Est-ce qu'un climatiseur fonctionne comme un purificateur d'air ?

Nous vérifions si vous avez besoin d'un purificateur d'air spécial ou si le filtre d'une climatisation est suffisant.

Ce qu'il faut savoir

• Les filtres à poussière des climatiseurs ne sont pas conçus pour éliminer la fumée ou les germes, mais certains modèles sont équipés de filtres de purification de l'air qui peuvent aider
• La plupart des climatiseurs que nous recommandons sont équipés d'une sorte de filtre de purification de l'air.
• Un purificateur d'air spécial avec un filtre HEPA est un meilleur choix pour purifier l'air ambiant de la fumée, des virus et d'autres substances nocives.

Étant donné que les purificateurs d'air sont devenus des appareils ménagers courants en Australie en raison des préoccupations concernant le virus COVID-19, la fumée des feux de brousse et la qualité générale de l'air intérieur, vous vous demandez peut-être si un climatiseur peut également remplir la fonction de purification de l'air. Après tout, en refroidissant ou en réchauffant l'air, un climatiseur filtre la poussière dans l'air. Mais peut-il également filtrer les virus, la fumée des feux de brousse ou d'autres polluants ?

La réponse est que la plupart des grandes marques de climatiseurs proposent des fonctions de purification de l'air au moins dans certains de leurs modèles de systèmes split. Il s'agit généralement de filtres d'ionisation. Même s'il est possible qu'ils n'offrent pas une filtration HEPA complète comme un bon purificateur d'air, ils devraient néanmoins contribuer à maintenir l'air ambiant propre.

Les filtres à poussière des climatiseurs sont conçus pour la poussière, pas pour la fumée ou les germes.

Tous les climatiseurs sont équipés d'un filtre à poussière dans l'unité intérieure. Celui-ci capture la poussière de l'air lorsqu'il circule à travers lui, principalement pour l'empêcher d'obstruer les mécanismes internes.

Les filtres à poussière sont toutefois des filtres relativement grossiers et n'ont qu'un effet minime, voire nul, sur la fumée, les spores de moisissure, les germes et les poussières fines.

Consultez les instructions pour savoir comment accéder aux filtres et à quelle fréquence vous devez les nettoyer. Des filtres propres permettent un flux d'air plus facile et assurent un fonctionnement plus fluide et plus efficace de votre système de climatisation.

Qu'est-ce qu'un filtre d'ionisation ?

Lorsqu'un système de climatisation dispose d'une fonction de purification de l'air, il s'agit généralement d'un filtre d'ionisation. Il existe quelques variations de ce type, notamment les filtres photocatalytiques et les filtres à plasma.

Les filtres ionisants peuvent éliminer au moins une partie de la fumée, mais généralement, les publicités pour ces filtres se concentrent sur l'élimination des particules fines, des spores de moisissure, des odeurs, des allergènes et des germes.

Comment fonctionne un filtre d'ionisation ?

Les ions (particules chargées) sont générés dans l'unité intérieure du climatiseur et servent à capturer ou à décomposer les particules polluantes telles que la poussière, le pollen ou les bactéries.

Les ions peuvent être dispersés dans la pièce ou générés à la surface d'une plaque catalytique dans l'appareil.

Les ions se fixent sur les particules polluantes et ces particules peuvent alors soit :

• se décomposent par oxydation
• sont chargés négativement et sont ensuite recueillis sur une plaque chargée positivement à l'intérieur de l'appareil
• se détachent de l'air et adhèrent au sol ou à d'autres surfaces où elles peuvent être aspirées ou essuyées.

Les filtres d'ionisation se trouvent normalement dans l'unité intérieure, derrière les filtres à poussière, et ne sont normalement pas prévus pour être entretenus par l'utilisateur. Comme il s'agit d'appareils électroniques, ils ne doivent pas être remplacés régulièrement, même si, comme toute autre pièce, ils peuvent se casser un jour ou l'autre et doivent être remplacés par un technicien.

Marques de climatiseurs avec fonctions de purification de l'air

De nombreuses grandes marques proposent une forme ou une autre de filtres de purification de l'air à ionisation, généralement dans leurs gammes de modèles les plus récents ou les plus haut de gamme.

