Com netejar un filtre HEPA i què heu de saber abans

Es pot rentar un filtre HEPA o això redueix l'efecte de neteja del filtre?

Els filtres HEPA eliminen partícules fines com el fum o el pol·len i les partícules de motlle de l'aire, però com qualsevol filtre, finalment s'omplen de brutícia. Quan les fibres del filtre s'obstrueixen, el purificador d'aire perd el flux d'aire i es capturen menys partícules. Com que els filtres HEPA s'utilitzen en aspiradores, purificadors d'aire i sistemes de climatització, potser us heu preguntat com netejar un filtre HEPA en lloc de substituir-lo diverses vegades.

La resposta no és tan senzilla com sembla. En aquest article s'explicarà de què estan fets els filtres HEPA i s'examinarà els diferents tipus de filtres HEPA per entendre millor si es poden netejar i, si és així, com fer-ho correctament per assegurar-se que el filtre continua funcionant com s'havia promès.

De què estan fets els filtres HEPA?

Filtre HEPA o els filtres d'aire de partícules altament eficients es defineixen pel rendiment del seu filtre. Per complir amb l'estàndard HEPA, un filtre ha d'eliminar un 99,97 per cent estimat de partícules de 0,3 micròmetres de mida de l'aire que hi circula.

A la pràctica, segons l'EPA, els filtres HEPA es fabriquen amb una varietat de materials, com ara "fibres de vidre gruixudes, pèl recobert d'animals, fibres vegetals, fibres sintètiques (com ara polièster o niló), escumes sintètiques, llana metàl·lica o metalls i pel·lícules expandides". Aquestes fibres s'entrellacen aleatòriament i es pressionen en fulls semblants al paper. Les fulles es dobleguen per augmentar la superfície per on passa l'aire i es munten sobre un marc fet de cartró, plàstic, fusta o metall. Els fabricants poden afegir elements addicionals a un filtre HEPA, com ara un prefiltre per filtrar partícules més grans, carbó actiu per eliminar olors i gasos, o un tractament químic per fer que les partícules s'enganxin a les fibres.

On s'utilitzen els filtres HEPA?

Els filtres HEPA es van utilitzar originalment en instal·lacions de recerca i industrials perquè estaven dissenyats específicament per eliminar partícules radioactives de l'aire als laboratoris de proves nuclears. Avui dia, els filtres HEPA es poden trobar en una varietat de productes de consum.

• purificador d'aire
• Aspiradora
• Sistemes de climatització
• cotxes

Com s'utilitza un filtre HEPA?

La qualitat de l'aire interior és una preocupació important, especialment per a les persones amb sistemes immunitaris sensibles, com els nens petits o la gent gran. Les partícules en l'aire com els àcars de pols (i els seus excrements), les espores de floridura i altres al·lèrgens poden desencadenar al·lèrgies o asma, i la gent està buscant una manera d'abordar-ho mitjançant l'ús de purificadors d'aire portàtils, aspiradores especials o mitjans de filtre als sistemes de climatització. Retireu-los de l'aire. Un tipus de filtre és un filtre HEPA.

Els filtres HEPA en sistemes de climatització, purificadors d'aire o aspiradores s'utilitzen per filtrar les partícules en l'aire i així millorar la qualitat de l'aire. Els estudis demostren que els purificadors d'aire amb filtres HEPA poden ajudar a reduir la quantitat de pols fina a l'aire i, per tant, millorar la qualitat general de l'aire (Laumbach, Meng i Kipen, 2015). No obstant això, alguns contaminants nocius, com la majoria de productes químics en l'aire, són molt més petits del que pot capturar un filtre HEPA. Per tant, gairebé tots els purificadors d'aire HEPA tenen tecnologia addicional per tractar els productes químics de l'aire.

Es pot netejar un filtre HEPA?

A menys que el vostre filtre HEPA estigui etiquetat específicament com a rentable o "permanent", la resposta és no; encara filtrarà l'aire, però la seva eficàcia disminuirà després del rentat. Podeu esbandir el filtre amb aigua, treure l'excés de pols o treure una mica de pols amb una aspiradora, però això definitivament pot danyar la malla de fibra que permet que el filtre elimine les partícules de l'aire. Fins i tot si el filtre sembla sense danys, algunes de les fibres es trenquen o s'estiren. Obteniu un filtre d'aspecte raonablement net que no fa la seva feina de filtrat correctament.

El que fa que un filtre HEPA compleixi els seus requisits és la consistència del "teixit" de les fibres de vidre. Quan les fibres es desgasten o es trenquen, apareixen buits al filtre, cosa que permet que l'aire i qualsevol contaminant prenguin el camí de menor resistència i passin per alt les fibres. La integritat del marc també és important. Si el marc en si o les juntes que proporcionen un segell entre el marc i la ubicació de muntatge estan danyats, l'aire pot fluir al voltant del filtre en lloc d'atravessar-lo.

Si el filtre es comercialitza com a rentable o permanent, és possible que el puguis rentar o netejar i seguirà funcionant. Tanmateix, no hi ha cap estàndard per als filtres HEPA rentables i no hi ha estudis públics que comprovin el rendiment d'aquests filtres després del rentat. És possible que el fabricant hagi trobat una manera de crear fibres de filtre que no es facin malbé amb la neteja, però no hi ha manera de saber-ho amb certesa.

