Purificador de aire frente a humidificador: ¿cuál necesitas?

Tanto los purificadores de aire como los humidificadores pueden influir en el aire que se respira en casa, pero cada uno de ellos tiene una finalidad distinta y unas ventajas únicas. Si buscas formas de aliviar las alergias, los problemas respiratorios o el aire seco, o si quieres crear un entorno saludable para tu bebé, debes conocer las diferencias entre un purificador de aire y un humidificador y cómo utilizar ambos dispositivos de la forma más eficaz.

Le explicamos cómo funciona cada aparato y cuál es la mejor manera de utilizarlo con seguridad. También descubrirás si debes utilizar un purificador de aire o un humidificador en distintas situaciones.

¿Cuál es la diferencia entre un purificador de aire y un humidificador?

Un purificador de aire limpia el aire eliminando las partículas suspendidas en él o "inactivando" de otro modo los contaminantes del aire. Los dos componentes básicos de un purificador de aire son un ventilador y una superficie filtrante, aunque la tecnología específica del filtro puede variar y puede ir desde los filtros convencionales Filtros HEPA desde ionizadores hasta la nueva tecnología PECO. Con la mayoría de los purificadores de aire, el aire se canaliza a través del dispositivo, las partículas no deseadas se capturan o eliminan en un filtro y el aire limpio se libera de nuevo en la habitación. Los purificadores de aire no añaden humedad al aire.

En cambio, un humidificador no purifica el aire ni elimina los alérgenos suspendidos en él. Se limita a añadir agua al aire hirviéndola y convirtiéndola en vapor, haciendo vibrar gotitas de agua en el aire mediante tecnología ultrasónica o evaporando el agua con un ventilador y una mecha. Tenga en cuenta que los humidificadores ultrasónicos también pueden introducir diminutas partículas minerales en el aire si se utiliza agua del grifo en lugar de agua destilada. Todavía no se conocen bien los efectos de estas partículas sobre la salud, pero las investigaciones sugieren que pueden tener efectos sobre el tejido pulmonar (Umezawa et al., 2013). La EPA recomienda utilizar agua destilada y limpiar y desinfectar periódicamente el humidificador.

¿Qué impacto tienen los purificadores y humidificadores de aire en su salud?

Los purificadores y humidificadores de aire tienen diferentes efectos sobre la calidad del aire que pueden afectar a nuestra salud. Estas son algunas de las quejas más comunes:

Asma y alergias - Algunos purificadores de aire están diseñados para reducir las partículas alergénicas del aire, como los ácaros del polvo, la caspa de las mascotas, el polen o las esporas de moho. Muchas personas que sufren alergias o síntomas de asma utilizan un purificador de aire para reducir estos desencadenantes. Estos alérgenos son transportados por partículas en suspensión que a menudo son tan diminutas que permanecen suspendidas en el aire durante horas. Los filtros de aire convencionales atrapan estas partículas, mientras que el purificador de aire Molekule es la única tecnología que puede destruir eficazmente los alérgenos.

Por otra parte, los humidificadores no afectan a los niveles de alérgenos. En cambio, pueden ayudar a que los síntomas de la alergia sean menos graves cuando las fosas nasales están secas e irritadas. Tenga en cuenta que los humidificadores no alivian los síntomas de alergia o asma e incluso pueden aumentar el riesgo de alergias y asma (Svendsen, Gonzales & Commodore, 2018). Además, un humidificador que no se limpia correctamente puede desarrollar moho y liberar contaminantes en el aire, como esporas de moho, que pueden desencadenar síntomas de alergia y asma, así como otros problemas de salud.

Resfriados, gripe e irritaciones de las vías respiratorias - Los purificadores de aire comunes atrapan las partículas del aire, aunque algunas partículas que contienen virus son tan pequeñas que pueden atravesar los filtros de aire normales. Aunque un purificador de aire no puede ayudar con un resfriado existente, puede aliviar sus síntomas mediante la eliminación de otros irritantes respiratorios del aire.

Según los NIH, un humidificador puede aliviar la congestión nasal y los síntomas del resfriado o la gripe. Un nivel de humedad adecuado también puede proteger contra los virus. Según varios estudios (Lapidus et al., 2013), aumentar la humedad a un rango del 40-60% reduce la infectividad de los virus. También es importante entender que un humidificador no puede curarte si ya estás enfermo, pero puede aliviar los síntomas evitando el picor y la sequedad nasal y el dolor de garganta.

Aire seco - Un purificador de aire no añade humedad al aire y, por tanto, no ayuda con el aire excesivamente seco, que puede exacerbar una serie de afecciones respiratorias como el asma, la bronquitis y la sinusitis.

Un humidificador aumenta el contenido de humedad del aire y, por tanto, la humedad relativa, y mejora las condiciones de aire seco, especialmente para las personas que viven en un clima seco. Si el aire es demasiado seco, como suele ocurrir en invierno cuando se enciende la calefacción, puede provocar irritaciones en la nariz y la garganta.

