Oh, el polvo de tu casa. Puede que sea fácil quitar las pelusas de polvo de debajo del sofá, pero el polvo que flota en el aire es otra historia. Si eres capaz de eliminar el polvo de superficies y alfombras, es una gran ventaja. Pero es inevitable que siempre haya partículas de polvo flotando en el aire de tu casa. Si usted o algún miembro de su familia son sensibles al polvo y no está seguro de qué tipo de aparato puede solucionar este problema, el purificador de aire adecuado para eliminar el polvo puede ayudarle.
Por qué debe preocuparle el polvo en el aire
Pronto se dará cuenta de que el polvo es algo más que suciedad del exterior, sino un conglomerado de materiales inesperados. Te sorprenderá saber de dónde viene el polvo. El polvo puede irritarte los ojos, la nariz o la garganta, y puede ser un problema especial si padeces alergias, asma u otras afecciones respiratorias. Si su asma o sus alergias se ven agravadas por el polvo, probablemente sufra una alergia al polvo. Lo preocupante para todos es que a menudo hay diminutas partículas de polvo flotando en el aire y, si son lo bastante pequeñas, pueden entrar en los pulmones y causar problemas de salud.
El polvo es más complejo de lo que crees
Si pensaba que el polvo sólo estaba formado por suciedad o células muertas de la piel, se equivoca.
El polvo que se encuentra en su casa es una mezcla compleja (Layton & Beamer, 2009) de principalmente:
- Suciedad que se introduce en la casa
- Partículas del aire exterior
- Materia orgánica
La materia orgánica procede de plantas y animales (oficialmente, los científicos denominan "orgánicos" a los compuestos basados en el carbono).
Este material orgánico incluye
- Partículas de la piel
- Sobras
- Polen
- Molde
- Cobertizo para animales
- Partes del cuerpo de los insectos
- Alérgenos de los ácaros del polvo doméstico
La autora del estudio, Pamela Beamer, explicó a NPRque el polvo de interiores puede contener cosas que inicialmente no nos vienen a la mente, como fibras de alfombras o ropa de cama.
Andrea Ferro, otro experto en polvo, también habló con NPR y dijo que algunas partículas de polvo son lo suficientemente pequeñas como para flotar fácilmente en el aire, mientras que otras son mucho más grandes y se depositan en el suelo. Algunas partículas están formadas únicamente por un compuesto inorgánico u orgánico, mientras que otras son más complejas y pueden contener una capa orgánica con un centro inorgánico y viceversa.
Pelo de animal y polvo
Las personas alérgicas a los perros o a otros animales no son técnicamente alérgicas a la caspa de las mascotas, sino a las proteínas de la saliva y la caspa de las mascotas. Así que tenga esto en cuenta cuando busque un purificador de aire para el polvo y la caspa de las mascotas. El polvo puede contener caspa de animales y provocar reacciones alérgicas en algunas personas. Este suele ser uno de los principales problemas en los hogares con mascotas. Y este problema no sólo existe cuando hay mascotas: pequeñas partículas de caspa de mascotas permanecen en alfombras y suelos incluso cuando no hay mascotas en casa.
Polvo y ácaros
El polvo también puede contener uno de los desencadenantes de alergias más comunes: las heces de los ácaros del polvo doméstico. Respirar polvo que contenga estas partículas microscópicas producidas por los ácaros del polvo puede provocar reacciones alérgicas. Para colmo, los ácaros se alimentan de las partículas de piel presentes en el polvo.
¿Los purificadores de aire eliminan el polvo o no?
La respuesta corta es sí, la mayoría de los purificadores de aire del mercado están diseñados para eliminar grandes partículas de polvo del aire. Muchos tienen filtración mecánica, en la que los contaminantes quedan atrapados en los filtros. Las partículas se adhieren al filtro o quedan atrapadas en sus fibras. Probablemente haya oído hablar de un filtro mecánico llamado filtro HEPA, diseñado para atrapar partículas en el aire.
Los filtros mecánicos son de pliegues como Filtro HEPA o plano. Aunque son demasiado simples para ser utilizados en un purificador de aire, un ejemplo de filtro plano es un simple filtro de horno o un filtro en su sistema HVAC que puede capturar una pequeña cantidad de polvo en el aire (este es su filtro básico desechable o lavable). Un filtro plano también podría cargarse electrostáticamente para que las partículas se "adhieran" mejor.
Qué debe hacer un purificador de aire contra el polvo
Un purificador de aire con un filtro mecánico como el HEPA es "bueno" si puede capturar partículas diminutas en las fibras del filtro. Las partículas de polvo suelen tener un tamaño de entre 2,5 y 10 micras, aunque algunas partículas finas pueden ser incluso más pequeñas. Si 10 micras le parecen grandes, puede que esto le haga cambiar de opinión: ¡10 micras es menos que la anchura de un cabello humano! Lo más importante es recordar que el polvo puede ser lo suficientemente pequeño como para entrar en los pulmones y causar problemas de salud.
