Vysavač HEPA: co umí a neumí

Většinu času používáte vysavač k odstranění prachu a nečistot, které se v domácnosti nahromadí. Pokud však trpíte vážnými alergickými problémy nebo může být váš domov kontaminován olověným prachem či plísněmi, možná budete muset svou strategii vysávání vylepšit a pořídit si vysavač s HEPA filtrem.

Vysavač HEPA však automaticky nevyřeší všechny problémy se znečištěním v domácnosti. HEPA filtr ve vysavači, který není řádně utěsněn, aby zabránil úniku částic, může způsobit více škody než užitku tím, že se nečistoty rozšíří po celém domě. A některé znečišťující látky je příliš obtížné odstranit i s vysavačem HEPA. Podívejme se blíže na to, co vysavač HEPA dokáže, co nedokáže a jaké další možnosti máte k dispozici, pokud potřebujete vyřešit vážné problémy se znečištěním ve vaší domácnosti.

Co je HEPA?

HEPA filtr je vysoce účinný filtr pevných částic, který odstraní 99,97 % všech částic o velikosti 0,3 mikrometru, které jím projdou. Normu HEPA stanovilo americké ministerstvo energetiky a byla vyvinuta ve 40. letech 20. století pro použití v jaderných zařízeních. Filtry HEPA dokáží zachytit některé znečišťující látky, ale ne všechny. Například částice menší než 0,3 mikrometru mohou filtrem HEPA projít, stejně jako plynné molekuly těkavých organických látek (VOC) a některé viry a bakterie. Další informace o výhodách a omezeních HEPA filtrů naleznete v našem článku "Výhody a nevýhody čističek vzduchu s HEPA filtry podrobně".

Jak funguje HEPA ve vysavači?

Abychom pochopili, jak HEPA filtr ve vysavači funguje, musíme se podívat na to, jak vysavače fungují obecně. Ať už se jedná o sáčkový nebo bezsáčkový model, vysavač vytváří sání, které vytahuje nečistoty nahoru skrz vysavač. Obvykle se používá rotační kartáč, který pomáhá uvolňovat částice z koberců a čalounění. Vzduch vstupuje do sběrné komory nebo sáčku a poté je recirkulován zpět do místnosti. Právě recirkulace je důležitou součástí - bez filtračního systému může vysavač vyfouknout veškerý prach a další nečistoty zpět do místnosti. Ve skutečnosti některé levné vysavače se špatně navrženými filtry dělají právě to.

Průměrný filtr vysavače je vhodný pro zachycení velkých prachových částic, zvířecích chlupů a srsti a dalších relativně velkých nečistot. Pro většinu lidí je to dostačující. Prachoví roztoči a některé částice však mohou být mnohem menší, než dokáže průměrný filtr vysavače zachytit, takže se při vysávání mohou znovu dostat do místnosti. Pokud trpíte silnou alergií na roztoče nebo máte vážné problémy se znečištěním, řešením by mohl být lepší filtrační systém pro váš vysavač.

Kontrolované studie, jako je tato z časopisu Air & Waste Management Association (Lioy et al, J Air Waste Manag Assoc. 1999 Feb), ukázaly, že vysavače s HEPA filtry jsou skutečně výkonnější než průměrné vysavače. Problémem je, že vysavače musí být řádně utěsněny, aby se zabránilo úniku jemných částic. Rám, ve kterém je filtr namontován, musí být vzduchotěsný, aby se kolem filtru nedostaly žádné částice. Sběrná komora nebo sáček musí být pečlivě utěsněny a výfukové plyny z motoru musí být také zcela utěsněny a filtrovány. Tento stručný návod k obsluze musí spotřebitel, který vysavač používá, pečlivě dodržovat, jinak může přijít o výhody vysavače s HEPA filtrem.

Je možné zakoupit vysavač, který zachytí více než 99 % jemných částic, ale je drahý. Některé vysavače s filtry HEPA nemají řádně utěsněný proud vzduchu, takže filtr není tak účinný.

Při koupi vysavače se můžete dozvědět ještě jednu specifikaci filtru: ULPA (Ultra Low Penetration Air). Specifikace ULPA byla vyvinuta pro farmaceutický průmysl a je velmi přísná. Zachycuje 99,99 % částic o velikosti až 0,12 mikrometru. Filtrační systémy ULPA se nejčastěji vyskytují v průmyslových systémech sběru prachu a i menší vysavače ULPA mohou stát tisíce dolarů. Pro většinu majitelů domů pravděpodobně nejsou praktickou volbou.

Kdy potřebuji vysavač HEPA?

Existují určité scénáře, ve kterých by se měl vysavač HEPA používat a které přinášejí největší užitek.

