El millor purificador d'aire per al teu cotxe: existeix?

Segons l'Associació Americana d'Automòbils, l'americà mitjà passa prop de 300 hores conduint cada any. Si feu un desplaçament llarg, és possible que passeu encara més temps al cotxe, la qual cosa significa que també us hauríeu de preocupar per la qualitat de l'aire del cotxe. Els purificadors d'aire d'automòbils actuals combaten la contaminació amb diferents graus d'èxit.

Desglossarem els tipus de contaminació que trobeu a la carretera, com els actuals purificadors d'aire dels cotxes intenten fer front a aquests contaminants i si aquests dispositius realment ajuden.

Tipus de contaminants que entren al teu cotxe

Els contaminants del teu cotxe tenen dues fonts: els contaminants de l'exterior que entren al cotxe i els contaminants que es creen dins del mateix cotxe. Mantenir l'aire net dins del vostre vehicle presenta diversos reptes. Aquests inclouen diferents fonts de contaminants i nivells més alts de contaminants que a casa teva, així com opcions limitades per filtrar els contaminants. A més, gran part dels consells habituals per mantenir una alta qualitat de l'aire interior es desvirtuen per les condicions úniques a l'interior del cotxe.

contaminació del trànsit

La contaminació del trànsit exterior es pot produir en forma de gasos o partícules. Els contaminants gasosos nocius inclouen el smog i altres substàncies químiques en l'aire com el benzè, el toluè i els xilens (Leung i Harrison, 1999), que pertanyen a la família dels compostos orgànics volàtils (COV). L'ozó, el monòxid de carboni i l'òxid nitrós també es poden trobar a les carreteres molt transitades. Les partícules de pols de la carretera de pneumàtics, frens i vores de carreteres poden ser tan petites com 0,05 micròmetres (Zhu et al., 2007). Les partícules fines com aquestes (comunament conegudes com PM2,5) són algunes de les principals contribucions a la contaminació del trànsit. En canvi, també podeu trobar partícules grans a l'aire lliure com el pol·len mentre esteu en moviment.

Normalment, una de les millors maneres de millorar la qualitat de l'aire interior és obrir les finestres i deixar entrar l'aire exterior. Això es deu al fet que els contaminants s'acumulen en espais tancats i l'aire exterior gairebé sempre és més net que l'aire interior. Tanmateix, aquest consell no s'aplica als cotxes, ja que el trànsit a les autopistes genera tanta contaminació que obrir les finestres dels cotxes empitjora realment la qualitat de l'aire a l'interior. Els contaminants són transportats al cotxe i atrapats a l'interior.

Fins i tot si les finestres estan tancades i la ventilació està activada, els nivells de contaminants augmenten sempre que s'ajusti a l'aire exterior. Per tant, la millor manera de reduir l'exposició als contaminants externs és mantenir les finestres tancades i configurar la ventilació perquè l'aire recircule (Hudda et al., 2011). El trànsit intens i ràpid produeix les concentracions més altes de contaminants, així que assegureu-vos de tancar les finestres durant el trànsit ocupat.

contaminació al cotxe

El medi ambient al cotxe és un autèntic repte perquè quan condueixes, normalment et trobes enmig d'una de les principals fonts de contaminació de l'aire: una carretera o una autopista. A més, el propi cotxe produeix contaminants. Els contaminants de partícules ultrafines (UFP), creats pel desgast dels pneumàtics o frens del cotxe, poden entrar a l'habitacle del vehicle a través de finestres obertes o a través del sistema de ventilació del vehicle. Els materials de l'interior també emeten compostos orgànics volàtils (COV). La catifa, els seients i els materials plàstics del quadre de comandament i les guarnicions emeten productes químics com ara benzè, toluè, xilè, etilbenzè, estirè, formaldehid, acetaldehid, acetona i acroleïna (Xu et al., 2016). La pronunciada "olor de cotxe nou" també és un problema perquè els cotxes nous produeixen més COV que els cotxes antics i la tapisseria de cuir emet més COV que la tapisseria sintètica.

Tanmateix, un cotxe aturat, fins i tot amb el motor apagat, també emet alguns COV a mesura que s'evaporen i s'estan filtrant productes químics com la gasolina, el fluid de transmissió, el fluid del radiador o el fluid hidràulic. Això és encara pitjor en els cotxes més antics a causa de la corrosió, els segells desgastats i altres desgasts.

Mantenir les finestres tancades pot permetre que els COV produïts per la tapisseria i les catifes del cotxe s'acumulin. Per tant, no hi ha una solució perfecta tret que conduïu per una carretera tranquil·la sense cap altre trànsit. En aquest cas, podeu obrir les finestres regularment per deixar sortir els COV.

contaminació causada pels ocupants dels vehicles

Hi ha un tercer tipus de contaminació de l'aire al cotxe: la que tu mateix causes, com el fum de tabac o marihuana, pèls d'animals, olors de menjar o escombraries, o floridura de la tapisseria humida. La millor manera de combatre aquests contaminants és eliminar la font. Així que netegeu bé el cotxe, eviteu fumar al cotxe si és possible i ventila'l regularment.