Purificador de aire frente a humidificador: ¿cuál funciona mejor en diferentes condiciones?

¿Se pregunta si necesita un purificador de aire o un humidificador? En determinadas circunstancias, puede ser mejor uno u otro.

Para bebés - Un humidificador puede ser mejor en la habitación del bebé si el principal problema es el aire seco y, como ya se ha dicho, pueden evitar la sequedad y el picor de nariz y la irritación de garganta. La FDA afirma que el uso de un humidificador de vapor frío puede ayudar a los lactantes con síntomas de tos y resfriado al estrechar las fosas nasales y facilitarles la respiración. Sin embargo, no debe utilizarse un humidificador de vapor caliente, ya que puede tener el efecto contrario al hinchar las fosas nasales y dificultar la respiración. Si los humidificadores se utilizan para mantener una humedad relativa ideal del 40 al 60%, también pueden reducir la infecciosidad de bacterias y virus.

En cuanto a la calidad del aire a largo plazo, un purificador de aire puede reducir los contaminantes del aire, incluidas las toxinas potenciales del humo del tabaco, los plásticos que desprenden gases, los alérgenos y los desencadenantes del asma, como las esporas de moho, las partículas de polvo o la caspa de las mascotas y el polen, así como otros irritantes respiratorios potenciales. Esto hace que un purificador de aire sea la mejor opción para la habitación de un bebé durante todo el año.

Para los alérgenos - Un purificador de aire puede ayudar a reducir el contenido de alérgenos en el aire. Los aparatos con filtros HEPA pueden ayudar a atrapar las partículas. Aunque los humidificadores pueden ayudar a aliviar la congestión nasal u otras irritaciones, en realidad pueden empeorar las alergias, ya que una mayor humedad aumenta la tasa de supervivencia de los ácaros del polvo (Berkeley Experiment Room).

Para el asma - Un humidificador puede aliviar los síntomas del asma si el aire seco es también un problema, pero no tiene ningún efecto sobre el asma en sí, y una mayor humedad interior está de hecho relacionada con los ataques de asma, ya que puede desencadenar el crecimiento de bacterias nocivas, ácaros del polvo y mohos (Clínica Mayo). Dado que los ataques de asma suelen desencadenarse por contaminantes en el aire, un purificador de aire que pueda eliminar estos contaminantes es mejor para el asma.

Recuerda que un humidificador debe mantenerse limpio, lo ideal es dejarlo secar y limpiarlo cada pocos días después de usarlo. De lo contrario, puede acumularse moho dentro o sobre el humidificador, que libera esporas de moho en el aire y desencadena el tipo de alergias o ataques de asma que quieres evitar.

¿Puedo utilizar un purificador de aire y un humidificador al mismo tiempo?

Como un purificador de aire y un humidificador cumplen funciones completamente distintas (la principal diferencia es que eliminan los contaminantes del aire y no le añaden humedad), pueden utilizarse juntos, incluso en la misma habitación. Sin embargo, no debe colocarlos demasiado cerca el uno del otro, ya que la humedad del humidificador podría obstruir los filtros o reducir de otro modo la eficacia del purificador de aire. Por ejemplo, si un filtro HEPA estuviera constantemente húmedo porque se introduce en él el aire de un humidificador, la humedad podría favorecer la aparición de moho o bacterias en el filtro. Esto puede evitarse colocándolos en extremos opuestos de la habitación.

Para que funcionen eficazmente y eviten la contaminación del aire interior, tanto los purificadores de aire como los humidificadores deben recibir un mantenimiento adecuado. En el caso de un humidificador, esto significa que debe limpiarse con frecuencia. También es importante utilizar agua destilada con los humidificadores ultrasónicos para evitar que entren partículas minerales en el aire, que pueden ser perjudiciales para los pulmones, especialmente los de los niños pequeños y los bebés (Daftary & Deterding, 2011). Con un purificador de aire, el mantenimiento consiste principalmente en cambiar los filtros con regularidad.

Nuestra solución

Los purificadores de aire Coocasz son la solución a largo plazo para mejorar la calidad del aire interior y ayudarle a usted y a su familia a respirar aire limpio durante todo el año. Los humidificadores suelen utilizarse durante breves periodos de tiempo cuando el aire está demasiado seco o algún miembro de la familia está resfriado, mientras que los purificadores de aire pueden utilizarse a diario para reducir el nivel de alérgenos y otros contaminantes en el aire. A diferencia de los filtros de aire convencionales, que sólo filtran los contaminantes, los purificadores de aire Coocasz eliminan los virus, las sustancias químicas presentes en el aire y los alérgenos como el moho, el polen y los ácaros del polvo, proporcionando un aire limpio para usted y su familia.