4 types de filtres à air pour toute la maison

Les filtres domestiques et portables capturent la poussière, le pollen et plus encore pour purifier l'air et améliorer la qualité de l'air intérieur.

Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, l'air intérieur - où nous passons jusqu'à 90 % de notre temps - peut être encore plus pollué que le smog urbain. Cela est dû au fait que les maisons isolées d'aujourd'hui gardent le temps à l'extérieur, mais les polluants à l'intérieur.

La saleté visible n'est que le début. La poussière qui s'accumule sur les tables d'appoint et les bibliothèques n'est qu'une fraction de ce qui flotte réellement dans l'air. Un mélange invisible d'acariens de poussière, de pollen, de squames de peau, de moisissures et de fumée dans l'air de votre pièce peut être désagréable et dangereux pour la santé lorsqu'il est inhalé.

La première ligne de défense contre les polluants atmosphériques consiste à maintenir une maison propre et bien ventilée. Toutefois, pour certaines personnes sensibles, cela peut ne pas suffire. C'est là qu'interviennent les filtres à air pour toute la maison.

Comment fonctionnent les filtres à air domestiques ?

Les filtres à air domestiques sont disponibles en deux types de base : les filtres à média, qui forment une barrière physique qui capture de minuscules particules, et les filtres électroniques, qui utilisent une charge à haute tension pour attirer et capturer les polluants.

Certains filtres à air sont hybrides, combinant les deux méthodes, et d'autres contiennent des éléments de charbon actif pour lutter contre les odeurs.

Normalement, les filtres à air sont soit intégrés dans le système de chauffage et de refroidissement (filtres pour toute la maison), soit des unités indépendantes qui peuvent être placées dans des pièces individuelles (filtres portables avec des ventilateurs autonomes).

4 types de purificateurs d'air pour toute la maison

La méthode la plus efficace pour filtrer l'air de la maison est le chauffage à air chaud ou la climatisation centrale de votre maison. Comme le filtre média avancé présenté ici, les filtres pour maison entière doivent être installés de manière professionnelle dans les conduits d'air de retour. Les filtres sont installés dans les conduits de retour d'air et capturent les particules lorsque l'air passe à travers.

De tels systèmes sont passifs - tant que le ventilateur fonctionne, ils filtrent en permanence l'air de votre maison. Il existe quatre types principaux de purificateurs d'air pour maisons entières.

1er filtre plat

Si vous avez une chaudière à air chaud, vous disposez déjà d'un système rudimentaire de filtration de l'air - ce filtre en fibre de verre feutré qui doit être changé une fois par mois. "On ne le change jamais assez souvent", dit Richard Trey, expert en plomberie et chauffage chez COOCASZ.

Lorsqu'il est obstrué par la poussière, un filtre plat ne fonctionne plus et surcharge la chaudière. En fait, de tels filtres sont conçus pour protéger votre chaudière des grosses particules de poussière et, bien qu'ils puissent garder les surfaces de votre maison un peu plus propres, ils ne bloquent pas les particules microscopiques qui irritent le plus les tissus pulmonaires.

Les filtres à plis, qui permettent de loger plus de matériaux sur la même surface, coûtent quelques dollars de plus et font un peu mieux leur travail. Les meilleurs filtres à plis sont chargés électrostatiquement afin d'attirer les allergènes tels que le pollen et les poils d'animaux. Ils coûtent environ 15 dollars et doivent être changés tous les deux ou trois mois.

2. filtres média avancés

Imaginez une pile de filtres à four d'une épaisseur d'environ 20 cm et vous aurez l'idée d'un filtre à média avancé. Ces unités en forme de boîte contiennent un empilement de médias filtrants en accordéon, ce qui les rend plus efficaces que les filtres en fibre de verre ordinaires.

Ils doivent être installés par des professionnels, car le grand porte-filtre doit être installé dans la tuyauterie. Le prix, installation comprise, se situe entre 400 et 700 dollars US, et vous devez remplacer chaque année les filtres qui coûtent entre 40 et 60 dollars US.

*Les données relatives aux coûts figurant dans cet article proviennent d'estimations du contractant.

3. les filtres électroniques

Ces appareils de haute technologie, parfois appelés électrofiltres, sont également intégrés dans les canalisations. Lorsque l'air passe à travers, un courant à haute tension charge électriquement les particules. À l'autre extrémité de l'appareil, des plaques collectrices de charge opposée captent les particules comme un aimant.