Es posible que nunca haya oído hablar del segundo tipo de purificador de aire diseñado para capturar partículas: los purificadores de aire electrónicos. Pueden ser purificadores de aire electrostáticos o purificadores de aire ionizantes. Estos purificadores de aire transfieren una carga eléctrica a las partículas y las atrapan en placas metálicas o permiten que se depositen en superficies cercanas. El verdadero problema de los purificadores de aire electrónicos es que pueden producir ozono, un irritante pulmonar nocivo.
Lo que no funciona a la hora de capturar polvo es un generador de ozono, que no está diseñado para eliminar partículas del aire (y libera ozono nocivo en el aire).
Qué puede hacer mientras tanto contra el polvo
Cuando se habla de purificadores de aire y polvo, no hay que olvidar el control de la fuente. Esto es muy importante, ya que las partículas de polvo grandes se depositan en el suelo y no pueden ser eliminadas por un purificador de aire. Estas partículas también son demasiado grandes para quedar suspendidas en el aire y simplemente continúan el ciclo arremolinándose en el aire y volviendo a depositarse en el suelo.
El control de la fuente es exactamente lo que parece: eliminar la fuente de contaminación. En este caso, podría hacerse limpiando y quitando el polvo, aunque hay que tener cuidado de no introducir más polvo en el aire. También es buena idea sustituir los filtros de la calefacción, ventilación y aire acondicionado tan a menudo como sea necesario.
También debes tomar medidas preventivas para evitar que entre polvo del exterior, por ejemplo cambiándote de ropa al entrar en casa o limpiando a tus mascotas antes de que entren. Esto puede reducir la cantidad de partículas del exterior que entran en la casa, como el polen y el moho. Para más información sobre cómo controlar el polvo, consulte la guía sobre fuentes de polvo en su hogar y soluciones prácticas.
¿Cuándo pasa la prueba un purificador de aire para el polvo?
¿Puede un purificador de aire mecánico superar la prueba del polvo? Dependiendo de su eficiencia, puede capturar una cierta cantidad de partículas de polvo del aire que pasa a través del dispositivo. Dependiendo del dispositivo, puede que el purificador de aire ni siquiera necesite contener un "filtro HEPA" (la eficiencia del 99,97 % mencionada anteriormente) para capturar el polvo. Incluso los que no son tan "eficientes" pueden capturar partículas de polvo.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que este tipo de filtro mecánico sólo captura partículas y no gases. Como atrapan los contaminantes y no los destruyen, también es posible que el moho y las bacterias atrapados en estos filtros se multipliquen en el filtro y vuelvan a salir al aire.
Los mejores purificadores de aire para eliminar el polvo
Ahora que sabe a qué se enfrenta cuando se trata de polvo, puede juzgar la eficacia de la tecnología de un purificador de aire sobre las partículas de polvo. Así podrá determinar fácilmente qué purificador de aire para polvo se adapta mejor a sus necesidades.
Un purificador de aire con filtro HEPA u otro filtro mecánico es una opción aceptable para las partículas de polvo. Sin embargo, debes acordarte de cambiar los filtros en cuanto se saturen.
Es mejor evitar los filtros de aire electrostáticos o los ionizadores. Pueden producir un contaminante del aire, el ozono, que puede ser perjudicial para su salud y la de su familia. Además, pueden no ser tan eficaces como un filtro mecánico.
Existe un nuevo tipo de tecnología de purificación del aire que va más allá de lo que un filtro HEPA por sí solo puede hacer con las partículas de polvo. Algunos purificadores de aire incorporan tecnología de oxidación fotoelectroquímica (PECO) que puede destruir contaminantes como alérgenos, moho y sustancias químicas orgánicas volátiles (COV) que pasan a través del aparato.
Nuestra solución
Nuestro aparato contiene un sistema de filtrado de dos fases. La primera fase elimina las partículas del aire, mientras que la segunda puede destruir la materia orgánica. La materia orgánica puede constituir alrededor del 40 % del polvo doméstico (Layton y Beamer, 2009). Por tanto, las partículas de polvo como el moho, las bacterias, el polen y los alérgenos de los ácaros del polvo que escapan a la primera fase pueden destruirse en la segunda.
La verdadera suciedad del polvo y los purificadores de aire
Una opción aceptable es utilizar un filtro mecánico como el HEPA, que elimina las partículas del aire, siempre que sustituya los filtros a tiempo.
¿Tiene alguna pregunta o comentario? Háganoslo saber.
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