Classification EN1822 - Pourquoi est-elle importante ?

Depuis l'apparition du Covid-19 et les efforts mondiaux pour minimiser la propagation de l'infection dans la population, l'accent est à nouveau mis sur la détermination des mesures qui peuvent être prises pour réduire le risque de transmission des virus respiratoires, y compris le Covid-19, par l'air dans un certain nombre d'environnements intérieurs où les contacts sont étroits.

Il est prouvé que des filtres à particules très efficaces (filtres HEPA) peuvent servir de mesure complémentaire efficace pour éliminer les particules de Covid-19 de l'air ambiant. Il est toutefois important de faire la distinction entre les différents systèmes de filtration de l'air disponibles sur le marché et de déterminer lesquels sont suffisamment efficaces pour garantir l'élimination des petites particules virales telles que le Covid-19.

La classification selon la norme européenne 1822 (EN1822) est un élément essentiel pour déterminer quels systèmes de purification d'air utilisent les filtres appropriés, capables de garantir la filtration des virus et des bactéries en suspension dans l'air. Elle offre une norme d'essai permettant de classer les filtres à particules dans différentes catégories d'efficacité.

Nous donnons ici un aperçu de la classification selon EN1822 et de son importance dans la réflexion sur les systèmes de filtration de l'air à utiliser comme mesure pour réduire le risque de transmission du Covid-19 à l'intérieur.

Qu'est-ce que la classification EN1822 ?

La classification selon la norme européenne 1822 a été développée à la fin des années 1990 et est considérée comme révolutionnaire, car elle permet de déterminer l'efficacité minimale absolue d'un système pour les particules, quelle que soit leur taille, y compris le pourcentage de particules qu'il peut éliminer de l'air. Cela fournit les informations détaillées nécessaires pour déterminer dans quelle mesure le filtre d'un système de filtration d'air donné peut protéger contre la transmission d'infections par l'air, et aide donc à choisir quel système de filtration d'air devrait être utilisé comme mesure efficace de prévention de la contamination.

Le "protocole de test EN1822" est ensuite entré en vigueur en 2000, également connu sous le nom de test MPPS (Most Penetrating Particle Size), qui est devenu la norme la plus stricte et la plus robuste au monde pour évaluer l'efficacité des filtres à air.

La classification EN1822 se compose d'un test en deux parties, dont

Première partie Déterminer quelle taille de particules traverse le filtre HEPA le plus rapidement ;

Deuxième partie : Tester le Filtre HEPA uniquement sur la base de la taille des particules déterminée dans la partie 1, afin de déterminer l'efficacité à différentes vitesses d'air, en simulant des conditions pratiques d'utilisation à différentes vitesses de ventilation, car l'efficacité dépend de la vitesse à laquelle l'air passe.

En testant le média filtrant de cette manière, il est possible de fournir des informations sur l'efficacité pour le pire scénario absolu - où un filtre est testé pour capturer des particules de la taille et de la vitesse les plus difficiles - contrairement aux anciens tests qui déterminent seulement si un filtre peut capturer des particules de 0,3 μm ou plus, qui ne représentent qu'une fraction de la pollution atmosphérique.

Les tests effectués conformément à la classification EN1822 constituent en principe une méthode de détermination de l'efficacité nettement plus approfondie que les autres tests utilisés par le passé et devraient constituer la classification "gold standard" utilisée par les fabricants pour démontrer l'efficacité des filtres utilisés dans leurs purificateurs d'air. Cela fournirait une partie des garanties nécessaires que les systèmes utilisent un média filtrant adapté à une utilisation pour lutter non seulement contre la transmission du Covid-19, mais aussi contre le large éventail de virus, bactéries et autres particules ultrafines d'une taille inférieure à 0,3 μm.

Comment les filtres ont-ils été testés avant la norme EN1822 ?

Avant la norme EN1822, l'efficacité des systèmes de filtration d'air était traditionnellement évaluée en fonction de leur performance à capturer des particules de 0,3 micromètre (μm) à l'aide du test DOP (Dispersed Oil Particulate). Ce test a été mis au point pour la première fois dans les années 1950, à une époque où il était beaucoup plus difficile de mesurer avec précision les particules inférieures à 0,3 μm.

Bien que le test DOP fournisse certaines informations sur les performances des systèmes de filtration de l'air pour l'élimination des particules de 0,3 μm ou plus, il ne peut pas déterminer l'efficacité d'un système de filtration de l'air pour l'élimination de particules plus petites, comme le coronavirus SARS-COV-2, dont le diamètre est compris entre 0,25 et 1,0 μm. Il ne permet pas non plus de déterminer si le filtre d'un purificateur d'air peut filtrer d'autres virus et bactéries respiratoires dont le diamètre est inférieur à 0,3 μm.1

Étant donné que la plupart des purificateurs d'air HEPA sur le marché prétendent désormais avoir une efficacité de 99,97 % pour éliminer les particules de 0,3 μm, il est essentiel que les fabricants précisent si le filtre des systèmes de filtration d'air peut également éliminer les virus et les bactéries plus petits, dont beaucoup sont plus nocifs pour la santé publique.

Dans le contexte de la pandémie actuelle, il ne suffit plus d'utiliser le test DOP pour démontrer l'efficacité de filtration de l'air d'un média filtrant.

Comment le filtre IQAir HyperHEPA a-t-il été testé ?

Le filtre IQAir HyperHEPA ("filtre IQAir") d'un purificateur d'air comme le IQAir Cleanroom H13 a été soumis aux tests de classification rigoureux de la norme EN1822 et non seulement il répond à la norme pour les filtres HEPA - définie comme une efficacité ≥ 99,97 % pour les particules de 0,3 μm - mais il la dépasse.

Les rapports de test montrent que, dans le pire des cas, le filtre IQAir capture efficacement des particules d'une taille de 0,14 μm à deux débits d'air différents : 99,95 % à des débits d'air allant jusqu'à 240 m3/h (141 pieds cubes par minute) et plus de 99,5 % à des débits d'air allant jusqu'à 560 m3/h (330 pieds cubes par minute).

Il a ainsi été démontré que le filtre IQAir capture même les particules de taille nanométrique avec une efficacité d'au moins 99,95 % aux vitesses de ventilation 1 et 4 et une efficacité de 99,5 % à la vitesse maximale du ventilateur.

Conclusion

Alors que les pays du monde entier continuent à lutter contre la propagation du Covid-19 et à prendre des mesures appropriées pour réduire le risque de nouvelles infections, il est essentiel que les fabricants de systèmes de filtration de l'air apportent des précisions sur la capacité de leurs systèmes à éliminer les petites particules telles que le coronavirus SARS-COV-2 de l'air ambiant.

La classification EN1822 va au-delà des résultats du test DOP, désormais obsolète, et offre cette clarté tant attendue. La classification EN1822 devrait être considérée comme l'étalon-or pour déterminer l'efficacité des filtres utilisés dans les systèmes de filtration de l'air.