Les filtres électroniques fonctionnent particulièrement bien pour les particules de fumée qui sont trop petites pour être capturées par les filtres à média. Un test indépendant a révélé que de tels filtres étaient environ 30 fois plus efficaces que les filtres en fibre de verre ordinaires. (Il n'existe pas d'échelle industrielle pour mesurer l'efficacité des appareils pour toute une maison, car les performances sont influencées par le ventilateur et la tuyauterie d'une maison).

Contrairement aux filtres à média, les filtres électroniques ne doivent jamais être remplacés, mais les plaques collectrices en aluminium doivent être nettoyées tous les quelques mois dans de l'eau savonneuse. Le processus de chargement des particules, appelé ionisation, peut produire des traces d'ozone, un irritant pulmonaire. Les filtres électroniques coûtent entre 500 et 2.000 dollars US pour l'installation et nécessitent une prise de courant de 120 volts.

4. les filtres à ultraviolets

Ceux qui s'inquiètent surtout des germes peuvent envisager d'utiliser un filtre UV. Généralement, les filtres UV sont des composants intégrés vendus en tant qu'ajout à un filtre électronique domestique et coûtent entre 400 et 800 dollars US.

La lumière ultraviolette tue les bactéries et les virus dans l'air, c'est pourquoi les hôpitaux utilisent des filtres à air UV dans les services de tuberculose. Bien sûr, l'agent pathogène doit atteindre le filtre avant d'être tué - si quelqu'un vous éternue au visage, la technologie UV n'est d'aucune aide.

Filtres à air ambiant portables

Si votre maison ne dispose pas d'une climatisation ou d'un chauffage central, les filtres à air ambiant portables sont le choix le plus pratique. Il existe des appareils autonomes pour toute la maison, mais ils doivent généralement être installés dans le grenier et des conduites doivent être acheminées vers les différentes pièces.

La plupart des appareils portables utilisent des filtres à particules très efficaces (HEPA), qui ne sont généralement pas utilisés dans les systèmes pour toute la maison, car ils nécessitent des ventilateurs plus puissants que les fours.

Certains appareils portables, appelés purificateurs d'air ioniques, utilisent la technologie d'un séparateur électrostatique. Les appareils à ions, qui ne nécessitent pas de ventilateurs, sont généralement plus silencieux que les modèles HEPA et coûtent moins cher à l'utilisation, car il n'est pas nécessaire de remplacer les filtres. Toutefois, ces appareils peuvent produire des traces d'ozone irritant pour les poumons en tant que sous-produit du processus d'ionisation.

Les appareils portables coûtent entre 150 et 1 500 dollars américains, et des frais courants sont à prévoir. Les filtres HEPA, qui doivent être remplacés chaque année, coûtent entre 40 et plus de 100 dollars américains.

Les appareils portables peuvent également être bruyants, car il faut beaucoup de force pour pousser l'air à travers un filtre aussi fin. Certains fabricants s'attaquent au problème du bruit avec des filtres dits intelligents, qui utilisent un capteur optique pour détecter quand l'air est relativement propre et passent alors à un réglage de ventilateur plus bas. Une autre stratégie consiste à faire fonctionner un filtre portable à plein régime pendant la journée et à le régler sur un niveau bas la nuit.

Les appareils portables équipés de ventilateurs sont évalués selon le "Clean-Air Delivery Rate" (CADR), qui mesure à la fois le mouvement de l'air et l'efficacité à capter les polluants. Il est important d'acheter un filtre suffisamment grand. Les fabricants recommandent que le CADR corresponde au moins aux deux tiers de la surface de la pièce en pieds carrés - une pièce de 15 par 20 pieds (300 pieds carrés) nécessiterait donc un filtre avec une évaluation CADR de 200. (Le calcul se base sur des plafonds de 8 pieds de haut).

Unités ioniques portables

Les unités ioniques portables ressemblent à des filtres électroniques pour toute la maison, car les deux chargent électriquement les particules.

Dans un système pour toute la maison, les particules de poussière et de pollen sont chargées lorsqu'elles traversent l'unité et sont recueillies sur une plaque collectrice de charge opposée. Les filtres à ions portables, qui fonctionnent sans ventilateurs, envoient des courants d'ions négatifs directement dans l'air.

Les particules d'air chargées sont ensuite attirées par une barre collectrice dans l'unité (qui doit être nettoyée de temps en temps) ou, sur certains modèles, laissées se poser sur des surfaces dans la maison (où elles sont éliminées de la pièce par dépoussiérage).