Exemples :

• Daikin (technologie Streamer plus filtre anti-odeur)
• Fujitsu (ionisation et catéchine)
• Hitachi (filtre Wasabi Nano Titanium, système de nettoyage FrostWash et autres)
• Kelvinator (filtre "rafraîchisseur d'air" - voir ci-dessous pour plus d'informations)
• LG (générateur d'ions)
• Mitsubishi Electric (Filtre Plasma Quad Connect)
• Mitsubishi Heavy Industries (filtres photocatalytiques et à allergènes Clean Air)
• Panasonic (Nanoe X).

Filtre à catéchine et désodorisant

Certains modèles disposent également d'un filtre à base de catéchine. La catéchine est un extrait végétal aux propriétés antifongiques et antibactériennes. Les filtres à catéchine sont censés capturer et éliminer les bactéries, les spores de moisissures et autres particules fines.

Les filtres neutralisant les odeurs peuvent être des filtres à charbon, des filtres en papier électrostatique ou d'autres filtres.

L'utilisation de ces filtres présente-t-elle des inconvénients ?

Les filtres d'ionisation ne peuvent généralement pas être entretenus par l'utilisateur et devraient normalement durer toute la vie de l'appareil. Toutefois, d'autres filtres spéciaux, tels que les filtres désodorisants et les filtres à catéchine, doivent être nettoyés de temps en temps et, si nécessaire, remplacés. Le coût des filtres de remplacement peut s'additionner et vous devez évaluer s'ils apportent suffisamment de bénéfices pour que leur remplacement en vaille la peine. Lisez les instructions de l'appareil.

L'ionisation peut produire de petites quantités d'ozone qui peuvent irriter la respiration. Il est difficile de dire quelle serait la quantité d'ozone, mais c'est un facteur à prendre en compte si vous souffrez d'asthme ou d'autres maladies respiratoires.

Risques liés aux filtres de purification de l'air sur le marché de la rechange

Si votre système de climatisation n'est pas équipé d'un filtre de purification d'air par défaut, vous pourriez être tenté de chercher une solution de remplacement en ligne. Il existe plusieurs filtres de purification d'air de rechange pour les climatiseurs, décrits comme électrostatiques, à charbon actif ou similaires. Ils sont censés être compatibles avec les principales marques de climatiseurs et, dans certains cas, peuvent être coupés à la taille appropriée pour différents modèles.

Soyez prudent avec ces filtres. Bien qu'ils fournissent les performances de filtrage promises, il est hautement improbable qu'ils aient été testés de manière approfondie avec chaque marque de climatiseur. L'utilisation de pièces qui ne sont pas d'origine peut réduire les performances de votre système de climatisation, éventuellement l'endommager et entraîner l'annulation de votre garantie.

Les filtres HEPA sont toujours la meilleure option

Les particules très fines telles que la fumée, les spores de moisissures, le pollen et les virus sont mieux filtrées par un filtre HEPA (High-Efficiency Particulate Air), que l'on trouve dans de nombreux aspirateurs et la plupart des purificateurs d'air, mais pas dans les climatiseurs.

En raison de la densité des filtres, les Filtre HEPA ne fonctionnent généralement bien qu'avec un faible débit d'air. Cela signifie qu'ils ne peuvent pratiquement pas être installés dans des climatiseurs domestiques split ou gainables, qui doivent souvent fournir un flux d'air beaucoup plus important qu'un purificateur d'air spécifique.

Il est possible qu'à l'avenir, après une refonte complète, des climatiseurs à usage domestique dotés d'une véritable filtration HEPA soient mis sur le marché.

Kelvinator propose plusieurs modèles de systèmes split avec des filtres "rafraîchissant l'air", parfois appelés filtres HEPA ou Bio-HEPA dans les informations produit.

Les détails techniques à ce sujet sont assez rares sur le site web de Kelvinator, et un porte-parole de Kelvinator a conseillé que si vous souhaitez une performance de purification raisonnable, vous devriez plutôt vous tourner vers un purificateur d'air spécial plutôt que vers un climatiseur split.

Cela indique que l'effet de ces filtres de purification de l'air est limité. Ils constituent généralement un petit insert sur le filtre à poussière principal, ce qui fait qu'il est probable que seule une partie de l'air passe à travers le filtre de purification d'air, tandis que le reste circule autour de lui.