Tipus de purificadors d'aire per a cotxes

Hi ha dos tipus principals de purificadors d'aire per utilitzar en cotxes: passius i actius. La purificació d'aire passiva simplement es refereix al sistema de filtració integrat al sistema de ventilació i climatització del vostre cotxe. Un purificador d'aire actiu és un dispositiu que connecteu i activeu per eliminar contaminants addicionals de l'aire.

Filtres d'aire incorporats

Afortunadament, els filtres d'aire integrats del vostre cotxe ja fan un treball excel·lent per eliminar les partícules contaminants de l'aire. Un estudi va trobar que el funcionament del ventilador en mode de recirculació eliminava el 85 per cent de les partícules contaminants de la cabina del vehicle (Zhu et al., 2007). Tingueu en compte que els filtres d'aire de l'habitacle s'han de canviar regularment a mesura que s'omplen de dipòsits acumulats i, si hi ha massa dipòsit, fins i tot poden alliberar espores de floridura o altres contaminants. Per obtenir instruccions sobre el canvi de filtres, consulteu el manual del propietari del vostre cotxe. Alguns cotxes de gamma alta poden fins i tot tenir dos.

Els filtres d'aire de la cabina podrien ajudar amb les partícules a les quals esteu exposats a la carretera; Tanmateix, tingueu en compte que és possible que els filtres d'aire d'habitacle estàndard no puguin eliminar les partícules més petites. En aquest cas, pot ser necessari un filtre més eficient, el filtre HEPA que es descriu a continuació.

Filtres d'aire interior HEPA i/o carbó

És possible substituir els filtres d'aire de la cabina per un filtre HEPA, que elimina el 99,97 per cent de totes les partícules de fins a 0,3 micròmetres de mida, millorant així la qualitat de l'aire del cotxe. Però fins i tot un filtre HEPA no està dissenyat per eliminar compostos orgànics volàtils o olors del cotxe.

Alguns filtres estàndard estan impregnats de carbó, que poden eliminar alguns compostos orgànics volàtils i olors, i alguns estan impregnats de bicarbonat de sodi, que ajuda a combatre els problemes d'olors. Tanmateix, el filtre d'habitacle està dissenyat principalment per eliminar partícules contaminants, de manera que la petita quantitat de carboni afegit probablement no sigui suficient per eliminar una quantitat significativa dels compostos orgànics volàtils d'un cotxe.

filtre endollable

Hi ha dos tipus de filtres endollables per a cotxes: ionitzadors i generadors d'ozó. Un ionitzador emet un corrent de partícules carregades (ions) que fa que les partícules s'agrupin i s'assentin de l'aire. Es poden combinar amb filtres mecànics (rarament filtres HEPA veritables) per eliminar encara més partícules. Però els seus cabals d'aire sovint són massa baixos per ser efectius. Pitjor encara, la ionització produeix ozó com a efecte secundari. L'ozó és irritant i tòxic en concentracions elevades. En espais de cabines tancats, l'ozó pot arribar ràpidament a nivells perillosos. Per tant, desaconsellem l'ús d'ionitzadors als vehicles.

A més, els generadors d'ozó només emeten ozó, que teòricament pot neutralitzar alguns compostos orgànics volàtils i olors a l'aire. No obstant això, són pitjors que els ionitzadors perquè produeixen intencionadament ozó a l'interior dels vehicles tancats.

Quin és el millor purificador d'aire per al cotxe?

Sorprenentment, el vostre filtre d'aire de la cabina és probablement la vostra millor defensa en lloc d'adquirir un producte que se suposa que neteja l'aire però que pot no funcionar molt bé. Mantenir correctament el filtre d'habitacle del cotxe és la millor manera de mantenir la qualitat de l'aire del cotxe el més alta possible. Canvia el filtre amb regularitat, sobretot si vius en un clima humit o si l'interior del teu cotxe està exposat a molta contaminació, sobretot si fumes al cotxe amb freqüència. També hauríeu de canviar a un filtre HEPA o un filtre de carbó per oferir la màxima protecció al vostre cotxe de la contaminació.

No recomanem utilitzar un ionitzador o un generador d'ozó, ja que les concentracions d'ozó que produeixen poden ser perjudicials. Si us preocupen les olors del vostre cotxe, potser voldreu provar algun tipus de filtre de carbó. Tanmateix, la millor manera de tractar les olors al cotxe és simplement eliminar la font de l'olor: netejar els vessaments, assecar qualsevol cosa que s'hagi mullat, treure les escombraries i intentar limitar el fum al cotxe.