Conseil Pro2Pro : les filtres à air ioniques ne doivent pas être confondus avec les générateurs d'ozone, un autre type de filtre à air qui dépend de l'ozone pour purifier l'air et qui n'est pas recommandé par l'EPA ou l'American Lung Association.

Ces types d'unités peuvent produire des traces d'ozone, un irritant pulmonaire, comme sous-produit du processus d'ionisation.

Les filtres à ions sont considérés comme sûrs s'ils libèrent moins de 50 parties par milliard d'ozone, la limite fixée par le gouvernement. Mais même de plus petites quantités peuvent être nocives pour les personnes souffrant d'asthme ou d'autres maladies respiratoires.

Si vous envisagez d'acheter un filtre électronique pour toute la maison ou un filtre électronique portable, vérifiez les spécifications du produit afin de vous assurer que les niveaux d'ozone sans danger ne sont pas dépassés.

Filtre HEPA à la pointe de la technologie

Filtre HEPA (High Efficiency Particulate Air) ont été inventés pendant la Seconde Guerre mondiale pour empêcher les particules radioactives de s'échapper des laboratoires.

Les filtres sont composés de différentes fibres synthétiques - il n'y a pas de norme de conception, le terme désignant simplement un score d'efficacité indiquant la capacité à bloquer 99,97 % des particules de 0,3 micromètre ou plus.

Remarque : un micromètre est un millionième de mètre ou 0,000039 pouce - l'œil nu ne peut rien voir de plus petit qu'environ 25 micromètres.

Cette évaluation est toutefois valable pour des conditions de laboratoire. Les experts affirment que, de manière réaliste, un filtre HEPA à domicile peut capturer environ 80 % de ces particules.

Une nouvelle technologie de filtration à usage domestique appelée ULPA (Ultra-Low Penetration Air) a placé la barre plus haut. Les filtres ULPA bloquent 99,99 pour cent des particules d'une taille de 0,12 micromètre, soit bien plus petites que la limite HEPA. Cependant, les filtres ULPA limitent tellement le flux d'air qu'en pratique, ils peuvent purifier moins d'air que les filtres HEPA. Pour des performances optimales, recherchez des filtres portant la mention "véritable HEPA".

Vous sentez-vous vraiment mieux avec des filtres à air ?

Les filtres à air purifient généralement bien l'air. Mais est-ce que cela vous fait vraiment vous sentir mieux ? Le verdict médical n'a pas encore été rendu.

Selon le Dr Andrew Filderman, un spécialiste des poumons de Rockport, dans le Maine, aucune étude contrôlée n'a été menée sur ce sujet. "Nous savons que ces choses filtrent les substances, mais nous ne savons pas si cela aide", dit-il. "C'est difficile à prouver parce qu'il y a tellement de choses provocantes dans l'air et on ne sait pas toujours ce qui cause le problème".

Le Dr Filderman ajoute que même si certains patients allergiques ou asthmatiques font état de bénéfices liés aux filtres à air, les preuves restent anecdotiques. "Si le contrôle des sources et la ventilation ne sont pas efficaces", dit-il, "il n'est pas déraisonnable d'essayer un filtre".

Où trouver des filtres à air

Filtre à four plat

Tissu en fibre de verre et plissé standard
Allemagne/Suzhou, RPC
info@coocasz.de
www.coocasz.de

Filtre média avancé

N° de modèle 2200
Aprilaire
608-257-8801
www.aprilaire.com

Purificateur d'air électronique

Enviracaire Elite F300E
Honeywell
Morristown, NJ
800-328-5111
www.honeywell.com

Filtre UV

Système de purification d'air PureAir
Lennox
Richardson, TX
800-953-6669
www.lennox.com

Purificateurs d'air portables

Blueair 501
Blueair, Inc.
Fourni par Pure n Natural Systems, Inc.
Morton Grove, IL
800-237-91199
www.purenatural.com

N° de modèle Whispure AP25030H
Jacuzzi
800-253-1301
www.whirlpool.com

Notre conclusion

Votre maison est un refuge, mais aussi un centre de pollution de l'air et de substances nocives. Il existe différents types de filtres à air pour toute la maison, qui peuvent vous aider à respirer. Certains peuvent nécessiter une installation plus coûteuse, mais il existe aussi des options plus économiques. Ce guide vous aidera à trouver ce qui vous convient le mieux.