio sufficiente a rendere conveniente la sostituzione. Leggete le istruzioni dell'apparecchio.

La ionizzazione può produrre piccole quantità di ozono, che può irritare il sistema respiratorio. È difficile stabilire la quantità di ozono prodotta, ma è un fattore da considerare se si soffre di asma o di altre patologie respiratorie.

Rischi dei filtri di purificazione dell'aria aftermarket

Se il vostro impianto di climatizzazione non è dotato di un filtro di purificazione dell'aria di serie, potreste essere tentati di cercare online una soluzione sostitutiva. Esistono diversi filtri di ricambio per la purificazione dell'aria per i sistemi di condizionamento dell'aria, descritti come elettrostatici, a carboni attivi o simili. Si dice che siano compatibili con le principali marche di condizionatori d'aria e in alcuni casi possono essere tagliati nella misura appropriata per i diversi modelli.

Fate attenzione a questi filtri. Sebbene possano funzionare come promesso, è altamente improbabile che siano stati testati a fondo con ogni marca di impianto di climatizzazione. L'uso di parti non originali può ridurre le prestazioni del sistema di climatizzazione, causare danni e invalidare la garanzia.

I filtri HEPA sono ancora l'opzione migliore

Le particelle molto fini, come fumo, spore di muffa, pollini e virus, vengono filtrate al meglio con un filtro HEPA (High-Efficiency Particulate Air), presente in molti aspirapolvere e nella maggior parte dei depuratori d'aria, ma non nei sistemi di condizionamento.

A causa della densità del filtro Filtro HEPA in genere funzionano bene solo con un flusso d'aria ridotto. Ciò significa che non possono essere installati in sistemi di condizionamento d'aria split o canalizzati per uso domestico, che spesso devono fornire un flusso d'aria molto maggiore rispetto a un purificatore d'aria specializzato.

È possibile che, a seguito di una riprogettazione completa, in futuro vengano immessi sul mercato sistemi di condizionamento dell'aria per uso domestico con un vero e proprio filtraggio HEPA.

Kelvinator offre diversi modelli di sistemi split con filtri "rinfrescanti", talvolta indicati come filtri HEPA o Bio HEPA nelle informazioni sul prodotto.

I dettagli tecnici su questo aspetto sono piuttosto scarsi sul sito web di Kelvinator e un portavoce di Kelvinator ha consigliato di cercare un purificatore d'aria specializzato piuttosto che un condizionatore d'aria split.

Ciò indica che l'effetto di questi filtri per la pulizia dell'aria è limitato. In genere si tratta di un piccolo inserto sul filtro antipolvere principale, il che significa che è probabile che solo una parte dell'aria passi attraverso il filtro di pulizia dell'aria, mentre il resto vi scorre intorno.