Filtración H13 frente a H14

En este post, analizamos la diferencia entre la filtración HEPA H13 y H14 y respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre cuál de los dos niveles de filtración es preferible en un purificador de aire y por qué. Este post ofrece una visión general de por qué la filtración del aire es una medida importante para mitigar el riesgo de contaminación y transmisión de virus por el aire, cómo los filtros HEPA pueden reducir este riesgo y qué clase de filtro HEPA ha demostrado la mayor eficacia general.

¿Qué clase de filtro de aire (filtración H13 o H14) ofrece la protección más eficaz contra la contaminación y transmisión de virus en el aire?

El brote mundial de Covid-19 ha provocado un aumento espectacular de la demanda de sistemas de filtración de aire y ha despertado el interés por cómo su uso puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión del virus en interiores.

En el mercado existe una amplia gama de sistemas con distintos grados de eficacia para capturar los virus y las bacterias presentes en el aire. Dado que el sector de la filtración de aire en el Reino Unido no está regulado en la actualidad, puede resultar difícil determinar no solo qué sistemas han demostrado ser lo suficientemente eficaces como para utilizar la etiqueta High Efficacy Particulate Air (HEPA), sino también qué clase de filtros HEPA -filtros H13 o H14- tienen una mayor eficacia a largo plazo.

¿Cómo se transmite COVID-19?

La investigación mundial nos está ayudando a comprender mejor cómo se transmite una infección vírica como el Covid-19.

Los hallazgos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. muestran que, en determinadas condiciones, las personas infectadas con Covid-19 transmiten el virus a personas situadas a más de 2 metros de distancia y que esto ocurre principalmente en habitaciones cerradas con mala ventilación. La Organización Mundial de la Salud también ha publicado directrices que indican que el Covid-19 se transmite a través del aire en espacios cerrados con poca ventilación.

En este contexto, cada vez se reconoce más que las tecnologías de filtración y ventilación del aire pueden ser una medida eficaz para reducir el riesgo de transmisión de determinados virus en interiores. Por ejemplo, el gobierno alemán ha recomendado el uso coherente y adecuado de tecnologías de ventilación para reducir el riesgo de transmisión.

¿Cómo pueden reducir los filtros HEPA el riesgo de transmisión de virus?

Los filtros HEPA pueden reducir el riesgo de transmisión de virus en interiores al atrapar los virus transportados por el aire antes de que lleguen a las personas.

Por definición, un filtro HEPA debe ser capaz de eliminar más del 99,97 % de partículas con un tamaño de 0,3 micrómetros (μm) y tener una eficacia de filtrado superior para partículas con un tamaño superior o inferior a 0,3 μm.

La clasificación según la norma europea 1822 proporciona una norma de ensayo para clasificar los filtros en diferentes clases de eficacia. Las clases más altas de filtros HEPA son H13 y H14, que se consideran filtros de grado médico, ya que son capaces de capturar porcentajes significativos de partículas de tamaño inferior a 0,3 μm.

Para proporcionar una protección adecuada contra el riesgo de transmisión de virus por el aire, un sistema de filtración de aire debe cumplir tres importantes características de rendimiento:

• Un sistema completo con un alto rendimiento de filtrado para garantizar una limpieza uniforme y a fondo;
• Un caudal de aire elevado con un alto rendimiento del filtro para garantizar que se mueve un volumen de aire suficientemente grande;
• Sin fugas para garantizar que no se "filtre" aire no filtrado de vuelta a la habitación.

Aunque tanto los filtros H13 como los H14 se consideran apropiados desde el punto de vista médico y muy eficaces para capturar partículas ultrafinas, existen diferencias importantes entre la filtración H13 y H14 que deben tenerse en cuenta debido a su repercusión en la eficacia general.

Como se resume en la tabla siguiente, la mayor densidad de un filtro H14 significa que puede pasar menos aire a través del filtro y, por tanto, el sistema puede limpiar un volumen menor de aire de la habitación. Del mismo modo, la mayor densidad de los filtros H14 en comparación con los filtros H13 significa que hay un consumo de energía significativamente mayor y un mayor riesgo de fugas en el purificador de aire equipado con filtros H14. Dichas fugas pueden reducir rápidamente la eficacia global de filtración del purificador de aire H14/de todo el sistema a 85 % o menos.

Clase	Flujo de aire	A prueba de fugas	Eficacia
HEPA 13	ALTO El flujo de aire no está restringido por un filtro denso y, por tanto, ofrece la mejor relación entre filtración y flujo de aire.	GARANTIZADO La eficacia de filtrado de todo el sistema puede probarse, certificarse y garantizarse.	MUY ALTO Eficacia >= 99,97 % a >= 0,3 µm
HEPA 14	MEDIO La densidad del filtro es superior a HEPA 13. Como resultado, fluye menos aire a través del filtro y se limpia un menor volumen de aire.	RIESGO DE FUGAS Debido a la densidad del filtro, existe riesgo de fugas en el sistema, ya que el aire busca el camino de menor resistencia. Especialmente con caudales de aire muy elevados, superiores a 1.000 m3/h, la pérdida de eficacia debida a las fugas constituye un grave problema. Esto puede reducir la eficiencia real en menos de 85 %.	MUY ALTO Eficacia >= 99,99 % a >= 0,3 µm

¿Qué clase de filtro utiliza la sala blanca IQAir?

Los purificadores de aire IQAir Cleanroom contienen un filtro HEPA H13 sin fugas. En abril de 2020, la serie IQAir Cleanroom H13 se sometió a una prueba de virus profesional para confirmar que su filtro H13 elimina eficazmente los virus transportados por el aire de una habitación. La prueba fue realizada según un procedimiento estandarizado por el laboratorio de pruebas europeo independiente y acreditado Airmid Healthgroup.

Los resultados de las pruebas confirmaron que la serie IQAir Cleanroom puede reducir la contaminación vírica en una sala de casi 30 m3 en más de 99,9 % en sólo 10 minutos.

Conclusión

Sólo un purificador de aire profesional con un alto rendimiento de filtración, un elevado flujo de aire y un rendimiento sin fugas puede reducir significativamente la contaminación y la transmisión de virus en el aire en interiores y, por tanto, proteger contra virus aerotransportados como el Covid-19.

Medidas como la filtración del aire han cobrado cada vez más importancia a la luz de la pandemia de Covid-19, especialmente durante los meses más fríos, cuando se reduce la ventilación interior al ser más probable que las ventanas permanezcan cerradas. Por lo tanto, es importante que cualquiera que esté considerando la introducción de sistemas de filtración de aire preste la debida atención a las diferencias entre la filtración H13 y H14 y comprenda la eficacia a largo plazo para atrapar la contaminación por partículas ultrafinas.