Per què pot no ser una bona idea netejar un filtre d'aire HEPA?

Com s'ha esmentat anteriorment, netejar un filtre HEPA gairebé segur que danyarà la xarxa de fibra extremadament fina que permet que el filtre funcioni. Però fins i tot si podeu estar 100 per cent segur que netejar el filtre no el danyarà, hi ha altres motius pels quals netejar un filtre HEPA no és una bona idea.

• Netejar un filtre és un negoci desordenat. Si no treu el filtre a l'exterior per netejar-lo, és molt probable que els contaminants de l'aire entrin a casa durant la neteja. L'eliminació d'aquests contaminants és la raó per la qual voleu utilitzar un filtre HEPA en primer lloc. Els contaminants que s'alliberen de nou a l'aire també poden incloure el creixement microbià que s'ha produït al filtre.
• Podeu inhalar alguns dels contaminants del filtre. Fins i tot si podeu netejar el vostre filtre HEPA a l'exterior, algunes de les partícules del filtre passaran a l'aire durant la neteja. Si no porteu un respirador, podeu inhalar aquests contaminants.
• Necessites un filtre per al teu netejador de filtres. Si utilitzeu una aspiradora per netejar un filtre HEPA, l'aspiradora també ha de tenir un filtre HEPA, en cas contrari no podrà retenir les partícules del filtre brut al contenidor. Distribueix totes aquestes partícules a l'aire. I si l'aspiradora té un filtre HEPA, què fas servir a l'hora de netejar-la?
• El filtre ha d'estar completament sec abans d'utilitzar-lo. Un filtre HEPA humit també pot provocar el creixement de floridura a la superfície del filtre. A causa de la xarxa de fibra fina en un filtre HEPA, l'assecat triga molt de temps (els fabricants recomanen almenys 24 hores). No es filtra aire durant tot el temps d'assecat del filtre.

Com netejar un filtre HEPA si cal

La recomanació general és substituir els filtres HEPA en lloc de netejar-los. Tanmateix, si necessiteu netejar un filtre HEPA, hi ha dues opcions. El mètode que utilitzeu depèn del tipus de filtre HEPA que tingueu. Com que no hi ha estàndards oficials per als filtres HEPA netejables, no hi ha termes definits per als tipus de filtres netejables disponibles. Tanmateix, els fabricants han adoptat certs termes de màrqueting amb certa coherència: rentable i permanent.

Un filtre HEPA rentable s'ha de netejar esbandint-lo amb aigua freda. Heu d'anar amb compte de no tocar el material del filtre i només deixar que entri en contacte amb l'aigua. Deixeu que el filtre s'assequi completament abans de tornar-lo a instal·lar. Alguns filtres tenen instruccions especials. Per exemple, alguns filtres d'aspiradora de tipus canister només s'han de rentar a l'exterior del filtre, tenint cura de no mullar la part central del recipient.

Un filtre HEPA comercialitzat com a "permanent" s'ha de netejar aspirant suaument la pols i la brutícia de la superfície del filtre. Normalment no s'ha d'utilitzar aigua per a aquest tipus de filtres.

Més opcions per millorar la qualitat de l'aire interior

Tot i que un filtre HEPA està dissenyat per eliminar partícules de l'aire i millorar la qualitat de l'aire interior, pot ser car, sobretot tenint en compte el cost constant de substituir-lo. Hi ha altres maneres de millorar la qualitat de l'aire de casa teva, inclosos mètodes econòmics per reduir la contaminació de l'aire interior:

• Eliminar les fonts de contaminació. Deixeu que els fumadors fumin a l'exterior i mantingueu les mascotes només a les habitacions designades.

• Netejar regularment. Aspirar i netejar les superfícies per eliminar les partícules que s'han assentat de l'aire.

• Obriu les finestres per a una millor ventilació quan el temps ho permeti i les condicions exteriors siguin segures. És una bona idea deixar entrar aire fresc a casa, sobretot si utilitzeu productes químics per a la llar, tret que visqueu al costat d'una font important de contaminació de l'aire.

Una altra manera de millorar la qualitat de l'aire interior és utilitzar un purificador d'aire. A més dels filtres HEPA, hi ha diverses tecnologies de purificació d'aire que poden ajudar a millorar la qualitat de l'aire de casa teva. Els filtres HEPA no estan dissenyats per filtrar productes químics per si sols, per això gairebé sempre es combinen amb un filtre de carbó actiu per eliminar els productes químics de l'aire. Tanmateix, els filtres de carbó també tenen els seus inconvenients.

Els filtres Coocasz HEPA estan dissenyats per gestionar una àmplia gamma de contaminants. La capa de carboni també redueix les olors i els fums tòxics.

Sense proves fiables documentades dels filtres HEPA amb aigua o una aspiradora, no està clar com aquesta neteja podria afectar el seu rendiment. Si necessiteu netejar un filtre HEPA, assegureu-vos d'utilitzar un filtre rentable o permanent al mercat i utilitzeu el mètode de neteja correcte per al tipus que heu comprat.