Test du filtre HEPA : comment tester et remplacer votre filtre HEPA

Les filtres HEPA ne durent pas éternellement. Même les filtres prétendument "permanents" doivent être nettoyés pour rester efficaces, et il est possible qu'ils soient endommagés pendant le processus de nettoyage. Pour que l'air reste propre, les filtres HEPA doivent être remplacés de temps en temps. Comment connaître la durée de vie de chaque filtre ? Eh bien, il n'y a pas de limite de durée de vie spécifique pour les filtres HEPA. Ils peuvent durer des mois ou des années. Tout dépend de l'environnement dans lequel ils se trouvent et de la quantité de nettoyage qu'ils effectuent.

Comme la durée de vie ne dépend pas du temps, vous devez faire un test de filtre HEPA pour savoir quand vous devez remplacer votre filtre. Commençons par discuter de quelques signes de base indiquant que vous avez besoin de nouveaux filtres HEPA. Ensuite, nous analyserons comment les professionnels effectuent les tests.

Signes indiquant que votre filtre HEPA doit être remplacé

Une simple inspection est un bon début et peut vous éviter un appel de service, surtout si votre unité de filtration est facile à entretenir.

1. le filtre est endommagé

Cela semble assez évident, mais ce n'est pas quelque chose que vous remarqueriez si vous ne le cherchiez pas. Vous avez peut-être remarqué des bruits étranges provenant de la zone autour du filtre, comme un sifflement aigu. Si vos filtres HEPA sont placés à distance, vous ne remarquerez peut-être même pas ce bruit. Une inspection visuelle rapide peut montrer si vos filtres ont encore leur intégrité structurelle, donc ce serait une bonne idée d'établir un plan de routine pour l'inspection.

2. la consommation d'électricité augmente

Les moteurs de votre système de filtration ou de votre système HVAC doivent travailler beaucoup plus dur pour pomper l'air à travers le filtre lorsque celui-ci est bouché. Vous en remarquerez les effets lorsque vous vérifierez vos factures d'énergie. L'autre problème est que cela entraîne une usure plus importante de votre système, de sorte que vous pouvez également vous attendre à recevoir une facture de réparation plus tôt que prévu.

3. les allergènes sont élevés

Le rôle d'un filtre HEPA est de filtrer. S'il est bouché, fissuré ou autrement cassé, il ne remplit plus sa fonction. Les microbes et les allergènes ne sont plus filtrés et les occupants du bâtiment ressentiront davantage de réactions allergiques, voire pire.

4. l'accumulation de poussière et de saleté

Il s'agit probablement du signe visuel le plus évident qui soit. Les fentes d'aération de votre système HVAC ou de votre unité de filtration présentent des dépôts évidents de poussière et de saleté. Vous devez donc non seulement remplacer vos filtres HEPA, mais aussi nettoyer les fentes d'aération.

Test du filtre HEPA

Pour vous assurer réellement que vos filtres remplissent leur rôle, vous devez effectuer régulièrement des opérations de maintenance et de test dans votre établissement. Certains processus peuvent être effectués par votre personnel, d'autres doivent être réalisés par des professionnels. La bonne performance à long terme des filtres HEPA dépend de procédures de test précises. Il est donc préférable de confier les tests à des experts. Lors de l'achat d'unités de filtres HEPA, il convient de noter que ces tests confirment non seulement la bonne conception, mais aussi la bonne installation de l'unité.

Le test des aérosols

La méthode de test la plus courante pour les filtres HEPA est le "test de photométrie des aérosols". Ce test existe depuis les années 50 et il est extrêmement précis. Il consiste pour un technicien à pulvériser une particule d'huile dispersée (DOP) sur la surface du filtre. Le DOP doit être pulvérisé en une couche parfaitement uniforme sur le côté amont du filtre.

Toutefois, avant de pouvoir commencer le test aérosol, le filtre doit avoir un "débit" déterminé. Cela permet de déterminer si le débit d'air est trop élevé ou trop faible. Sans ce débit de base, le test n'est rien de plus qu'une supposition. Une fois que le taux de base est établi et que le test est terminé, le technicien peut déterminer l'ampleur de la fuite. Selon la FDA, une pénétration de 0,01 % est déjà une fuite significative.

Quel est l'aérosol utilisé ?

Les tests de filtres HEPA utilisent généralement trois aérosols :

• Les aérosols froids : Ces aérosols sont en grande partie le produit de la nécessité et sont produits sur le site de test. Le problème avec les aérosols froids est qu'il est difficile de déterminer combien de particules atteignent la valeur HEPA de 0,3 micromètre. Il s'agit toujours d'un test utile, notamment pour les installations, mais il n'est pas aussi précis qu'un test avec des aérosols chauds. Comme les particules ont de nombreuses tailles différentes, ce processus est appelé "polydisperse".

• Aérosols chauds : Fabriqués à partir d'huile de phtalate de dioctyle chauffée. Ce processus convient parfaitement à la production d'un grand nombre de particules de 0,3 micron. Comme la distribution de taille des particules est si petite, ce processus est appelé "monodisperse".

• Les microsphères : Les billes de latex de polystyrène (PSL) sont de plus en plus populaires pour les tests, car elles n'ont pas d'effet cancérigène, contrairement aux aérosols à base d'huile. Elles peuvent être fabriquées avec des tailles de particules spécifiques afin de permettre des tests extrêmement précis.

La norme ISO 14644-3 recommande des concentrations de 10 µg/l et 100 µg/l pour les tests photométriques des aérosols. Des concentrations plus faibles réduisent la sensibilité, tandis que des concentrations élevées augmentent le risque d'encrassement des filtres. Les techniciens de test doivent mettre la main à la pâte.

Comment les fuites sont-elles détectées ?

Avec une sonde ! Il y a deux endroits où la sonde doit être introduite pour trouver d'éventuelles fuites. Premièrement, le joint entre le boîtier et le filtre et deuxièmement, la surface du filtre. La sonde recherche des concentrations élevées de particules. Si les concentrations sont les plus élevées sur le bord du filtre, il y a très probablement un problème au niveau du joint. Les solutions peuvent être différentes et vont du simple repositionnement du filtre au remplacement du joint. Si la surface du filtre est à l'origine des fuites, il est temps de remplacer le filtre.

Il s'agit là encore d'une tâche à confier à un professionnel qualifié. Celui-ci prendra les mesures nécessaires pour s'assurer que le test est effectué correctement et qu'aucun aérosol d'essai ne présente un risque pour vous, vos collaborateurs ou les autres occupants du bâtiment.

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