• Někdo v rodině trpí silnou alergií. Vysavače HEPA lépe odstraňují ze vzduchu roztoče, prach a další alergeny než vysavače bez HEPA. Vysavač s HEPA filtrem by však neměl být vaším jediným nástrojem v boji proti alergenům. Čističky vzduchu a vhodná opatření k čištění a odstraňování alergenů v domácnosti jsou také důležitými způsoby, jak udržet čistý vzduch, a to i pro lidi s těžkými alergiemi v domácnosti.
• Odstraňte olověný prach. Pokud bydlíte ve starším domě (postaveném před rokem 1978), který obsahuje olovnaté nátěry, znamená to, že se ve vašem domě nacházejí také olovnaté třísky a olovnatý prach. Podle amerického ministerstva pro bydlení a rozvoj měst (HUD) může vystavení olovu vést k poruchám učení a dalším problémům. Vysavače HEPA mohou pomoci odstranit olovnatý prach, ale částice olovnatého prachu jsou příliš malé, než aby je mohly filtrovat i filtry HEPA, a jejich hustota způsobuje, že je filtry zachytí obtížněji než jiné částice podobné velikosti. Z tohoto důvodu je používání vysavače HEPA pouze jednou ze součástí správné sanace olověného prachu ve vaší domácnosti. Otření povrchů kontaminovaných olověným prachem vlhkým hadrem nebo mopem je ve skutečnosti nejdůležitější částí sanace olověného prachu. Všimněte si, že některé místní zdravotní útvary nabízejí HEPA vysavače k pronájmu nebo zapůjčení pro sanaci olověného prachu.
• Odstranění plísní. Odstranění plísní, které napadly dům, je složitý a obtížný úkol. Agentura EPA doporučuje, abyste si v případě, že je napadená plocha větší než 10 čtverečních metrů, najali dodavatele, který se specializuje na odstraňování plísní. Plísně uvolňují spory a enzymy, které mohou být toxické. Použití vysavače HEPA k odstranění plísní z koberců a jiných povrchů je pouze malou částí tohoto procesu. Nejprve je třeba napadené povrchy vysušit a vydrhnout. Porézní povrchy, jako jsou koberce nebo pěnové dlaždice, by měly být vyřazeny a nahrazeny novými, protože není možné zcela odstranit všechny plísně ze škvír v materiálu. Teprve až bude vše vydrhnuto a vysušeno, lze použít vysavač HEPA k odstranění všech zbývajících spor plísní na povrchu. Upozorňujeme, že k odstranění plísní se někdy používá "mokré vysávání". Při tomto postupu se používá speciální vysavač, který dokáže vysát vodu spolu s kontaminanty. Přítomnost vody zabraňuje tomu, aby se spory plísní dostaly do vzduchu. Tento postup je zcela odlišný od použití vysavače s HEPA filtrem na již vyčištěné a vysušené ploše a vyžaduje jiné vybavení.

Vyplatí se vysavač s HEPA filtrem?

Existují důkazy, že vysavače HEPA se správně navrženým těsněním zachycují nečistoty lépe než běžné vysavače bez HEPA. To je zvláště užitečné pro alergiky, protože vysavače HEPA lépe zachycují prach, roztoče a zvířecí chlupy než vysavače bez HEPA. Samozřejmě je třeba zvážit všechna pro a proti, včetně nákladů na samotný vysavač a náhradní filtr.

Vysavač s HEPA filtrem lze použít také jako součást plánu sanace jiných znečišťujících látek v domácnosti, jako je olověný prach nebo plísně, ale samotný vysavač s HEPA filtrem nevyřeší všechny problémy se znečištěním. Při odstraňování těchto nebezpečných materiálů z domácnosti postupujte podle správných pokynů a vysavač s filtrem HEPA používejte pouze v případě, že je to nezbytné.

Je důležité si uvědomit, že k odstranění azbestu byste neměli používat vysavač HEPA ani žádný jiný vysavač. Azbest je velmi škodlivá látka. Azbest by měli odstraňovat pouze vyškolení profesionálové. Nepokoušejte se vysávat azbestový prach nebo vlákna sami. Komise pro bezpečnost spotřebitelských výrobků doporučuje, aby se s azbestem, který je v dobrém stavu, nemanipulovalo a aby azbest, který se zhoršuje nebo se nachází na místech s vysokým provozem, byl zapouzdřen nebo odstraněn odborníkem. Při broušení, zametání, vrtání nebo vysávání na azbestu nebo v jeho blízkosti se mohou do ovzduší uvolňovat azbestová vlákna, která mohou při vdechnutí způsobit řadu problémů.

Udržování čistoty a neposkvrněnosti vašeho domova je vždy vícestupňový proces. Správné čištění, odstraňování zdrojů znečištění a používání čističky vzduchu, která účinně odstraňuje typy částic, které je třeba odstranit, jsou důležitými kroky k udržení čistého a bezpečného vzduchu ve vaší domácnosti. Vysavač s HEPA filtrem je velmi užitečným nástrojem pro redukci alergenů a odstranění škodlivých nečistot.